Britským astronómom bola vystavená vážna a nečakaná rana. Spojené kráľovstvo pomohlo vybudovať teleskopy s dĺžkou 8,1 metra a do výstavby a rozvoja lokalít dodnes od konca 90. rokov minulého storočia oralo 70 miliónov GBP (140 miliónov dolárov). V snahe zaplniť deficit vo výške 80 miliónov GBP (160 miliónov USD) vo financovaní vesmírneho výskumu Rada pre vedecké a technologické vybavenie (STFC) signalizovala vedcom, že Spojené kráľovstvo bude projekt vytláčať, a astronómovia budú zaneprázdnení a nahnevaní.
Budúci mesiac sa ukončí zapojenie Spojeného kráľovstva do nadnárodného projektu Blíženci. Po desiatich rokoch výstavby a výskumu najpokročilejšie svetové ďalekohľady stratia jedného zo svojich najvplyvnejších darcov, pretože STFC vyhlásil britské zapojenie sa do nadbytku projektu pred víziou vlády pre budúcnosť britskej vedy. Toto rozhodnutie ponechá USA, Kanadu, Čile, Austráliu, Brazíliu a Argentínu, aby pokračovali v astronómii bez 23,8% akcionára. Tento krok zmätil astronómov, pretože projekt Gemini je považovaný za jednu z najúspešnejších medzinárodných kooperácií v posledných rokoch, čo umožňuje siedmim národným „vedeckým klubom“ pozorovať nočnú oblohu hemisfér s neporovnateľnou jasnosťou.
“Odstúpenie od najmodernejších zariadení v Blížencoch opúšťa pozemskú astronomickú stratégiu vo Veľkej Británii v nepokojoch - podľa niektorých by sa zámerne sabotovala.”- Profesor Paul Crowther z Sheffieldskej univerzity vo Veľkej Británii.
Tento krok zo strany STFC zdôrazňuje nedávne turbulencie vo financovaní fyziky. Po zlúčení dvoch najväčších výskumných rád vo Veľkej Británii, Rady pre výskum fyziky častíc a astronómie (PPARC) a Centrálneho laboratória výskumných rád (CCLRC), sa vytvorila STFC a zdedila nezáviditeľnú úlohu nájsť peniaze pokryť deficit financovania výskumu. Nové prestížne zariadenia, ako napríklad Diamond Synchrotron v Oxfordshiru, sú nadhodnotené a tento nedostatok je potrebné nájsť inde. Vláda Spojeného kráľovstva bola požiadaná o viac finančných prostriedkov, ale táto žiadosť sa týkala hluchých uší. Medzinárodný výskum preto utrpel s väčším obmedzením predpovede astronómie, fyziky častíc a laserovej optiky. Pracovné miesta sa stratia a predpokladá sa, že Spojené kráľovstvo bude mať niektoré z najvyspelejších stredísk fyzického výskumu, ale bez vedcov, ktorí by tento výskum vykonávali.
Projekt Gemini je len jednou z nedávnych obetí fyziky vo Veľkej Británii. Bola zriadená webová stránka kampane, v ktorej sú uvedené všetky nedávne obmedzenia, ktoré spôsobila finančná kríza STFC, aby upozornila na problém špirály. Banner znie: „Medzinárodný rok astronómie, 2009 (pokiaľ nie ste zo Spojeného kráľovstva *). Vesmír - Váš objav. * Všetko, čo sme si mohli dovoliť, bolo toto logo. " - Kríza financovania STFC: astronómia.
Znepokojujúce časy pre Spojené kráľovstvo a medzinárodnú fyziku ako celok.
Zdroje: webová stránka BBC
