Hovorí sa, že prach vybudoval vesmír. A ukáže sa, že prach môže byť vinníkom pri budovaní pravdepodobných falošných nádejí, že čoskoro bude svedkom masívnej supernovy pre hviezdu Betelgeuse.
Koncom minulého roka si amatérski aj profesionálni astronómovia všimli, že červená supergiantná hviezda Betelgeuse rýchlo a významne stlmuje, pričom jej jas klesá takmer o 40%. Niektoré nedávne obrázky dokonca naznačujú, že Betelgeuse mení tvar. Bola táto známa premenná hviezda pripravená na výbuch ako supernova? Dostali by sme konečne kreslo s prstencom, ktoré by bolo svedkom Super Bowlu astronomických udalostí?
Nový príspevok dvoch astronómov z University of Washington a Observatória Lowell tieto nádeje prerušil. Vedci tvrdia, že Betelgeuse nestmieva, pretože sa chystá explodovať. Namiesto toho by obehový prach vytvorený z Betelgeuse, ktorý odhadzuje hmotu vo svojej vonkajšej atmosfére, mohol potenciálne spôsobiť, že zakryje svoje vlastné svetlo, a preto sa nám môže zdať slabší pre nádejné skywatchery na Zemi.
Emily Levesque, docentka astronómie UW, a Philip Massey, astronóm s observatóriom Lowell, pozorovali Betelgeuse 14. februára 2020 pomocou 4,3-metrového dalekohledu Lowell Discovery Telescope vybaveného spektrometrom. Analýzou spektier Betelgeuse astronómovia zistili, že priemerná teplota hviezdy bola podstatne teplejšia, ako sa očakávalo, ak nedávne stmavenie bolo spôsobené ochladením povrchu hviezdy. Významné ochladenie by mohlo signalizovať bezprostrednú explóziu supernovy.
"Dospeli sme k záveru, že Betelgeuse má súčasnú efektívnu teplotu 3600 ± 25 K," píše duo vo svojom dokumente. „Aj keď je to o niečo chladnejšie ako predchádzajúce merania uskutočnené pred nedávnym vývojom svetelnej dráhy spoločnosti Betelgeuse, tento pokles efektívnej teploty nepostačuje na vysvetlenie nedávneho optického stlmenia spoločnosti Betelgeuse. Navrhujeme, že epizodická strata hmotnosti a zvýšenie množstva veľkoobjemového obehového prachu pozdĺž nášho pohľadu na Betelgeuse je najpravdepodobnejším vysvetlením jeho nedávneho fotometrického vývoja. “
"Vidíme to stále v červených supergiantoch a je to normálna súčasť ich životného cyklu," uviedol Levesque v tlačovej správe Observatória Lowell. „Červené supergianty občas z povrchu vyliajú materiál, ktorý kondenzuje okolo hviezdy ako prach. Keď ochladzuje a rozptyľuje, prachové zrná absorbujú časť svetla smerujúceho k nám a blokujú náš pohľad. “
Prach bol predtým navrhovaný na stmievanie, ktoré sa odohrávalo v „ramennej“ hviezde súhvezdí Orion. Ďalšou teóriou bolo, že obrovské konvekčné bunky v Betelgeuse pritiahli horúci materiál na svoj povrch, kde sa ochladil predtým, ako spadol späť do interiéru.
Aj keď sa očakáva, že Betelgeuse bude fúkať ako supernova v priebehu nasledujúcich 100 000 rokov, keď sa jej jadro zrúti, zdá sa, že k nej nedôjde v dohľadnej dobe. Počas posledných niekoľkých týždňov sa Betelgeuse opäť rozjasnila. Astronómovia však stále sledujú svoje nástroje a nástroje na tejto zaujímavej a premenlivej hviezde.
"Červené supergianty sú veľmi dynamické hviezdy," uviedol Levesque. "Čím viac sa môžeme dozvedieť o ich normálnom správaní - kolísanie teploty, prach, konvekčné bunky - tým lepšie ich môžeme pochopiť a spoznať, kedy sa môže stať niečo skutočne jedinečné, ako je supernova."
Viac:
Tlačová správa Observatória Lowell
Tlačová správa University of Washington
Papier: Betelgeuse jednoducho nie je taká chladná: Efektívna teplota sama o sebe nemôže vysvetliť nedávne stmievanie Betelgeuse
Astrobity: Boli ste v pohode Betelgeuse
Obrázok VISIR od spoločnosti ESO
