CAPE CANAVERAL, Florida - SpaceX odštartoval rok 2020 rekordným vypustením svojej tretej série satelitov Starlink. Šesťdesiat satelitov vysielajúcich cez internet začalo v pondelok 6. januára na vrchole použitého zosilňovača Falcon 9.
Koncentrovaná raketa Falcon 9 kričala k životu o 9:19 hod. EST (0219 GMT utorok), zdvíhanie sa z vesmírneho štartovacieho komplexu 40 na Cape Canaveral Air Force Station tu na Floride. Deväť motorov Merlin 1D rozsvietilo nočnú oblohu nad pobrežím vesmíru, keď vyšplhalo na obežnú dráhu.
„Liftoff! Choď, Starlink, choď, inauguračné spustenie vesmírnej sily Falcon,“ uviedol komentátor štartu SpaceX. Misia bola prvým spustením pod dohľadom novo razenej americkej vesmírnej sily USA, vojenskej vetvy, ktorú minulý mesiac podpísal prezident Donald Trump.
Satelity išli do vesmíru na vrchole opätovne použitej prvej fázy Falcon 9 a označili druhýkrát, keď spoločnosť štyrikrát preletla posilňovačom. Hviezda tejto misie, nazvaná B1049.4 SpaceX, predtým prešla prvou dávkou satelitov Starlink, ako aj misiami Iridium-8 a Telstar 18 VANTAGE.
Obrázok 1 z 5
Spoločnosť SpaceX úspešne uviedla na obežnú dráhu na rakete Falcon 9 zo stanice Air Canaveral Air Force Station na Floride 60 nových širokopásmových internetových satelitov Starlink 6. januára 2020. Uvedenie na trh spôsobilo, že sa SpaceX stal operátorom najväčšej satelitnej flotily vo vesmíre v súčasnosti.
Obrázok 2 z 5
Misia Starlink-2 je v skutočnosti tretím spustením Starlink pre SpaceX po vypustení v máji 2019 a novembri 2019. Starlink-2 vyslala na obežnú dráhu ďalších 60 satelitov na konšteláciu, a to celkom 180 satelitov Starlink.
Obrázok 3 z 5
Tu je možné vidieť prvú fázu rakety Falcon 9 spoločnosti SpaceX (vľavo), ktorá využíva svoje rebrá mriežky, aby pomohla jej návratu na Zem. Svetlá východného pobrežia USA sú vidieť na pozadí. Vpravo je druhá fáza sily Falcon 9 na obežnej dráhe.
Obrázok 4 z 5
Asi 8,5 minút po vypustení sa prvá fáza lode Falcon 9 spoločnosti SpaceX vrátila na Zem, aby mohla úspešne pristát na bezpilotnej lodi. Samozrejme, že vás stále milujem, umiestnená 339 míľ od východného pobrežia USA v Atlantickom oceáne. Toto bol štvrtý let (a pristátie) pre opakované použitie posilňovača.
Obrázok 5 z 5
60 satelitov Starlink z vesmírnej misie Starlink-2 spoločnosti SpaceX je vidno stále naskladaných na druhej etape Falcon po dosiahnutí pobrežnej obežnej dráhy. Pri skúške SpaceX potiahol jeden zo satelitov v tmavšom materiáli, aby sa znížilo jeho albedo alebo odrazivosť. Astronómovia sa sťažovali na to, aké jasné sú satelity Starlink vo vesmíre.
Po úspešnom štarte sa prvá etapa rakety jemne dotkla pristávacej platformy vesmírnej sondy SpaceX „Samozrejme, že ťa stále milujem“ v Atlantickom oceáne, čím sa označila 48. pomocná obnova spoločnosti.
SpaceX navrhol svoju vystrelenú raketu Falcon 9 tak, aby mohla letieť až 10-krát, medzi ktorými boli iba ľahké renovácie. Spoločnosť ešte musí päťkrát lietať s posilňovačom, ale so štyrmi úspešnými rokmi pod pásom tohto posilňovača je pravdepodobné, že v budúcnosti bude môcť lietať znova.
Budovanie konštelácie
Uvedenie na trh je súčasťou plánu spoločnosti pre súkromné kozmické lety na vytvorenie súpravy malých širokopásmových satelitov, z ktorých každý váži o niečo viac ako 485 libier. (220 kilogramov), čím sa zabezpečí pripojenie na internet do sveta nižšie. Vďaka tomuto spusteniu prináša rastúca konštelácia SpaceX až 180 satelitov, čím sa stáva najväčšou satelitnou flotilou na obežnej dráhe.
SpaceX nie je jedinou leteckou spoločnosťou, ktorá má v pláne spojiť zemeguľu. OneWeb spustil svoju prvú sadu šiestich satelitov v roku 2019, ale SpaceX (s vlastnými raketami) rýchlo zhromaždil značnú konšteláciu.
