Japonská kozmická loď Hayabusa2 dokončila dôležitú súčasť svojej misie asteroidu Ryugu. Kozmická loď zostúpila na povrch asteroidu a odobrala dve vzorky so vzorkovacím rohom. Nevieme s istotou, či boli vzorky úspešne odobraté, ale všetky náznaky naznačujú, že vzorkovacia misia prebehla dobre.
Úspešné pristátie sa uskutočnilo 22. februára o 8:42 JST a bolo potvrdené pípnutím z kontrolnej miestnosti Hayabusa2.
[TD1-L08E1] 2/22 o 8:42 JST. Pri bráne 5 sa potvrdilo toto:
- [chránený e-mail] (@ haya2e_jaxa) 22. februára 2019
Projektil bol príkaz na streľbu.
Normálna postupnosť.
Stav kozmickej lode je normálny.
Na základe toho sme zistili, že touchdown bol úspešný! Teraz bude vykonaná podrobná analýza.
„Projektil bol príkaz na streľbu“ sa vzťahuje na metódu Hayabusa2 použitú na zhromaždenie vzorky. Kozmická loď sa priblížila k povrchu a pomocou vzorkovacieho rohu sa dotkla asteroidu. Vypálil 5 g tantalovú guľku na povrch a nechal kinetickú energiu a mikrogravitáciu poslať vzorky do svojho vzorkovacieho rohu.
Úspešnosť tejto fázy misie potvrdila aj veľmi krátka tlačová správa spoločnosti JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency):
„Národná agentúra pre výskum a vývoj Japonská agentúra pre výskum vesmíru (JAXA) vykonala operáciu prieskumníka asteroidov Hayabusa2, aby sa dotkla povrchu cieľového asteroidu Ryugu na účely získania vzorky.
Tlačová správa spoločnosti JAXA, 22. februára 2019.
Analýza údajov z Hayabusa2 potvrdzuje, že postupnosť operácie pokračovala, vrátane vystrelenia strely do asteroidu, aby sa zozbieral materiál vzorky. Kozmická loď Hayabusa2 je v nominálnom stave. Znamená to úspešný dotyk Hayabusa2 na Ryugu. “
Toto je pre spoločnosť JAXA vzrušujúci úspech a predstavuje úspech druhej misie na odber vzoriek asteroidov po úspechu prvej misie Hayabusa v asteroide Itokawa.
Hayabusa2 ešte nie je hotová. Predtým, ako môže poslať tieto vzrušujúce kúsky prapôvodnej skaly domov na Zem, musí vykonať viac práce. Aj keď sú tieto povrchové vzorky hodnotné a vedci ich budú hodnotiť hneď, ako budú k dispozícii na štúdium, Hayabusa2 má svoje zameranie na niečo hlbšie.
Vzorky povrchov boli vystavené poveternostným vplyvom, čo znamená kozmické žiarenie, dopady mikrometeoritov a všetok vesmírny chaos, ktorému je vystavené akékoľvek telo bez atmosféry. Cieľom Hayabusa2 je ísť o niečo hlbšie.
V apríli bude kozmická loď vykonávať zložitejší manéver zberu vzoriek. Znovu zostúpi blízko povrchu Ryugu, ale tentoraz bude robiť veci inak.
Uvoľní voľne lietajúcu pištoľ nad miestom zhromažďovania vzoriek spolu s kamerou. Kozmická loď sa potom presunie z miesta odberu vzoriek na druhú stranu asteroidu a zavesí sa na bezpečné miesto. Voľne lietajúca pištoľ použije výbušný náboj na vypálenie oveľa väčšieho 2,5 kg projektilu medi do asteroidu. Tým sa vyhĺbi kráter s priemerom asi 2 metre, pričom všetka akcia zachytí fotoaparát zanechaný za sebou.
Po niekoľkých týždňoch, keď sa prach usadí, sa Hayabusa2 vráti do kráteru, aby zozbieral nedotknuté vzorky z vonkajšej strany zvetrávaného vesmíru asteroidu.
Každá z troch vzoriek, dve povrchové a jedna podpovrchová, bude zapečatená v samostatnom kontajneri vo väčšom kontajneri na vrátenie vzoriek (SRC.). Hayabusa2 potom strávi niekoľko ďalších mesiacov štúdiom Ryugu, potom v decembri 2019 vyhorie. jeho iónové pohony a smerujú k Zemi.
V decembri 2020 sa kozmická loď priblíži k Zemi a uvoľní SRC, ktorý obsahuje tri vzorky na Zem, aby sa dalo znovu získať. Ešte predtým zostáva veľa misií, ale tieto úspešné kroky na ceste sú sľubné.
Vzorkovanie asteroidov je v súčasnosti všetko, čo sa zdá, a to nie je jediná misia, ktorá to robí. Misia OSIRIS-Rex agentúry NASA je v asteroide Bennu a mala by vrátiť vzorku v septembri 2023.
