Stephen Hawking, Frank Drake a desiatky novinárov sa zišli minulý týždeň v londýnskej Kráľovskej spoločnosti, aby si vypočuli astronómov, ktorí ohlasujú nový priekopnícky projekt na hľadanie inteligentného mimozemského života s názvom „Prielomové počúvanie“. Na počúvanie rádiových správ od inteligentných cudzích druhov budú používať dva z najväčších rádiových teleskopov na svete (Green Bank Telescope v Západnej Virgínii a Parkes Radio Telescope v Austrálii). Vedci sa rozhodli zamerať sa na najbližších miliónov hviezd, ako aj na najbližších 100 galaxií. Tento projekt bude tiež monitorovať galaktickú rovinu celé mesiace. Toto bezprecedentné úsilie je spoluprácou medzi UC Berkeley a Nadáciou prelomových cien a zamestnáva medzinárodný tím astronómov a vedcov údajov vrátane Frank Drake - otca SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence).
Možno je vhodné, že tento nový program využije Telescope Green Bank (GBT), keďže Green Bank, Západná Virgínia, bola miestom prvého moderného experimentu SETI s názvom „Projekt Ozma“. V roku 1960 Frank Drake namieril tatelský ďalekohľad na dve blízke hviezdy, aby hľadal výrečné znamenia inteligentného života; rádiové signály blízke 1,420 GHz. Štyri mesiace počúval a vypínal a zbieral 150 hodín údajov. Nič nepočul.
V roku 1963 začali astronómovia vôbec prvý nepretržitý monitorovací program pomocou rozhlasového observatória štátu Ohio State University. Toto observatórium s názvom „Veľké ucho“ sa používalo na nepretržité monitorovanie oblohy počas 22 rokov. Nič nepočuli. „Veľké ucho“ bolo v roku 1998 demontované, aby sa vytvoril priestor na rozšírenie neďalekého golfového ihriska.
V roku 2009 spoločnosť UC Berkeley uviedla na trh najnovšiu inkarnáciu vyhľadávania mimozemských rádiových emisií z blízkych rozvinutých inteligentných obyvateľov (SERENDIP), ktorá využíva teleskop Arecibo v Portoriku. Zámerom je efektívne „zabaviť sa“ na iných plánovaných rádiových pozorovaniach a použiť rovnaké údaje, aké používajú ostatní astronómovia na štúdium galaxií, ale prehľadať tieto rádiové kanály, aby našli správy od ET.
Nový program bude „stokrát účinnejší ako akýkoľvek súčasný alebo minulý program SETI“, hovorí astronóm Geoff Marcy, vedúci člen tímu, ktorý bude organizovať toto vyhľadávanie. Ďalej hovorí, že šírka pásma 1,5 GHz použitá pre tento program bude „ako ladenie rádia v aute, ale namiesto zhromažďovania hudby iba z jednej stanice zbierate prenos z 1,5 miliardy staníc.“
Nájdenie finančných prostriedkov na projekty SETI je výzvou od chvíle, keď NASA stiahla svoju podporu v roku 1993. Vedci sa už roky spoliehajú na veľké súkromné dary. V rokoch 2000 až 2007 spoločnosť SETI stiahla takmer 49 miliónov dolárov na výstavbu Allen Telescope Array v severnej Kalifornii. Takéto dary stačili na podporu niektorých menších projektov, ale v priebehu rokov nedošlo k novému veľkému rozpočtu SETI. Mnoho vedcov dúfa, že príliv financovania od tohto investora Jurij Milner do tohto programu je len začiatok. Jill Tarter, bývalá riaditeľka Centra pre výskum SETI a v súčasnosti pôsobiaca na poste predsedu výboru SETI Bernarda M. Olivera v inštitúte SETI, verí, že je čas, aby verejnosť opäť investovala do spoločnosti SETI. V minulosti mali astronómovia do kopca presvedčenie investorov, že hľadanie „malých zelených mužov“ je legitímne, vedecké úsilie a stojí za to venovať mu značnú pozornosť. Niektorí investori sa dokonca smiali tým, že míňajú peniaze na hľadanie inteligentného mimozemského života. Tarter dúfa, že sa postoj verejnosti k spoločnosti SETI zmení: „Čím viac ľudí ako Jurij otvorene a veľkoryso podporuje toto úsilie, tým viac odstránite možnosť byť v rozpakoch alebo zosmiešňovaní. Ľudia, ktorí v minulosti financovali spoločnosť [SETI], ako Paul Allen, boli veľmi odvážni. Potrebujeme viac Paul Allens. Potrebujeme viac Yuri Milners. “
Nájdeme inteligentný život?
