Po nedávnom odchode astronauta Garretta Reismana z agentúry NASA do práce pre vesmírny vesmír sa v decembri minulého roku začala potreba preskúmania národných akadémií s cieľom určiť počet astronautov, ktorých by NASA mala spochybniť. Reisman je len jedným z mnohých vesmírnych letákov, ktoré opustili NASA v uplynulom roku v tom, čo by niektorí mohli označiť za hromadný exodus z kozmického zboru národa.
Medzi veteránov astronautov, ktorí nedávno opustili NASA, patria Dom Gorie, Marsha Ivens, Jose Hernandez a Alan Poindexter. NASA stratila astronauta rýchlosťou približne jedného každé dva mesiace. Mnohí odišli po oznámení posádky záverečnej raketoplánovej misie STS-135. Zatiaľ čo plány na nové rakety a kozmické lode sú na rýsovacích doskách, môže to chvíľu trvať, kým NASA uvedie kohokoľvek do vesmíru.
Astronauti sú svojou povahou zvyčajne osobnosťami typu „A“, tie, ktoré sa darí v náročnom pracovnom prostredí. Z tohto dôvodu mnohí pravdepodobne opúšťajú vesmírnu agentúru, pre kariérne dráhy, ktoré uspokojujú intelektuálne aj lukratívnejšie.
V súčasnosti má NASA množstvo rôznych návrhov na to, čo by malo nasledovať po kyvadlovom programe, ktorý sa má skončiť v júni, keď sa raketoplán Atlantis dotkne svojho posledného „spätného chodu“. Potom sa USA stanú závislými na Rusku pri preprave na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). Toto stavia NASA do nepohodlného, až príliš známeho postavenia, pretože sa muselo spoliehať na ruskú kozmickú loď Sojuz po katastrofe v Kolumbii v roku 2003. Rusko nedávno oznámilo, že počet sedadiel na palube jej kozmickej lode Sojuz sa zvýši; teraz to bude stáť USA 56 miliónov dolárov každý.
Reisman je trojnásobný veterán, letel do ISS dvakrát, na STS-123 a STS-132 a raz na STS-124. Pripojí sa k SpaceX ako vedúci inžinier v oblasti bezpečnosti a istoty astronautov. Čo sa ich týka, SpaceX je nadšený získavaním vysokokvalifikovaných pracovníkov, ako je Reisman.
„Sme nadšení z vynikajúceho tímu, ktorý budujeme. Náš talent je kľúčom k nášmu úspechu. Skúsenosti spoločnosti Garrett s návrhom a používaním hardvéru pre vesmírne lety budú neoceniteľné, keď pripravujeme kozmickú loď, ktorá bude mať ďalšiu generáciu prieskumníkov, “uviedol Elon Musk, generálny riaditeľ SpaceX a technický riaditeľ.
V konečnej analýze je to špekulácia. V určitom okamihu by sa množstvo astronautov, ktorí opúšťajú agentúru, mohlo vyrovnať a ponechať agentúre konzistentné číslo. Keď sa agentúra opäť ocitne v podnikaní vypustenia mužov a žien na obežnú dráhu a za jej hranicami, môže začať hľadať nových kandidátov na astronautov. Jediným problémom je, že ak potrebujeme viac astronautov, budeme musieť počkať, kým dokončia požadovaný výcvik. Zatiaľ čo niektorí by mohli povedať, že to hádame, platí to aj pre zásady preskúmania národných akadémií. Kým NASA neprejde v tomto búrlivom období svojej histórie, zistenia preskúmania budú prinajlepšom nepresné.
Faktom je, že nikto nevie, ako bude vyzerať „budúca“ NASA. Ciele misie agentúry len pred vyše rokom boli veľmi odlišné od tých, ktoré sú dnes. Kým agentúra nemá dlhodobé vyhlásenie o poslaní, akýkoľvek záver, ku ktorému dôjde pri preskúmaní národných akadémií, je akademický.
