Dvadsaťdva ľudí zomrelo a viac zmizlo potom, čo začiatkom utorka ráno (3. marca) zasiahlo stredné Tennessee sériu tornád, vrátane jedného, ktorý prešiel mestským jadrom Nashvillu. Podľa guvernéra štátu Bill Leeho bolo zranených oveľa viac ľudí.
Povedal, že prebieha celoštátne pátracie a záchranné úsilie a že okolo štátu boli otvorené prístrešky. Lee dodal, že požiadal aj o federálnu podporu pri zvládaní následkov búrky. Vyzval Tennesseans, aby zostali mimo centra Nashvillu a ďalších ťažko zasiahnutých oblastí.
„Vyzývam vás všetkých, aby ste sa modlili za rodiny v našom štáte, ktoré práve teraz čelia tragédii a ktoré sa zaoberajú zármutkom a utrpením spôsobom, ktorý poznajú iba tí,“ povedal Lee na tlačovej konferencii.
Prvé varovania týkajúce sa tornáda odišli asi 45 minút po polnoci miestneho času.
„Potvrdené tornádo severozápadne od centra Nashvillu. ZOBRAZIŤ SA TERAZ, POKUD SÚ V DAVIDSONSKÝCH, WILSONSKÝCH ALEBO LETNÝCH KRAJINÁCH!“ oznámila kancelária Nashville National Weather Service.
Centrálne Nashville tornádo „skartovalo“ viac ako 40 budov, podľa The Weather Channel. Fotožurnalista zachytil časť pasáže tohto tornáda vo videu a niekoľko zábleskov sa objavilo, keď twister zasiahol elektrickú infraštruktúru. Podľa časopisu PowerOutage.us ostáva viac ako 20 000 domácností a podnikov od tohto písania bez energie, od 50 000 skôr.
Tornáda je notoricky ťažké predvídať. Meteorológovia môžu vidieť superbunkovú búrku, ako sa stalo minulý večer v Tennessee, a väčšina tornád sa z týchto búrok rozpadla. Zatiaľ však nemôžeme predpovedať, ktorá z týchto búrok vyvolá tornáda, aké zlé budú tieto tornáda alebo kde sa v búrke dotknú.
„Je dosť ľahké spojiť búrku. Je veľmi ťažké získať tú búrku, aby vyrobila významné tornádo,“ povedal Greg Carbin, varovný koordinačný meteorológ s centrom Storm Prediction Center v Normani v Oklahome, v roku 2011 spoločnosti Live Science.
Tornáda sú relatívne zriedkavé udalosti, ale zdá sa, že k nim dôjde, keď sa blok stúpajúceho teplého vzduchu stretne s blokom padajúceho chladného vzduchu a oba bloky sa točia horizontálne - potom sa zrazia na bok. Tieto zápletky sú najbežnejšie v USA od marca do júna a majú tendenciu dotýkať sa „Tornado Alley“. Tento široký a plochý úsek krajiny sa nachádza medzi Dakotami a pobrežím Mexického zálivu, ohraničený z oboch strán pohorím Rocky Mountains a Appalachianskou dolinou.
V utorok ráno prebiehali pátracie a záchranné operácie v Tennessee a rozsah škôd nebol úplne objasnený.