Otázka, ktorú chcú všetci vedieť, je táto: Ako je pravdepodobné, že tento alebo akýkoľvek iný program SETI skutočne nájde dôkazy o inteligentnom mimozemskom živote, či už v našej galaxii alebo inom? Ako sa ukazuje, na túto otázku je veľmi ťažké odpovedať. Pamätajte, že tento program SETI bude hľadať inteligentný život vo vesmíre. Aj keď je naša galaxia plná planét hemžiacich sa mikróbmi, žiadna z nich nebude vysielať rádiové signály, ktoré by sme mohli zachytiť. Aké sú šance, že iná planéta hostí inteligentný cudzí druh?
Aby sme na túto otázku mohli dokonca začať odpovedať, musíme sa pozrieť na Drakeovu rovnicu. Toto je jednoduchá a elegantná rovnica, ktorú prvýkrát navrhol Frank Drake, na výpočet počtu inteligentných cudzích druhov, ktoré by sa mali nachádzať v našej galaxii Mliečna dráha na základe série pravdepodobností. Zatiaľ čo prvých pár faktorov tejto rovnice je pomerne dobre známych veličín, musíme o niektorých z nich urobiť vzdelané odhady.
- Počet narodených hviezd ročne - 1,0
Štúdiom svetla vyžarovaného mladými hviezdami astronómovia dokážu odhadnúť, že v galaxii Mliečna dráha sa každý rok rodí asi jedna nová hviezda, hoci niektoré odhady ročne vzrástli až o 7 nových hviezd.
- Frakcia hviezd s planétami - 0,50
Najnovšie štúdie využívajúce výsledky Keplerovho vesmírneho teleskopu ukazujú, že takmer 100% hviezd ako Slnko má aspoň jednu planétu. Zdá sa, že mnohé planetárne systémy, ktoré sme doteraz pozorovali, sú plné 3 alebo viacerých planét! Dokonca aj najskeptickejšia analýza dostupných údajov nás vedie k presvedčeniu, že ~ 50% všetkých hviezd má aspoň jednu planétu.
- Počet obývateľných planét na planetárny systém - 0.2
Toto číslo je tiež motivované najnovšími Keplerovými údajmi. Je ťažké priraďovať tomuto parametru hodnotu, pretože hviezdy podobné Slnku majú viac obývateľných planét ako hviezdy vysokej hmotnosti. Podľa konzervatívnych odhadov je okolo každej hviezdy 0,2 obývateľných planét, pretože 1/5 hviezd je hostiteľom aspoň jednej planéty v obývateľnej zóne jej hviezdy.
- Frakcia obývateľných planét, ktoré skutočne rozvíjajú život - 1.0
Od tejto chvíle sú naše odhady povrchnejšie. Napríklad, koľko planét, ktoré by mohli hostiť život skutočne? V laboratóriách sme sa snažili obnoviť podmienky skorej Zeme, aby sme sa pokúsili replikovať vývoj života na našej planéte, a boli neúspešní. Nerozumieme, ako sa život na Zemi skutočne začal. Geologické dôkazy naznačujú, že život sa začal bezprostredne po neskorom ťažkom bombardovaní - období, keď bola Zem búšená kométami a asteroidmi z vonkajšej slnečnej sústavy. Akonáhle to bolo bezpečné pre život, začalo to tak. Veríme, že život mohol existovať na Marse pred miliardami rokov, ale nenašli sme žiadne priame dôkazy (fosílie). Takýto objav by naznačoval, že život sa ľahko vytvára na ktorejkoľvek planéte so správnymi podmienkami. Keďže jediná obývateľná planéta v našej slnečnej sústave rozvinula život, bolo by možné odhadnúť, že tento počet je 100%.
- Frakcia životných systémov, ktoré rozvíjajú inteligenciu - 0,50
Pripomeňme, že úlohou spoločnosti SETI je objavovať inteligentný život na inej planéte. Ľudské bytosti sú jediné druhy na našej planéte, ktoré môžu vysielať a prijímať rádiové signály. Aká je teda pravdepodobnosť, že život sa stane inteligentným? Niektorí tvrdia, že inteligencia je nevyhnutným dôsledkom evolúcie, je to však veľmi diskutovaná otázka. Keďže pravdepodobnosť, že druh vyvinie inteligenciu, je niekde medzi 0 - 100%, povieme, že je to 50%.
