SpaceX získala kontrakt NASA na vypustenie satelitu pre vedu o Zemi, ktorý trikrát oddelil zrušenie od správy Trumpa.
Raketa SpaceX Falcon 9 prepadne PACE satelit (jej názov je skrátený pre kozmickú loď Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem) v decembri 2022, oznámila NASA. Spustenie sa uskutoční z Cape Canaveral na Floride pomocou Falcon 9 ktorého prvá etapa začala v minulosti aspoň jednu misiu.
„SpaceX má česť pokračovať v podpore kritických vedeckých pozorovacích misií NASA spustením programu PACE, ktorý pomôže ľudstvu lepšie porozumieť, chrániť a zachovať našu planétu,“ uviedla vo vyhlásení spoločnosti Gwynne Shotwell, prezidentka a hlavný prevádzkový riaditeľ spoločnosti SpaceX.
Pripraviť PACE na spustenie je dlhá cesta.
Správa Trump sa pokúsila zrušiť misiu na sledovanie oceánu v návrhoch rozpočtu na rok 2018, 2019 a 2020 uložiť peniaze. PACE, ktorá bola v dekáde prírodovedných vied o Zemi z roku 2007 v oblasti vedy o Zemi z roku 2007 označená za jednu z najvyšších priorít, však pretrvávala. Kongres vo všetkých troch prípadoch hlasoval o zahrnutí ďalších finančných prostriedkov na podporu misie.
Najnovšie, v decembri 2019, kongres schválil 131 miliónov dolárov pre PACE vo fiškálnom roku 2020, podľa SpaceNews, Celkový fiškálny rozpočet NASA na rok 2020 je 22,629 miliárd dolárov, čo je o päť percent viac ako v roku 2019. Rozpočet agentúry NASA v roku 2020 predstavuje približne 0,48% všetkých vládnych výdavkov USA, podľa Planetárnej spoločnosti.
PACE sa zameriava na skúmanie oceánov, oblakov a aerosólov (malé častice vzduchu) Zeme, To umožní misii zistiť rozmanitosť fytoplanktónu, čo sú malé rastlinné organizmy v oceáne, ktoré tvoria základ potravinového reťazca. Tieto organizmy sú základom potravinového reťazca a môžu pomôcť vedcom pochopiť, ako klimatické zmeny ovplyvňujú životné prostredie a druhy Zeme.
PACE obieha okolo Zeme približne 1,5-krát nadmorskej výšky Medzinárodnej vesmírnej stanice; vedecká misia bude asi 420 km (675 km), zatiaľ čo obežná dráha vesmírnej stanice je v nadmorskej výške zvyčajne 250 kilometrov.
Špičkovým nástrojom PACE je nástroj Ocean Color Instrument, z ktorého sa ďalej pracuje predchádzajúce štúdie týkajúce sa farby oceánu, PACE preskúma farbu oceánu vo vlnových dĺžkach od dlhých ultrafialových až po krátke infračervené žiarenie. Keďže PACE bude na obežnej dráhe synchronizovanej so slnkom, umožní to konzistentné podmienky denného svetla pre zobrazovanie - ľahšie bude porovnávať rôzne regióny alebo ten istý región po dlhú dobu.
- 10 fotiek Zeme, ktoré menia Zem zo satelitov Landsat
- Satelity ukazujú, že ľadovce sa rýchlo menia z klimatických zmien
- Bill Nye vynáša F-bomby a fúkač, ktorý hovorí o zmene klímy
