KENNEDY SPACE CENTER, FL - Na žiadosť novej správy Trump NASA začala mesačnú štúdiu s cieľom určiť uskutočniteľnosť konverzie prvého integrovaného bezpilotného spustenia nového megaretra kozmického priestoru (SLS) agentúry a kapsuly Orion na posádku. misia, ktorá bude poháňať dvoch astronautov na Mesiac a späť do roku 2019 - 50 rokov po prvom ľudskom lunárnom pristátí.
Najlepší predstavitelia NASA načrtli podrobnosti štúdie na rýchlo usporiadanom briefingu o mediálnej telekonferencii v piatok 24. februára. Preskúma sa uskutočniteľnosť toho, čo by bolo potrebné pridať posádke 2 astronautov k významne zmenenému hardvéru misie SLS / Orion a či spustenie by sa mohlo uskutočniť technicky a bezpečne do konca roku 2019.
15. februára úradujúci administrátor Robert Lightfoot oznámil, že požiadal Billa Gerstenmaiera, pridruženého administrátora pre riaditeľstvo misie NASA pre ľudské výskumné a operačné operácie vo Washingtone, aby začala podrobné štúdie o tom, čo by bolo potrebné na hosťovanie astronautov v kapsule Orion o tom, čo agentúra volá prieskumnú misiu-1 alebo EM-1.
Gerstenmaier, ku ktorému sa pripojil Bill Hill, zástupca zástupcu administrátora pre rozvoj prieskumných systémov vo Washingtone, na brífingu povedal, že tím sa rýchlo zostavil a štúdia už prebieha.
Očakávajú, že štúdia bude dokončená začiatkom jari, pravdepodobne koncom marca, a zameria sa na posúdenie možností - ale nedospeje k záveru, či sa skutočne nezavedú zmeny súčasného nevyplneného letového profilu EM-1, ktorého cieľom je blastoff neskôr v roku 2018. ,
„Chcem vám zdôrazniť, že ide o štúdiu uskutočniteľnosti. Takže keď s tým skončíme, nevyjdeme s tvrdým odporúčaním, tak či onak, “uviedol Gerstenmaier.
"Budeme hovoriť v podstate o výhodách a nevýhodách pridania posádky k EM-1."
"Túto úlohu sme dostali pred týždňom, vymenovali sme tím a usporiadali jeden telecon."
„Našou prioritou je zaistiť bezpečné a efektívne vykonanie všetkých našich plánovaných prieskumných misií s kozmickou loďou Orion a systémom Launch System,“ uviedol Gerstenmaier.
„Toto je hodnotenie a nie rozhodnutie, pretože hlavnou misiou pre EM-1 ostáva nevedená letová skúška.“
Gerstenmaier ďalej stanovil, že štúdia by sa mala zamerať na určenie, či posádka EM-1 môže do konca roku 2019 odobrať. Študijný tím zahŕňa jedného astronauta.
Ak zmena vyústila do prvého dátumu spustenia SLS / Orion presahujúceho rok 2019, má malú hodnotu - a NASA je najlepšie držať sa aktuálneho letového plánu EM-1.
Prvý let s posádkou SLS / Orion je naplánovaný na spustenie prieskumnej misie-2 (EM-2) v roku 2021.
"Cítil som, že ak by sme išli oveľa ďalej ako 2019, potom by sme mohli tiež letieť s EM-2 a skutočne urobiť plán, na ktorom sme," uviedol Gerstenmaier.
Podľa súčasných plánov agentúry NASA bude bezpilotný výbuch Orion EM-1 na rakete SLS-1 koncom budúceho roka na svojom prvom skúšobnom lete na 3-týždňovej misii na vzdialenú lunárnu retrográdnu dráhu. Predpokladá sa, že sa vyskytne zhruba v časovom rámci od septembra do novembra zo štartovacieho komplexu 39B v Kennedyho vesmírnom stredisku.
Lightfoot spočiatku odhalil štúdiu v príhovore na konferencii Space Launch System / Orion Supplier Conference vo Washingtone, D.C. a širokej poznámke agentúry rozoslanej zamestnancom NASA 15. februára - ako som tu uviedol.
Orion EM-1 kapsula je v súčasnosti vyrábaná v priestoroch Neil Armstrong Operations and Checkout Building v Kennedyho vesmírnom stredisku hlavným dodávateľom Lockheed Martinom.
Na spustenie astronautov by si Orion EM-1 vyžadoval veľmi významné vylepšenia, pretože nebude mať na palube systémy na podporu života, zobrazovacie panely, systémy na prerušenie činnosti a viac potrebné na bezpečnú podporu ľudí.
