Vesmír je veľké miesto - a stále sa zväčšuje - takže vo všetkých mierkach sa všetky neviazané štruktúry pohybujú od seba. Keď sa pozrieme na vzdialené objekty, musíme si pripomenúť, že ich nielenže vidíme tak, ako sa objavili v minulosti, keď ich svetlo, ktoré zasiahlo naše oči, najprv opustilo, ale tiež, že už nie sú na tom mieste, kde zdá sa, že sú.
Tento problém sa dostáva do extrému, keď uvažujeme o pozorovaní prvých svetelných hviezd a galaxií - galaxia UDFy-38135539 v súčasnosti drží rekord ako najvzdialenejší pozorovaný objekt a jeden z najmladších, existujúcich pred 13,1 miliardami rokov - hoci UDFj-39546284 môže byť ďalším uchádzačom vo veku 13,2 miliárd rokov, podliehajúcemu ďalšiemu spektroskopickému potvrdeniu.
UDFy-38135539 má červený posun (z) 10 a neposkytuje žiadne merateľné svetlo pri viditeľných vlnových dĺžkach. Aj keď svetlo z toho trvalo 13,1 miliárd rokov, než sa k nám dostali - nie je správne tvrdiť, že je vzdialená 13,1 miliárd svetelných rokov. V tomto časovom období sme sa my, aj my, od seba vzdialili.
Nielenže je to teraz ďalej, ako sa zdá, ale keď bolo svetlo, ktoré teraz vidíme, prvýkrát vyžarované, aj miesto, ktoré teraz obsadzujeme, bolo oveľa bližšie ako 13,1 miliárd svetelných rokov. Z tohto dôvodu sa zdá byť väčší, ale omnoho slabší, ako by sa javilo v statickom vesmíre - kde by to mohlo byť skutočne 13,1 miliárd svetelných rokov.
Potrebujeme teda objasniť vzdialenosť UDFy-38135539 ako vedľajšiu vzdialenosť (vypočítaná z jeho zdanlivej vzdialenosti a predpokladanej miery expanzie vesmíru). Tento výpočet by predstavoval správnu vzdialenosť medzi nami a ním - ako by mohla byť miera pásky práve teraz okamžite medzi nami a ním.
Táto vzdialenosť je asi 30 miliárd svetelných rokov. Ale my len hádame, že UDFy-38135539 stále existuje - pravdepodobnejšie sa zlúčil s inými mladými galaxiami - možno sa stal súčasťou obrovskej špirálovej galaxie podobnej našej vlastnej Mliečnej dráhe, ktorá sama o sebe obsahuje hviezdy staršie ako 13 miliárd rokov.
Všeobecne sa hovorí, že comovingová vzdialenosť k časticiam, ktoré emitovali kozmické mikrovlnné pozadie, je vzdialená asi 45,7 miliárd svetelných rokov - aj keď fotóny, ktoré tieto emitované častice putujú, už prešli takmer 13,7 miliárd rokov. Podobne sa dá odvodiť, že absolútna hrana pozorovateľného vesmíru je vzdialená 46,6 miliárd svetelných rokov.
Nemôžeme však vyvodiť záver, že toto je skutočná veľkosť vesmíru - a nemali by ste ani vyvodzovať, že kozmické mikrovlnné pozadie má vzdialený pôvod. Váš kávový šálka môže obsahovať častice, ktoré pôvodne emitovali kozmické mikrovlnné pozadie - a fotóny, ktoré emitujú, môžu byť teraz vzdialené 45,7 miliárd svetelných rokov - možno práve teraz ich zhromažďujú mimozemské astronómovia, ktorí budú mať teda vlastný vesmírny polomer 46,6 miliárd svetelných rokov, ktorý by mohol odvodiť. - z ktorých väčšinu nemôžu priamo pozorovať.
Všetci univerzálni obyvatelia musia odvodiť mierku vesmíru od veku fotónov, ktoré k nám prichádzajú, a od ostatných informácií, ktoré nesú. A vždy to budú historické informácie.
Od Zeme nemôžeme očakávať, že sa niekedy dozvieme o všetkom, čo sa deje práve teraz v objektoch, ktoré sú vzdialenejšie ako comoving vzdialenosť asi 16 miliárd svetelných rokov, čo je horizont kozmického javu (ekvivalent k červenému posunu okolo z = 1,8).
Je to preto, že tieto objekty sú práve teraz ustupuje od nás rýchlejšie ako rýchlosť svetla, aj keď o nich môžeme pokračovať v prijímaní aktualizovaných historických údajov o mnoho miliárd rokov - až kým nebudú natoľko presmerovaní, že sa zdá, že vymiznú z existencie.
Ďalšie čítanie: Davis a Lineweaver. Rozširujúci sa zmätok: bežné mylné predstavy o kozmologických horizontoch a superluminálne rozšírenie vesmíru.
