Leto by nebolo úplné bez výletu na piesočné pobrežie oceánu, zálivu, jazera alebo rieky. Keď sa odvážne veci dostanú medzi prsty na nohách, môžete sa čudovať, prečo sú pláže typickými piesočnatými úsekmi a prečo piesok vyzerá a cíti sa tak, ako to vyzerá.
A potom znova, možno nie - neprišli ste na pláž myslieť si, že? Ale pre tých, ktorí sa pýtajú na náladu, je piesočná pláž v podstate miestom, kde sa zhromaždili rozdrvené, zvetrané skaly spolu s niektorými úlomkami vylúpaných stvorení a iných bioty, ktoré sa vlnili a ako sediment z vnútrozemských oblastí.
„Piesok je v podstate materiál, ktorý získate, keď dôjde k zrúteniu hornín, keď sa hornina rozpadne a rozloží sa po stovky tisíc a milióny rokov,“ uviedol Jeff Williams, emeritný vedec pre Centrum vedy Spojených štátov pre geologický prieskum Woods Hole Science Center.
Piesok to zasype
Nie každý skalnatý minerál je rovnako vyrobený tak, aby vydržal. V priebehu času teda proces zvetrávania poskytuje určité bežné zloženia piesku, keď silnejšie materiály pretrvávajú.
„Niektoré z minerálov sú veľmi nestabilné a rozkladajú sa, zatiaľ čo iné, ako živce, kremeň a hornblende, sú stabilnejšie,“ uviedol Williams. "Sú to tvrdšie a odolnejšie minerály, a tak majú tendenciu zostať pozadu."
Tieto minerály - bohaté na zemskú kôru - v zemskej forme tvoria veľa piesočnatých častíc tvoriacich pláže. „Pravdepodobne najbežnejším zložením by bol kremenný piesok s živcom,“ uviedol Williams.
Táto minerálna receptúra dáva plážam typickú, dobre „plážovú“ pleť svetlohnedej, ktorá sa vyskytuje na mnohých miestach v kontinentálnych Spojených štátoch a inde. „Zafarbenie železa na kremene a oxid železa na živci dodáva piesku sivú alebo hnedastú farbu, ale toto sa veľmi líši,“ povedal Williams pre LiveScience.
Každá pláž je skutočne produktom svojho regionálneho a miestneho prostredia, a preto je jedinečná.
„Piesok na každej pláži je ako odtlačok prsta - je jedinečný pre konkrétnu pláž, kde ho nájdete,“ povedal Williams. „Jedinečné zloženie piesku, jeho farba a veľkosť zŕn sú výsledkom zdrojových hornín, z ktorých pochádzajú, ale tiež dôsledkom pobrežných procesov, ktoré upravujú piesok po dlhú dobu.“
Medzi príklady týchto procesov patria druhy vĺn a prúdov v oblasti, ako aj história hladín mora pre konkrétne pobrežie.
Piesočná dúha
Všetky tieto premenné sa miešajú a vytvárajú pláže s rôznym vzhľadom. Napríklad na panhandle na Floride Williams poznamenal, že piesok je často veľmi biely kvôli vysokému obsahu kremeňa nad živcom a hornblende.
Ďalej na juh okolo Miami má piesok tiež dosť bielu farbu, ale z úplne iného dôvodu: Významné množstvo častíc piesku je tvorených uhličitanom vápenatým alebo malými kúskami fragmentovaných škrupín z morského života.
Tropické oblasti majú viac z tohto piesku odvodeného od lastúr než mierne regióny, kde je piesok väčšinou na báze kremíka vo forme kremeňa.
Williams poukázal na niektoré iné pekné príklady. „Mnoho pláží v Bermude má nielen biely piesok, ale má aj ružové alebo načervenalé častice piesku,“ uviedol. Pôvod tohto slávneho sfarbenia sú pozostatky drobných jednobunkových tvorov zvaných Foraminifera, ktoré majú ružové alebo červenkasté škrupiny.
Havaj je medzitým známy svojimi čiernymi piesočnatými plážami, ktoré sú výsledkom vyvýšených tmavých sopečných hornín. Niektoré pláže na veľkom ostrove Havaj majú dokonca zelenkavý odtieň vďaka prítomnosti minerálneho olivínu.
Stará pláž, nová pláž
Ako poslednú piesočnú myšlienku zvážte skutočnosť, že piesok na väčšine našich pláží, najmä na východnom a pobreží Mexického zálivu, je dosť starý: približne 5 000 rokov, uviedol Williams. Z kontinentálneho vnútrozemia sa dnes k pobrežiu dostáva veľmi málo nového piesku.
Jedným z dôvodov je výstavba ciest, priehrad atď. „Vývoj pozdĺž pobrežia bráni transportu piesku z vnútra na pobrežie,“ povedal Williams.
Ďalším hlavným dôvodom je všeobecný nárast hladín mora za posledných približne 12 000 rokov, ktorý zaplavil údolia riek a vytvoril veľké ústia riek, ako sú prístav Charleston, záliv Chesapeake, záliv Delaware a rieka Hudson. Tieto ústí pascí by bol piesok skôr, ako sa dostane na pobrežie, vysvetlil Williams.
Viazanie na pláž, najmä po veľkých búrokách, si často vyžaduje plážovú výživu alebo doplnenie projektov. Piesok sa vyťaží z pobrežia a uloží sa na pobrežie, aby sa obnovila stratená nehnuteľnosť.
Williams poznamenal, že tieto projekty, aj keď sú často úspešné, musia zápasiť s rôznymi charakteristikami piesku, ktoré sa dajú dostať aj vo veľmi blízkom okolí. „Musíte venovať zvýšenú pozornosť estetike,“ povedal Williams. „Ľudia majú radi na pláži ten istý materiál ako pri natívnej pláži.“