- Frakcia inteligentných druhov, ktoré rozvíjajú medzihviezdnu komunikáciu -0.10
Existujú rôzne úrovne inteligencie a nie všetky inteligentné druhy budú schopné vysielať rádiové signály cez medzihviezdny priestor. Šimpanzi zdieľajú väčšinu svojej DNA s ľuďmi, ale nevytvorili si vlastný vesmírny program. Preto musíme preskúmať zlomok inteligentných druhov, ktoré skutočne vyvinú schopnosť komunikovať s nami cez vesmír. Dalo by sa predpokladať, že akýkoľvek inteligentný druh by nakoniec hľadal spoluobčanov Mliečnej dráhy v snahe zdieľať vedomosti. Z konzervatívneho hľadiska by sme mohli odhadnúť, že 10% inteligentných druhov bude rozvíjať medzihviezdnu komunikáciu.
- Životnosť vysielania
Samozrejme, pre nás nie je užitočné, ak v našej Mliečnej ceste pred 2 miliardami rokov existoval inteligentný vysielací cudzí druh, ktorý odvtedy zomrel. Chceme komunikovať s ET tu a teraz. Preto musíme vziať do úvahy dobu, počas ktorej môže civilizácia vysielať signály do vesmíru. Naša galaxia má len 10 miliárd rokov, takže aj keď život začal na planéte v okamihu vzniku našej galaxie, mohla vysielať len 10 miliárd rokov. Prvé úmyselné vysielanie pozemšťanov do vesmíru s úmyslom dosiahnuť cudzie druhy bolo v roku 1974 z rádiového teleskopu Arecibo v Portoriku. Predpokladajme (konzervatívne), že inteligentné druhy dokážu vysielať rádiové signály po dobu 10 000 rokov.
Keď tieto čísla zapojíme do Drakeovej rovnice, zistíme, že v našej galaxii Mliečnej dráhy by v súčasnosti malo byť asi 100 inteligentných cudzích druhov schopných komunikovať so Zemou. Pretože iba vo viditeľnom vesmíre je približne 150 miliárd galaxií, znamená to, že v našom vesmíre by malo byť 15 000 000 000 000 inteligentných cudzích druhov.
Ale čo keď sú tieto čísla nesprávne? Čo ak tam nie je nikto? Kedy vytiahneme zástrčku a prestaneme míňať peniaze za program, ktorý nemal úspech? Jill Tarter hovorí, že najdôležitejšie výsledky od SETI nemajú nič spoločné s mimozemskou inteligenciou, ale všetko, čo súvisí s našou kozmickou perspektívou. „Diskutuje sa o SETI ... Setsi, ktorý sa sleduje po celom svete, má túto fenomenálnu schopnosť, aby nás zastavil v našom každodennom živote a pozrel sa na celkový obraz. A tento obrázok je „Bledo modrá bodka“. To sme my. Všetci sme všetci rovnakí ako „tam“. “ povedala v rozhovore pre časopis Space Space. Ďalej vysvetlila, že najcennejším krátkodobým prínosom SETI je perspektíva, ktorú nám poskytuje, čo nám môže pomôcť ako druh vyriešiť veľké problémy tu na Zemi. „Schopnosť trivializovať rozdiely medzi ľudskými bytosťami je niečo, čo je nesmierne dôležité, pretože nám to pomôže, keď sa zintenzívni a pokúsime sa vyriešiť problémy, ktoré máme v našej budúcnosti a keď sa pokúsime riadiť našu planétu ako globálnu civilizáciu. "
S novou iniciatívou SETI astronómovia stavia, že tam niekto je, snaží sa s nami komunikovať hneď teraz a všetko, čo musíme urobiť, je počúvať. Ako uviedol astronóm Geoff Marcy, „Každý prieskumník sa pustil von. Prekročili rieku ... alebo prešli cez kopec a nevedeli, čo nájdu. Najúžasnejšími a najúžasnejšími druhmi prieskumu sú cesty, pri ktorých neviete, čo nájdete. SETI je taký. Nevieme, či niečo nájdeme. Ale my sme prieskumníci, prechádzajúci kozmickým oceánom, a tieto dva rádioteleskopy sú našou námornou loďou. “
