Vesmírne observatórium NASA s názvom TESS prvýkrát zistilo planétu obiehajúcu okolo hviezdy s viditeľným zemetrasením.
To je veľká vec, pretože to ukazuje schopnosti novo aktívneho satelitu loviaceho planéty TESS a pretože to astronómom umožnilo presne charakterizovať novo nájdený „horúci Saturn“. Tento exoplanet sa odhalil kamerám na TESS (skratka pre Transiting Exoplanet Survey Satellite).
„Toto je prvý vedro vody z požiarnej hadice údajov, ktoré dostávame od TESS,“ uviedol vo vyhlásení Steve Kawaler, profesor astronómie na Iowskej štátnej univerzite a spoluautor článku o novom výskume.
TESS, ktorý bol uvedený na trh v apríli 2018, len začína vedcom ukázať, čo môže robiť. Podobne ako jeho predchodca, aj Keplerov vesmírny ďalekohľad, obežný TESS detekuje planéty sledovaním jasu ich hostiteľských hviezd, ako sa planéty prechádzajú medzi hviezdami a ďalekohľadom. Na rozdiel od Keplera sa TESS satelit zameriava na skupinu jasných hviezd relatívne blízko k Zemi a šíriacich sa po širokom rozpätí oblohy. (Kepler mal obmedzenejšie zorné pole a pozoroval hviezdy ďalej.) TESS môže tiež detekovať zemetrasenia - seizmické vlny, ktoré prechádzajú hviezdami podobnými zemetraseniam, ktoré prechádzajú Zemou - sledovaním rýchlejších zmien jasu tých istých hviezd.
Starquakes do istej miery rockuje každú hviezdu, ale nie vždy sú zistiteľné. Keď astroizmológovia môžu tento jav spozorovať, hviezdne trasenie poskytuje užitočné informácie o hmotnosti, veku a veľkosti hviezdy. Tieto informácie zase môžu astronómom pomôcť zistiť podrobnosti o planétach obiehajúcich okolo týchto hviezd.
V tejto štúdii údaje TESS odhalili, že hostiteľská hviezda TOI-197 má 5 miliárd rokov a je trochu objemnejšia ako naše slnko - a kriticky sa práve začína transformovať na červeného obra (neskoré štádium života hviezdy). Planéta obiehajúca touto hviezdou, TOI-197.01, je plynový gigant o veľkosti Saturn, ale obieha tak blízko svojej hviezdy, že celá jej obežná dráha trvá iba 14 dní. Vedci tvrdia, že tento svet je najpresnejšie študovanou planétou veľkosti Saturn v histórii (pravdepodobne okrem samotného Saturn).
TOI-197.01, obiehajúci tak blízko svojej hviezdy, uvarí rastúci červený gigant. Astronómovia navrhli, že ako sa hviezda rozširuje, planéta by sa mohla rozžeraviť z tepla na ešte väčšiu veľkosť a pripojiť sa k triede veľkých plynových gigantov s nízkou hustotou obiehajúcich červených gigantov, ktoré objavil Kepler.
Dokument opisujúci systém TOI-197 je k dispozícii na predtlačovom serveri arXiv a podľa výskumníkov bude uverejnený v pripravovanom vydaní časopisu The Astronomical Journal.
