Dôkazy naďalej naznačujú, že Mars bol kedysi vodným svetom - podzemná voda pod hladinou, jazerá, rieky, horúce pramene a podľa niektorých planetárnych modelov dokonca aj staroveký oceán na severnej pologuli. Najmä táto posledná bola predmetom intenzívnej diskusie; Niektorí vedci za to vidia dôkazy, zatiaľ čo iní nie. Aj keby tam bol, mohol to byť teplý oceán alebo mohol byť chladnejší ako polárne moria na Zemi. Vyhliadka na oceán akéhokoľvek druhu na skorom Marse je vzrušujúca, pokiaľ ide o otázku možného spôsobu života v tej dobe. Tento argument sa v priebehu rokov zmenil oboma smermi, ale teraz bola uverejnená ďalšia nová správa, ktorá prichádza na stranu „áno“.
Výsledky pochádzajú z Mars Express Orbiter - konkrétne z jeho pozemného prenikajúceho radaru (MARSIS) a práve boli uverejnené vGeofyzikálny výskumný list autor: Jérémie Mouginot z Kalifornskej univerzity. Zistenia posilňujú myšlienku veľkého oceánu, ktorý okupoval veľkú časť severnej pologule, známej tiež ako Oceanus Borealis.
Radar mapoval sedimentárne vklady v tejto oblasti, známe ako formácia Vastitas Borealis, ktoré sú asi 100 metrov (328 stôp) hrubé a prekrývajú hlbšie sopečné ložiská. Je dôležité, že mapovanie dielektrickej konštanty ukázalo, že sedimentárne usadeniny, ktoré zostali z domnelého oceánu, sa líšia od sopečnej horniny - majú hodnotu približne 4 - 5, zatiaľ čo sopečné ložiská majú hodnotu 9, 10 alebo dokonca vyššiu. Čistý ľad má hodnotu 3,1.
Podľa výskumného tímu: „Aj keď toho ešte nie je veľa známe o vývoji a environmentálnom kontexte neskorého hesperského oceánu, naše pozorovania poskytujú presvedčivý dôkaz o jeho existencii meraním dielektrickej konštanty formácie Vastitas Borealis, ktorá je dostatočne nízka, aby bola možno vysvetliť iba rozsiahlym ukladaním (teraz vysušených) vodných sedimentov alebo sedimentov zmiešaných s masívnym ľadom. “
Veľkou otázkou vždy bolo, či tam bol oceán, kam šla všetka voda? Ďalšie radarové mapovanie z Mars Express ukázalo, že pod povrchom je ukryté obrovské množstvo vodného ľadu, najmä na póloch, ako aj v špekulatívnych pobrežiach starého oceánu a dokonca bližšie k rovníku, ako sa pôvodne predpokladalo. Mohlo by sa zdať rozumné dospieť k záveru, že veľká časť vody z oceánu, a možno aj z iných morí alebo jazier, je stále prítomná, ale teraz zamrzla.
Je zaujímavé poznamenať, že lander z Phoenixu, ktorý v roku 2008 pristál vo formácii Vastitas Borealis, našiel vodné ľadové usadeniny len niekoľko centimetrov pod hladinou.
„Ako taký predstavuje táto formácia najlepší geologický dôkaz k existencii oceánu v neskorom Hesperiane, asi pred 3 miliardami rokov,“ uviedli vedci.
Z abstraktu:
Mnohé pozorovania naznačujú, že rozšírený oceán kedysi pokrýval významnú časť severnej pologule Marsu. Sondovaním fyzikálnych vlastností podpovrchovej vrstvy do bezprecedentnej hĺbky poskytuje MARSIS / Mars Express nové geofyzikálne dôkazy o bývalej existencii neskorého hesperského oceánu. Formácia Vastitas Borealis, umiestnená vo vnútri domnelého pobrežia starovekého oceánu, má nízku dielektrickú konštantu v porovnaní s konštantou typických sopečných materiálov. Ukazujeme, že nameraná hodnota je konzistentná iba so sedimentárnymi usadeninami s nízkou hustotou, masívnymi usadeninami prízemného ľadu alebo ich kombináciou. Na rozdiel od toho radarové pozorovania naznačujú distribúciu plytkého ľadu v rovnováhe s atmosférou v južnej polárnej oblasti. Dospeli sme k záveru, že severné pláne sú plné zvyškov neskorého Hesperského oceánu, ktoré sú napájané vodou a sedimentmi z odtokových kanálov asi pred 3 Gy.
Celý článok si môžete kúpiť tu (25,00 USD v USA).
