Pripravte sa na Mars, chystáte sa mať návštevníka. Rosetta tiež získa gravitačne podporovanú rýchlosť, keď sa plaví po planéte. K jej najbližšiemu prístupu dôjde 25. februára, keď prejde iba 250 km nad povrchom Marsu.
Tento mesiac bol tím pracujúci na misii agentúry Rosetta v ESA veľmi zaneprázdnený. V súčasnosti prebiehajú činnosti zamerané na nastavenie trajektórie kozmickej lode a na prípravu palubných prístrojov pripravených na ďalší významný míľnik misie: výkyv planéty Mars vo februári 2007.
Od svojho uvedenia na trh v marci 2004 sa Rosetta skákala okolo vnútornej slnečnej sústavy na trajektórii, ktorá ju v prvej polovici roku 2014 nakoniec dovedie k cieľovému cieľu - kométa 67P Churyumov-Gerasimenko. Pretože trojtónová kozmická loď nemohla byť nasadená jej nosnou raketou na trajektóriu, ktorá by ju priviedla priamo ku kométe, do návrhu misie boli zavedené série štyroch manévrov s pomocou planétovej gravitácie.
Swing-bys umožňujú kozmickej lodi získavať energiu „prirodzeným“ spôsobom využívaním gravitačnej energie obrovských planét, ako sú planéty, podobne ako pri praku sa používa na uvoľnenie kameňa.
Výkyv Marsu vo februári budúceho roka je druhým z týchto manévrov pre Rosetu, keďže prvý výkyv Zeme sa uskutočnil v marci 2005. Po výkyve Marsu budúci február sa ďalší výboj Zem uskutoční 13. November 2007.
Aby sa Rosetta zamerala presne na Mars, uskutočnili sa 29. septembra a 13. novembra tohto roku dva manévre v hlbokom vesmíre. Rosetta sa k Marsu dostane najbližšie 25. februára, keď bude len 250 km nad povrchom.
Blízkosť planéty je nevyhnutná pre to, aby kozmická loď mohla čo najefektívnejšie využiť výkyv, ale aj to komplikuje manévrovanie. Preto riadiaci misií v Európskom vesmírnom operačnom centre (ESOC) ESA v Nemecku pozorne sledujú dráhu kozmickej lode vo vesmíre a pripravujú sa na vykonanie korekčných manévrov trajektórie 16 a 7 dní predtým, ako Rosetta urobí najbližší prístup k Marsu.
Blízkosť Marty Rosetta bude tiež vynikajúcou príležitosťou na bližší pohľad na planétu. Vedci z Rosetta budú môcť pomocou palubných prístrojov na obežnej dráhe aj na pristávacej ploche Philae kalibrovať svoje prístroje a doplniť údaje Mars Express agentúry ESA tak, že v týždňoch okolo vybočenia z Marsu uskutočnia „mini“ pozorovaciu kampaň. Vedecké operácie sa začnú začiatkom januára 2007 a „formálne“ sa ukončia koncom marca.
Pri pohľade na Mars
V rámci prípravy na pozorovanie na Marse začiatkom tohto týždňa riadiaci misií v spoločnosti ESOC začali sériu kontrol prístrojov. Tieto operácie, ktoré zahŕňali zapnutie prístrojov a kontrolu ich ukazovacieho výkonu, budú trvať asi mesiac.
V období od 2. do 3. januára 2007 Rosetta „zahreje“ svoju palubnú kameru OSIRIS, aby sa pozrela na asteroid 21-Lutetia, ktorá leží medzi orbitou Marsu a Jupitera v asteroidnom páse. Účelom tejto 36-hodinovej pozorovacej kampane je porozumieť smeru rotácie asteroidu. Tieto cenné informácie umožnia vedcom charakterizovať tento cieľ, aby ho Rosetta mohla podrobnejšie študovať v júli 2010, keď kozmická loď prejde asi 2 000 km od asteroidu.
Rosetta bude schopná pozorovať Mars asi 20 hodín pred tým, ako sa k nej priblíži asi o niekoľko týždňov neskôr. Predtým, ako sa k Marsu priblíži, bude mať prednosť operácia kozmických lodí. Ak skúšky za letu plánované na 7. januára odhalia, že osvetlenie a tepelné podmienky kozmickej lode nie sú priaznivé pre jej vlastnú navigačnú bezpečnosť, bude potrebné zrušiť všetky vedecké operácie, ktoré sa majú vykonať skôr, ako sa podrobí blízkemu prístupu.
V každom prípade, približne v čase najbližšieho priblíženia, sa orbiterove nástroje vypnú na približne tri hodiny a kozmická loď sa uvedie do režimu zatmenia. Toto je príprava kozmickej lode na obdobie zatmenia, ktoré bude trvať 25 minút a bude prebiehať, keď Rosetta za Marsu vstúpi a vstúpi do svojho tieňa. Počas tohto obdobia zatmenia solárne polia „neuvidia“ Slnko a nebudú schopné vyrábať žiadnu energiu.
Niekoľko vedeckých prístrojov na landovom podvozku Philae však bude počas zatmenia stále fungovať a vykonávať merania, pretože má vlastný nezávislý energetický systém. Je to tak preto, že akonáhle je lander na povrchu kométy a je pripravený na uskutočnenie svojej misie, musí prežiť autonómne bez podpory orbitra.
Rosetta použije svoj zobrazovací systém a zobrazovacie spektrometre na zhromažďovanie údajov o povrchu a atmosfére Marsu a jeho chemickom zložení. Bude tiež zbierať údaje o interakcii atmosféry so slnečným vetrom a marťanským žiarením a bude zobrazovať dva prírodné satelity Marsu: Phobos a Deimos.
Počas výkyvu na Marse sa presne zmeria aj rýchlosť a trajektória Rosetty, aby sa skontrolovalo, či je možné pozorovať akékoľvek neobvyklé zrýchlenie kozmickej lode.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
