Pri plánovaní dlhodobých misií s posádkou je jednou z najdôležitejších vecí zabezpečiť, aby posádky mali dostatok holých náležitostí, ktoré vydržia. Nie je to ľahké
Podľa nového vyšetrovania prebiehajúceho na Medzinárodnej vesmírnej stanici by možné riešenie mohlo spočívať v hybridnom systéme na podporu života (LSS). V takom systéme, ktorý by sa mohol v blízkej budúcnosti použiť na palube kozmickej lode a vesmírnych staníc, by sa mikroriasy používali na čistenie vzduchu a vody a prípadne aj na výrobu potravín pre posádku.
Výskumníci z Stuttgartského inštitútu kozmických systémov začali v roku 2008 skúmať možné vesmírne aplikácie pre mikro riasy. Do roku 2014 v spolupráci s Nemeckým leteckým strediskom (DLR) a súkromnou leteckou spoločnosťou Airbus začali vyvíjať fotobioreaktor (PBR), ktorý použili mikro riasy Chlorella
toto
„Používanie biologických systémov vo všeobecnosti nadobúda pre misie význam, pretože sa predlžuje doba trvania a vzdialenosť od Zeme. Aby sa ešte viac znížila závislosť od dodávok zo Zeme, na palube by sa malo recyklovať čo najviac zdrojov,
Zatiaľ čo odolnosť rias voči vesmírnym podmienkam bola široko demonštrovaná s malými bunkovými kultúrami pestovanými na Zemi, toto skúmanie bude prvým skutočným testom vo vesmíre. Za týmto účelom astronauti na palube ISS zapnú hardvér systému a nechajú riasy rásť 180 dní.
To poskytne vyšetrovateľom na palube ISS dostatok času na vyhodnotenie výkonnosti fotobioreaktora vo vesmíre, najmä toho, ako dobre riasy rastú a spracúvajú oxid uhličitý. Medzitým budú vedci analyzovať vzorky pestované na Zemi na porovnanie, aby mohli zmerať účinky mikrogravitácie a kozmického žiarenia na mikro riasy.
Tím univerzity v Stuttgarte je presvedčený o svojom fotobioreaktore, a to najmä vďaka tomu, že sa spolieha na jeden z najviac študovaných a charakterizovaných druhov rias na svete. Okrem aplikácií na čistenie odpadových vôd a biopalív Chlorella sa tiež používa v krmivách pre zvieratá, akvakultúre, výživových doplnkoch a ako biohnojivo.
Z tohto dôvodu vedecký tím a NASA užívajú tento produkt ako potenciálny zdroj potravy pre astronautov. Ako Harald Helisch, biotechnológ z Inštitútu kozmických systémov a spoluřešiteľ v oblasti internetu
“Chlorella biomasa je bežným doplnkom stravy a môže prispievať k vyváženej strave vďaka vysokému obsahu bielkovín, nenasýtených mastných kyselín a rôznych vitamínov vrátane B12… ak máte radi sushi, bude sa vám to páčiť. “
V tomto ohľade by mohol fotobioreaktor fungovať ako výrobca doplnkov výživy. Rovnakým spôsobom, ako ľudia pridávajú sušenú chaluhu do potravy na pridanú výživu, sušené vločky Chlorella mohli byť pridané k jedlám astronautov, aby ich obohatili. Kultúry pestujúce riasy budú zároveň filtrovať vodu a vzduch lode, aby pomohli udržať posádku.
Predovšetkým je dlhodobým cieľom tohto výskumu uľahčenie dlhodobých vesmírnych misií. Či už ide o misie s posádkou na lunárnom povrchu, misie s posádkou na Mars alebo na iné vzdialené miesta v slnečnej sústave, najväčšie výzvy zahŕňajú nájdenie spôsobov, ako znížiť celkovú hmotnosť vesmírnych systémov (s cieľom znížiť náklady) a závislosť od ponuky. misií. Johannes Martin, jeden zo spoluřešiteľov, to vyjadril takto:
„Na dosiahnutie tohto cieľa bude v budúcnosti potrebné zamerať sa na následné spracovanie rias na jedlé potraviny a rozšírenie systému na dodávku kyslíka pre jedného astronauta. Budeme tiež pracovať na prepojeniach s inými subsystémami LSS, ako je systém čistenia odpadových vôd, a na prenose a prispôsobení technológie gravitačným systémom, ako je lunárna základňa. “
Pri pohľade do budúcnosti je zrejmé, že riešenia pre život mimo sveta pravdepodobne zahŕňajú mechanické aj biologické systémy. Zlúčením organických a syntetických látok máme väčšiu šancu vytvoriť systémy, ktoré z dlhodobého hľadiska zabezpečia udržateľnosť a sebestačnosť.
