Definovanie priemeru slnečnej sústavy je vecou perspektívy a charakterizácie. Na pokrytie všetkých objektívnych základov sa pozrieme na všetky tri.
Pri pohľade na aphelion (podľa údajov NASA) na obežnej dráhe najvzdialenejšej uznanej planéty, Neptúna, by slnečná sústava mala polomer 4,545 miliardy km a priemer 9,09 miliardy km. Tento priemer by sa mohol zmeniť, ak by sa trpaslová planéta Eris po ďalšom štúdiu propagovala.
Sedna je trikrát ďalej od Zeme ako Pluto, čo z nej robí najvzdialenejší pozorovateľný objekt známy v slnečnej sústave. Je to 143,73 miliárd km od Slnka, čo dáva priemeru slnečnej sústavy 287,46 miliárd km. Teraz je to veľa núl, takže to zjednodušme na astronomické jednotky. 1 AU (vzdialenosť od Zeme k Slnku) sa rovná 149 597 870 691 km. Na základe tohto čísla je Sedna od Slnka takmer 960,78 AU a priemer slnečnej sústavy je 1 921,56 AU.
Tretí spôsob, ako sa pozerať na priemer slnečnej sústavy, je predpoklad, že končí na okraji heliosféry. Heliosféra sa často označuje ako bublina, kde slnečný vietor tlačí proti medzihviezdnemu médiu a okraju gravitačných síl Slnka, ktoré sú silnejšie ako sily iných hviezd. Heliopause je termín daný ako hrana tohto vplyvu, kde slnečný vietor je zastavený a gravitačná sila nášho Slnka mizne. Stáva sa to okolo 90 AU, čo dáva slnečnej sústave priemer 180 AU. Ak tu končí vplyv Slnka, ako by sa mohla Sedna považovať za súčasť slnečnej sústavy, možno vás zaujíma. Aj keď je mimo heliopause pri aphelióne, v perihelióne (okolo 76 AU) spadá späť do nej.
Tieto stanovenia priemeru slnečnej sústavy sa môžu zdať asi také jasné ako blato, ale poskytujú vám predstavu o tom, na čo sa vedci snažia dať konečnú hodnotu. Príslušné vzdialenosti sú ohromujúce a existuje príliš veľa neznámych miest na to, aby bolo možné umiestniť absolútnu postavu. Možno bude možné zistiť presný počet, keď sondy Voyager pokračujú v ceste von.
Tu je článok o časopise Space Magazine o najbližšej hviezde na Zemi a ďalší o tom, ako dlho bude trvať cesta k najbližšej hviezde.
Tu je článok z Fyzikálneho prehľadu o priemere slnečnej sústavy a skvelý spôsob, ako si ju predstaviť pomocou Zeme ako korenia.
Nahrali sme celú sériu podcastov o Slnečnej sústave v Astronomy Cast. Skontrolujte ich tu.
Referencie:
Prehľad o Neptúnoch
NASA: Telo podobné planéte objavené na okraji našej slnečnej sústavy
NASA Science: Heliophysics
Wikipedia
