Rok 2013 sa javí ako sľubný rok pre potenciálne kométy s voľným okom, pretože sa objavila nová kométa, ktorá bude pravdepodobne sukne blízko Slnka a koncom budúceho roka by mohla poskytnúť ohromujúci displej. Kométa s názvom Comet C / 2012 S1 (ISON), ako ju objavil ruský tím v Medzinárodnej vedeckej optickej sieti (ISON), je v súčasnosti asi na obežnej dráhe Jupitera. Predpokladá sa však, že do 28. novembra 2013 sa do perihelionu dostane menej ako 2 milióny km od Slnka. Ernesto Guido a Giovanni Sostero z observatória Remanzacco v Taliansku spolu so svojim kolegom Nickom Howesom z Veľkej Británie zobrazili kométu s RAS ďalekohľad v Novom Mexiku a povedzte: „Podľa svojej obežnej dráhy by sa táto kométa mohla stať objektom s voľným okom v období november 2013 - január 2014. A koncom novembra 2013 by mohla dosiahnuť negatívnu veľkosť.“
Táto nová kométa sa pripája ku kométe C / 2011 L4 PanSTARRS, ktorá sa má do marca 2013 dostať do vzdialenosti 45 miliónov kilometrov (28 miliónov míľ) od Slnka, čo je dosť blízko na to, aby sa trochu kometárneho ľadu odparilo a vytvorilo svetlá kóma a chvost. Kométa PanSTARRS bude viditeľná pri perihéliu na južnú pologuľu, zatiaľ čo kométa ISON by mala byť viditeľná pre pozorovateľov severnej pologule severnej pologule strednej šírky, tvrdí tím Remanzacco.
Orbitálny diagram z databázy malých telies komét ISON spoločnosti JPL, k 25. septembru 2012. Kredit: JPL
Momentálne má Comet ISON hodnotu +18 a môžu ho vidieť iba väčšie ďalekohľady. Ako jasná bude kométa a bude dokonca viditeľná počas dňa? To je veľká otázka, na ktorú odpovie iba čas. Iba 2 milióny kilometrov vzdialené od Slnka sú neuveriteľne blízko, a ak kométa zostane nedotknutá, podľa niektorých odhadov by mohla dosiahnuť brilantnú negatívnu veľkosť od -11 do -16. V porovnaní s tým je spln asi o -12,7.
Stane sa to však iba vtedy, ak kométa zostane spolu. Kométy môžu byť dosť nepredvídateľné a iné kométy, ktoré sa dostali k Slnku blízko - napríklad kométa Elenin v roku 2011, kométa LINEAR v roku 1999 a kométa Kohoutek v roku 1973 - nesplnili očakávania týkajúce sa jasu a viditeľnosti.
Ale iné kométy prežili, ako napríklad Comet Lovejoy začiatkom tohto roka, ktoré sa dvakrát priblížili, a Comet McNaught v roku 2007, ktorá sa stala viditeľnou aj za denného svetla, keď dosiahla magnitúdu -5,5. Nebolo to tak blízko Slnka, ako bude Comet ISON, keďže McNaught bol vzdialený asi 24 miliónov km.
Objav C / 2012 S1 (ISON) urobili Vitalij Nevski z Vitebska v Bielorusku a Artyom Novichonok z ruského mesta Kondopoga s 0,4-metrovým zrkadlovým teleskopom neďaleko ruského mesta Kislovodsk.
Efermidy Cometu ISON môžete vidieť tu z Centra malých planét.
Tím Observatória Remanzacco má na svojich webových stránkach viac obrázkov vrátane animácie Comet ISON.
Tu nájdete úplné výpočty viditeľnosti Cometu ISON, ktoré urobil Daniel Fischer.