Elon Musk, generálny riaditeľ a zakladateľ SpaceX, povedal, že spoločnosť bude potrebovať najmenej 400 satelitov na obežnej dráhe, aby poskytovala minimálne pokrytie, a najmenej 800 na zabezpečenie mierneho pokrytia. Toto pokrytie by sa mohlo začať niekedy v tomto roku a prvé by sa malo objaviť v častiach USA a Kanady.
Ako to funguje
Cieľom projektu Starlink spoločnosti SpaceX je poskytovať používateľom po celom svete nepretržitý vysokorýchlostný prístup na internet. V súčasnosti sa spoliehame na bezdrôtové bunkové veže alebo káble smerované do našich domovov a kancelárií, aby sme mali prístup na internet. Výsledkom je, že vidiecke a odľahlé oblasti sú často bez prístupu. SpaceX to chce zmeniť.
Tradiční poskytovatelia satelitného internetu vysielajú pokrytie internetu dole zo svojich satelitov posadených vysoko nad Zemou, čo sa nazýva geostacionárna obežná dráha (zvyčajne 22 000 míľ alebo 35 000 kilometrov vyššie). Signál musí prejsť tak veľkú vzdialenosť, čo má za následok pomalé rýchlosti pripojenia.
Tým, že SpaceX pracuje v nižšej nadmorskej výške, dúfa, že tento problém zníži a poskytne spoľahlivé pokrytie za prijateľnú cenu.
Zachovanie temnej oblohy
Nie všetci sú nadšení myšlienkou novej mega konštelácie SpaceX. Astronómovia vyjadrili obavy, že satelity môžu zasahovať do dôležitých vedeckých pozorovaní.
Satelity Starlink spoločnosti SpaceX vynikajú nočnou oblohou. Takmer bezprostredne po prvom štarte Skywatchers poznamenali, že malé satelity sú neuveriteľne jasné - ešte viac ako priemerný satelit. Toto pozorovanie vedcov znervóznilo, ako by konštelácia Starlink mohla zasahovať do ich práce.
Astronómovia sa spoliehajú na pozemné teleskopy, aby mohli snímať dlhodobé snímky astronomických objektov, ktoré chcú študovať. Keď pred zorným poľom ďalekohľadu prešlo niečo jasné, môže to zakrývať obraz.
Po sťažnostiach Musk a SpaceX uviedli, že sa budú zaoberať znižovaním jasu satelitov. Za týmto účelom spoločnosť tvrdí, že jeden zo satelitov, ktoré sa dnes večer uvedú na trh, bude jedinečný. Jedna strana bude potiahnutá špeciálnym materiálom, ktorý spôsobí, že na obežnej dráhe bude tmavšia.
Ak tento test prebehne dobre, budúce verzie satelitov by sa mohli pokryť rovnakým materiálom.
Kapotážne zotavenie
Jedna z lovných člnov SpaceXu, GO pani Tree, sa v pondelok večer pokúsili chytiť kapotáž polovice svojej obrovskej natiahnutej siete, ale nedokázali ju zachytiť, uviedli predstavitelia agentúry SpaceX.
"Tentokrát sme to nezachytili. Dostali sme sa naozaj blízko," uviedol počas živého komentára satelitný inžinier SpaceX Starlink Laurel Lyons. „Ale budeme sa snažiť pokračovať znova.“
Kapotáže užitočného zaťaženia (známe tiež ako nosový kužeľ rakety) sú navrhnuté tak, aby chránili užitočné zaťaženie počas štartu. Každá kapotáž je vybavená vlastným navigačným systémom, ktorý umožňuje jej jemné kĺzanie späť na Zem. Kapotáž nákladného priestoru Falcon 9 prichádza v dvoch poloviciach, ktoré sú vyhasnuté, keď sa raketa dostane do vesmíru.
S každým kusom pritiahnutým zhruba 3 milióny dolárov, SpaceX dúfa, že ušetrí nejaké peniaze tým, že ich znovu použije pri budúcich letoch. K dnešnému dňu GO Tree pani (plavidlo predtým známe ako Pán Steven) urobil dva úspešné úlovky.
Spoločnosť získala druhé plavidlo, aby nakoniec nabrala obe kapotáže. Táto loď, ktorá sa nazýva šéfka GO pani, je dnes večer odstavená, pretože posádky pracujú na potrebných opravách kvôli škodám spôsobeným jej poslednou misiou.
- 'Whoa, Fungovalo to': Elon Musk Tweety cez satelit Starlink Spacespace
- Vesmírne spoločnosti investujú veľké prostriedky do technológie 5G
- Pozrite si vývoj rakiet SpaceX v obrázkoch