"Vieme, že existujú určité systémy, ktoré bolo potrebné pridať do EM-1 na pridanie posádky," spresnil Gerstenmaier. „Máme teda dobrý a jasný zoznam všetkých vecí, ktoré by sme museli fyzicky zmeniť z hľadiska hardvéru.
V skutočnosti, pretože montáž EM-1 je už v plnom prúde, nejaký už nainštalovaný hardvér by sa musel vytiahnuť, aby sa umožnil prístup za pridaním hardvéru na podporu života a ďalších systémov, vysvetlil Hill.
Tlaková škrupina EM-1 prišla vlani vo februári, ako som tu bol svedkom a hlásením.
Pridanie posádky v tomto poslednom dátume do výrobného cyklu teda nie je ľahkou úlohou a absolútne by si vyžadovalo dodatočný čas a dodatočné financovanie rozpočtu NASA - čo je každému známe, že v týchto ťažkých fiškálnych časoch je ťažké.
"Potom sme požiadali tím, aby preskúmal, aké ďalšie testy by boli potrebné na pridanie posádky, aké ďalšie riziko by to bolo, a potom sme tiež chceli, aby tímy hovorili o výhodách, ktoré má posádka pri prvom lete," Gerstenmaier vysvetlené.
"Bude to trvať značné množstvo peňazí a peniaze, ktoré budú potrebovať pomerne rýchlo, aby sme implementovali to, čo musíme urobiť," uviedol Hill. „Je to otázka, ako spresnímeme úroveň financovania a fázovanie financovania na ďalšie tri roky a uvidíme, kde to vyjde.“
Hill tiež uviedol, že NASA bude udržiavať fázu dočasného kryogénneho pohonu pre prvý let a neprechádza na pokročilejšie a výkonnejšie horné štádium prieskumu (EUS), ktoré sa plánuje na prvé použitie na EM-2.
NASA by ďalej posunula test prerušenia výstupu AA-2, aby sa Orion uskutočnil pred posádkou EM-1.
Komponenty rakety SLS-1 vyrábajú v montážnom stredisku NASA Michoud a na celom svete mnohí dodávatelia.
Michoud stavia obrovskú palivovú nádrž na kvapalný kyslík / kvapalný vodík SLS v jadre, odvodenú z vonkajšej nádrže Space Shuttle (ET) - ako som tu podrobne uviedol.
Gerstenmaier poznamenal, že Michoud pri nedávnom štrajku tornáda utrpel nejaké škody, ktoré si vyžiadajú niekoľko mesiacov opravy.
Odštartovanie Orionu agentúry NASA v roku 2018 na nepilotovanej misii EM-1 sa počíta ako prvý spoločný let SLS a Orion a prvý let kozmickej lode s ľudským hodnotením do hlbokého vesmíru od doby, keď sa pristátie Apollo Moon skončilo pred viac ako 4 desaťročiami.
SLS je najmocnejším posilňovačom na svete, aký kedy zažil - ešte silnejším ako pristávacia raketa mesiaca Saturn V v NASA v 60. a 70. rokoch.
V prípade SLS-1 sa posilňovač mamutov uvedie do pôvodnej konfigurácie bloku 1 s hmotnosťou 77 ton (77 ton) so zdvihovým ťahom 8,4 milióna libier.
Ak NASA môže odštartovať ľudský štart EM-1 v roku 2019, prekrýva sa s 50. výročím Apolla 11 - prvej lunárnej pristávacej misie NASA, ktorú obsadili Neil Armstrong a Buzz Aldrin, spolu s Michaelom Collinsom.
Keby sa posádka pridala do EM-1, v zásade by prijala profil misie, ktorý je v súčasnosti naplánovaný pre Orion EM-2.
"Ak sa agentúra rozhodne umiestniť posádku na prvý let, profil misie pre prieskumnú misiu 2 by ju pravdepodobne nahradil, čo je približne osemdňová misia viacnásobnou translunárnou injekciou s trajektóriou voľného návratu," uviedla NASA. Bolo by to podobné ako Apollo 8 a Apollo 13.
Orion je navrhnutý tak, aby poslal astronautov hlbšie do vesmíru ako kedykoľvek predtým, vrátane misií na Mesiac, asteroidov a Červenej planéty.
NASA vyvíja SLS a Orion na posielanie ľudí do „cesty na Mars“ v 30. rokoch 20. storočia.
Sú to iba prvé hardvérové prvky potrebné na uskutočnenie takejto ambicióznej iniciatívy.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu vedu o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
