Posledné analýzy údajov ESA Express z ESA ukazujú, že koncentrácie vodnej pary a metánu v atmosfére Marsu sa výrazne prekrývajú. Tento výsledok na základe údajov získaných pomocou planetárneho Fourierovho spektrometra (PFS) podporuje porozumenie geologických a atmosférických procesov na Marse a poskytuje dôležité nové rady na vyhodnotenie hypotézy súčasného života na Červenej planéte.
PFS pozoroval, že vo vzdialenosti 10 - 15 km nad hladinou je vodná para dobre zmiešaná a rovnomerná v atmosfére. Zistilo sa však, že v blízkosti povrchu je vodná para koncentrovanejšia v troch širokých rovníkových oblastiach: Arabia Terra, Elysium Planum a Arcadia-Memnonia.
Koncentrácia je tu dvakrát až trikrát vyššia ako v iných pozorovaných oblastiach. Tieto oblasti koncentrácie vodnej pary tiež zodpovedajú oblastiam, v ktorých kozmická loď Odyssey NASA pozorovala vrstvu vodnej ľadovej vrstvy niekoľko desiatok centimetrov pod povrchom, ako uvádza správa Dr. Vittorio Formisano, hlavný výskumný pracovník PFS.
Nová hĺbková analýza údajov PFS tiež potvrdzuje, že metán nie je v atmosfére jednotný, ale v niektorých oblastiach je koncentrovaný. Tím PFS zistil, že oblasti s najvyššou koncentráciou metánu sa prekrývajú s oblasťami, v ktorých sa koncentrujú aj vodná para a ľad z podzemnej vody. Zdá sa, že táto priestorová korelácia medzi vodnou parou a metánom ukazuje na spoločný podzemný zdroj.
Počiatočné špekulácie brali do úvahy podzemnú ľadovú vrstvu. Toto by sa dalo vysvetliť „ľadovým stolom“. koncept, v ktorom geotermálne teplo zdola spôsobuje, že voda a iný materiál sa pohybujú smerom k povrchu. Pred tým, ako sa tam dostane, by potom zamrzla kvôli veľmi nízkej povrchovej teplote (mnoho desiatok stupňov Celzia pod nulou).
Na úplné pochopenie korelácie medzi ľadovou tabuľou a prítomnosťou a distribúciou vodnej pary a metánu v atmosfére sú potrebné ďalšie výskumy.
Inými slovami, môžu geotermálne procesy, ktoré sa živia? Ľadový stôl tiež privádza na povrch vodnú paru a iné plyny, napríklad metán? Môže byť pod ľadovou doskou tekutá voda? Môžu vo vode pod ľadovou plochou existovať formy bakteriálneho života, ktoré produkujú metán a ďalšie plyny a uvoľňujú ich na povrch a potom do atmosféry?
Prístroj PFS tiež zistil stopy iných plynov v atmosfére Marsu. Správa o nich je v súčasnosti predmetom vzájomného preskúmania. Ďalšie štúdie sa zamerajú na to, či sa tieto plyny môžu spájať s vodou a metánom, a pomôžu odpovedať na nevyriešené otázky. Pozorovania in-situ budúcimi pozemnými misiami na Mars môžu poskytnúť komplexnejšie riešenie hádanky.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
