Obrazový kredit: NASA
Teraz, na svojej poslednej obežnej dráhe, Mars Odyssey začína pracovať na hľadaní vody na povrchu planéty. Nirgal Vallis je v tomto bode kanál dlhý 500 km a široký 6 km - astronómovia sa domnievajú, že pri vypuknutí vody na povrch sa vytvorili boky na strane kanála.
Tento obrázok THEMIS ukazuje priepastný sieťový kanál v údolí s ostrými zákrutami rezajúcimi sa po kráterovej vysočine južnej pologule Marsu. Kanál sa volá Nirgal Vallis, čo je z babylonského slova „Mars“. Nirgal Vallis je kanál s celkovou dĺžkou približne 500 km. V tomto regióne je široká približne 6 km. Na polárnej (južnej) stene a podlahe Nirgal Vallis sú zreteľne viditeľné vpusti a aluviálne ložiská objavené spoločnosťou Mars Global Surveyor. Zdá sa, že tieto vpusti pochádzajú zo špecifickej vrstvy v stenách. Na svahoch smerujúcich k rovníku je výrazná riedkosť vpustí. Navrhovali sa vpusti, ktoré sa vytvorili podpovrchovým uvoľňovaním vody. Na dno kanála sú vidieť aj škvrny dún, najmä pozdĺž okrajov dna kanála v blízkosti stien kaňonu. Vo vedeckej komunite stále prebieha diskusia o tom, ako sa samotné siete údolia vytvárajú: povrchový odtok (zrážky / snehová horúčka) alebo erózia smerom nadol pomocou sania podzemnej vody. Tento obrázok je približne 22 km široký a 60 km dlhý; sever je smerom na vrchol.
Pôvodný zdroj: ASU News Release
