Čiary magnetického poľa na povrchu Tau Scorpii. klikni na zväčšenie
Naše Slnko môže vysielať svoj podiel slnečných erupcií a vyhadzovania koronálnej hmoty, ale v porovnaní s inými hviezdami je relatívne pokojné. Jedným príkladom je tau Scorpii, 5-6 krát väčší ako Slnko a viditeľný voľným okom. Astronómovia objavili, že má komplexnú sieť magnetických siločiar, ktoré smerujú svoje slnečné vetra do tenkých oblúkov. Vysoké body týchto oblúkov jasne žiaria v rôntgenovom spektre.
Medzinárodný tím astronómov objavil, že hviezda s voľným okom, tau Scorpii, neočakávane hostí na svojom povrchu zložitú sieť magnetických siločiar.
Naše Slnko má svoje výbušné svetlice a škvrny a vysokorýchlostný vietor, ale v porovnaní s niektorými je to pokojná hviezda. Hviezdy, ktoré sú omnoho hmotnejšie, žijú rýchlo a umierajú mladé, s modro-bielymi, intenzívne horúcimi povrchmi, ktoré emitujú energiu rýchlosťou miliónkrát väčšou ako Slnko. Tieto hviezdy sú také jasné, že ich svetlo samo poháňa odtekajúce hviezdne vetry - až miliónkrát silnejšie ako slnečný vietor - rýchlosťou až 30 000 km / s alebo jedným percentom rýchlosti svetla.
Tau Scorpii je už nejaký čas známe, že emituje röntgenové lúče nezvyčajne vysokou rýchlosťou a rotuje pomalšie ako väčšina inak podobných hviezd. Novoobjavené magnetické pole, pravdepodobne pozostatok z fázy tvorby hviezdy, vedie nejakým spôsobom k vysvetleniu obidvoch charakteristík, hoci mechanizmus, ktorým magnetické pole spomaľuje rotáciu tau Scorpii, zostáva tak veľmi tajomný.
Tieto výsledky budú uverejnené v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti.
Procesy, pomocou ktorých horúce masívne hviezdy vypudzujú svoje povrchové vrstvy prostredníctvom silného odtoku vetra, majú zásadný vplyv na dlhodobý osud hviezdy. Odlievaný materiál môže tiež interagovať s inými blízkymi hviezdami, prispievať do okolitého medzihviezdneho média hmotou a energiou a dokonca vyvolávať výbuchy nových hviezd. Horúce masívne hviezdy sú teda kľúčovými aktérmi v živote galaxie.
Jednou takouto horúcou hviezdou je tau Scorpii, ktorého vnútorný jas je taký veľký, že je ľahko viditeľný voľným okom napriek jeho vzdialenosti viac ako 400 svetelných rokov. Tau Scorpii, vážiaci až 15 slnka, je 5 až 6krát väčší a teplejší ako naša vlastná hviezda. Počet takýchto veľkých hviezd je relatívne malý v porovnaní s hviezdami ako je Slnko a tau Scorpii je v skutočnosti jedným z našich najbližších masívnych susedov.
Predpokladá sa, že masívne hviezdy vyžarujú röntgenové lúče z dôvodu nadzvukových šokov vyskytujúcich sa v ich odlivom vetre. Avšak tau Scorpii je nezvyčajne silný röntgenový zdroj v porovnaní s hviezdami, ktoré sú inak podobné.
Dôvodom tejto rozšírenej aktivity bola hádanka až do súčasného objavu, ktorý odhalil, že hviezda hostuje na svojom povrchu zložitú sieť magnetických siločiar (pozri obrázok). Podľa objavného tímu je toto pole pravdepodobne pozostatkom z fázy formovania hviezdy.
Najzaujímavejším aspektom je však to, ako pole interaguje s vetrom a núti ho prúdiť pozdĺž magnetických siločiar, ako napríklad guľôčky pozdĺž drôtov. Veterné toky pozdĺž „otvorených“ čiar magnetického poľa (zobrazené modrou farbou) voľne unikajú z hviezdy, čo veterné toky v magnetických „arkádach“ (zobrazené bielou farbou) nemôžu dosiahnuť. Výsledkom je, že v každej magnetickej arkáde prúdi vietor z oboch stôp navzájom na kolmých vrcholoch slučiek, čo spôsobuje obrovské energetické šoky a mení materiál vetra na guľky miliónov stupňov, pričom plazma emitujúca röntgenové žiarenie je viazaná na magnetické slučky. ,
Tento model poskytuje prirodzené vysvetlenie, prečo je tau Scorpii takým intenzívnym röntgenovým žiaričom. Zatiaľ však nie je jasné, ako sa magnetickému poľu podarilo spomaliť rýchlosť rotácie hviezdy na menej ako jednu desatinu rýchlosti inak podobných nemagnetických masívnych hviezd.
Hviezdy podobné slnku sa môžu spomaliť ich magnetickým vetrom, rovnako ako sa korčuliarovi ľadu točia dole pri natiahnutí ramien. Tau Scorpii však nestráca materiál dostatočne rýchlo na to, aby sa jeho rotácia upravila počas jeho veľmi krátkej životnosti niekoľko miliónov rokov.
Vedci objavili a preskúmali magnetické pole hviezdy pri pohľade na malé, veľmi špecifické polarizačné signály, ktoré magnetické polia indukujú vo svetle magnetických hviezd. Na tento účel použili ESPaDOnS, zďaleka najmocnejší nástroj na svete na vykonávanie tohto druhu výskumu. Tento nový prístroj, ktorý je momentálne pripojený k kanadsko-francúzsko-havajskému ďalekohľadu na Havaji, bol špeciálne navrhnutý na observatóriu Midi-Pyrenees vo Francúzsku na pozorovanie a štúdium magnetických polí v hviezdach iných ako Slnko.
Pôvodný zdroj: AAS News Release
