Tehotenstvo sa niekedy môže cítiť akoby to trvalo večne, ale pre austrálskeho vačnatca nazývaného bažinatá múr (Wallabia bicolor), tehotenstvo nikdy nekončí.
Vedci nedávno zistili, že ženské múry môžu otehotnieť ešte v tehotenstve a implantujú nové embryo - alebo dva dni pred pôrodom existujúceho plodu - alebo dva.
Toto vytvára cyklus večného tehotenstva, ktorý pretrváva počas života múrov ako sexuálne dospelé dospelé osoby. Vedci uviedli, že ide o reprodukčnú stratégiu, ktorá patrí medzi cicavce.
Maly močiare, ktoré sú vysoké asi 70 centimetrov, pochádzajú z východnej Austrálie, kde žijú v lesoch a močiaroch. Podľa 15 ročného pohlavného dozrievania môžu rásť po celý rok a môžu mať graviditu trvajúcu 33 až 38 dní.
Cyklus estrusov múrov je však dlhý iba 31 dní. Vedci napísali novú štúdiu, ktorá bola zverejnená online 2. marca v časopise Proceedings of National Academy of Sciences.
Reprodukcia cicavcov zahŕňa štyri štádiá: ovuláciu, oplodnenie, graviditu a laktáciu. V skupine vačnatcov nazývaných makropodidy, medzi ktoré patria klokani a wallabie, niektoré druhy zažívajú ovuláciu krátko po narodení - niekedy v priebehu niekoľkých hodín napísali autori štúdie. Pretože cykly estrusov v bažinatých múroch sú kratšie ako ich tehotenstvo, vedci už dlho tušili, že sa párenie a počatie týchto zvierat môžu prekrývať s tehotenstvom.
Vedci z austrálskej univerzity v Melbourne a Leibnizského inštitútu pre výskum zoo a voľne žijúcich živočíchov v Berlíne zistili, či to tak bolo, zhromaždili vaginálne nátery a vykonali ultrazvukové vyšetrenia tehotných stien vo vysokom rozlíšení.
Zistili, že 90% tehotných žien bolo v skutočnosti dvojnásobne tehotných a nieslo druhé embryo oplodnené ovuláciou, ku ktorému došlo, keď ich plod po ukončení tehotenstva už dokončil 97% až 100% tehotenstva.
Plody však neboli lonovými kamarátmi. Marťové ženy majú dvojčatá (spolu s tromi vagínami). To znamená, že tehotná bažinatá wallaby, vzdialená niekoľko dní od dodania plodu v jednej maternici, môže ovulovať, páriť sa a vyvíjať novo oplodnené embryo v druhej maternici.
Podľa štúdie sa však tento druhý plod ešte nezačal rozvíjať. Marsupials dodávajú svoje mláďatá v oveľa skoršom vývojovom štádiu ako iné cicavce a ich radosti majú pred sebou mesiace laktácie a rastu. Kým novorodenec je kojený, embryo je „pozastavené“ v lone a jeho vývoj nezačne, až keď dojčenie jeho súrodencov končí a dieťa opustí puzdro svojej matky.
„Tieto výsledky jasne dokazujú, že wallaby bažiny počnú pred narodením nové embryo,“ píšu vedci. Táto reprodukčná stratégia „úplne rozostruje normálny postupný systém reprodukcie u cicavcov“.
