Veľký bariérový útes, fotografoval Envisat. Obrazový kredit: ESA. Klikni na zväčšenie.
Austrálski vedci zistili, že senzor MERIS od spoločnosti Envisat dokáže detekovať bielenie koralov až do hĺbky 10 metrov. To znamená, že spoločnosť Envisat mohla potenciálne monitorovať korálové útesy na celom svete dvakrát týždenne.
Koralové bielenie nastáva, keď sú vylúčené symbiotické riasy žijúce v symbióze so živými koralovými polypmi (a poskytnú im ich charakteristické farby). Bieliaci koralov môže zomrieť s následnými vplyvmi na ekosystém útesu, a tým na rybolov, regionálny cestovný ruch a ochranu pobrežia. Bielenie koralov je spojené s teplotou mora nad normálnymi letnými maximami a so slnečným žiarením. Bielenie sa môže uskutočňovať na lokalizovaných a hromadných váhach? v rokoch 1998 a 2002 sa vyskytla rozsiahla bieliaca udalosť pravdepodobne spojená s udalosťami El Ni Nio.
„Zvýšenie frekvencie bielenia koralov môže byť jedným z prvých hmatateľných účinkov globálneho otepľovania na životné prostredie,“ uvádza Dr. Arnold Dekker z austrálskej organizácie pre vedecký a priemyselný výskum v Austrálii (CSIRO) Wealth from Oceans Flagship program. “ tieto koralové útesy môžu prekročiť kritický prah bielenia, za ktorý sa nedokážu regenerovať. “
Letecké alebo lodné pozorovanie je súčasnou metódou zisťovania bielenia, ale veľa útesov je neprístupných alebo jednoducho príliš veľkých (Veľký bariérový útes má rozlohu 350 000 štvorcových kilometrov) na udalosť, ktorá sa stane do 14 dní. Bielené koraly môžu byť rýchlo kolonizované modro-zelenými až hnedými riasami, ktoré je ťažšie rozlíšiť od živých koralov.
Alternatívou je opakované, objektívne a rozsiahle satelitné pokrytie. Na tomto týždni na workshope MERIS / AATSR vo Frascati v Taliansku tím CSIRO predstavil počiatočné výsledky pomocou zobrazovacieho spektrometra Envisat so stredným rozlíšením (MERIS). MERIS získava snímky v 15 rôznych spektrálnych pásmach s rozlíšením 300 m.
„Bielenie koralov musí byť zmapované v globálnom meradle,“ dodáva Dekker. „Satelity s vysokým priestorovým rozlíšením to môžu urobiť len na niekoľkých útesoch kvôli nákladom a pokrytiu. Potrebujeme systém, ktorý má primerané pokrytie a opakuje frekvenciu s dostatočným množstvom spektrálnych pásiem a citlivosti. Neexistuje vhodnejší systém ako MERIS. “
Tím študoval útes Heron Island na južnom konci Veľkého bariérového útesu, v mieste výskumnej stanice University of Queensland. Overujúc výsledky režimu MERIS s plným rozlíšením zistili, že pozorované zmeny v živom koralovom korelácii korelovali s existujúcou bieliacou udalosťou.
Teoretické štúdie ukazujú, že pre každý kompletný 300 metrov pixel koralov pod jeden meter vody je možné zistiť 2% bielenie živých koralov. MERIS by mal zostať citlivý na detekciu od 7 do 8% bieleného koralov aj pod desať metrov vody.
"MERIS Full Resolution pokrýva svet každé tri dni, prekážkou pre globálne monitorovanie by mohlo byť spracovanie údajov," dodáva Dekker. „Satelitné senzory merajúce teplotu morskej hladiny, ako je napríklad pokročilý diaľkový skenovací rádiometr Envisat (AATSR), sa však môžu použiť na stanovenie priorít útesov, ktoré sú vystavené anomáliám zahrievania teploty mora, čím sa zameriava detekcia bielenia na báze MERIS.
O projekt sa zaujímal austrálsky úrad Veľkého bariérového útesu v morskom parku. Austrálski vedci plánujú pokročiť vo vykonávaní MERIS monitorovania bieliacich udalostí až do rozsahu celého Veľkého bariérového útesu.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
