NASA zverejnila svoj rozpočet na fiškálny rok 2005, ktorý obsahuje konkrétne ceny za rôzne aktivity načrtnuté v novej vesmírnej iniciatíve prezidenta Busha oznámenej začiatkom januára. Jednou zaujímavou riadkovou položkou je 20 miliónov dolárov vyhradených na niečo, čo sa nazýva „Výročné výzvy“. Tu je popis:
Žiadosť zahŕňa financovanie na stanovenie série ročných cien za revolučný pokrok, ktorý prelomí pokrok v prieskume slnečnej sústavy a za jej hranicami a ďalšie ciele NASA. Niektoré z najťažších technických výziev na prieskum si budú vyžadovať úplne nové riešenia z netradičných zdrojov inovácie. Tým, že NASA udeľuje ceny založené na skutočných úspechoch namiesto návrhov, osloví inovátorov z akademickej obce, priemyslu a verejnosti, ktorí za normálnych okolností nepracujú v záležitostiach NASA. Výročné výzvy na sté výročie budú modelované na základe minulých úspechov vrátane navigačných cien za 19. storočie, leteckých cien na začiatku 20. storočia a novších cien ponúkaných vládou USA a súkromným sektorom. Príklady potenciálnych výziev na sté výročie zahŕňajú veľmi lacné vesmírne misie, súťaže zamerané na demonštráciu vysoko mobilných, schopných a prežitých robotických systémov a zásadný pokrok v technických oblastiach, ako je navigácia na pevnine, energetické systémy kozmických lodí, senzory detekcie života a nanomateriály.
Zdá sa, že NASA bude udeľovať ceny za úspešné vesmírne výkony, podobne ako X-cena pre súkromných investorov vo výške 10 miliónov dolárov, ktorá odmeňuje prvú súkromnú spoločnosť, ktorá do dvoch týždňov dosiahne dvojcestný let dvakrát. Takéto ceny boli jedným z najúspešnejších technologických faktorov v minulosti; Jedným z najznámejších príkladov je cena Orteig, ktorú získal Charles Lindbergh a ktorá preukázala, že lety cez Atlantický oceán boli možné.
Celkom vzrušujúce správy, uvidíme, ako sa to ukáže.
Fraser Cain
Vydavateľ
Space Magazine
PS: Vďaka Spaceprojects.com za heads up.
