Raketa Atlas V vrhla do vesmíru vo štvrtok 22. mája a niesla tajný sledovací satelit pre americký národný prieskumný úrad (NRO) uprostred víriacej diskusie týkajúcej sa dlhodobej životaschopnosti zosilňovačov v dôsledku závislosti od pokračujúcej zabezpečenej dodávky ruských motorov. ,
Raketa United Launch Alliance (ULA) Atlas V prudko stúpala do vesmíru s mimoriadne tajným užitočným zaťažením určeným pre NROL-33 na podporu americkej národnej obrany z vesmírneho štartovacieho komplexu-41 na stanici Cape Canaveral Air Force Station na Floride o 9:09 hod. EDT.
Uvedenie na trh sa uskutočnilo naživo prostredníctvom webového vysielania ULA, ale po piatich minútach bolo zámerne prerušené v rámci vopred oznámeného výpadku správ v prísne tajnej misii.
O povahe NROL-33 alebo jej tajnej misii na zhromažďovanie spravodajských informácií nie je nič známe.
Liftoff obmedzuje pôsobivú úspešnú sériu štyroch vysoko prioritných a vysoko hodnotných uvedení na trh spoločnosťou ULA, ktoré boli dosiahnuté rýchlym tempom sotva siedmich týždňov - hovoriac o zväzkoch o ich spoľahlivosti a starostlivosti.
A Atlas V tiež označil druhý úspešný štart rakety ULA za menej ako týždeň. Vyplýva to z pätiek minulých týždňov, kedy došlo k výbuchu rakety ULA Delta IV s pokročilým satelitom GPS pre letectvo USA, z ktorého majú úžitok stovky miliónov bežných používateľov na celom svete.
V apríli bol na Atlas V pre americký národný prieskumný úrad (NRO) spustený aj ďalší tajný sledovací satelit s názvom NROL-67.
Dá sa urobiť záver, že NROL-67 bol určite väčší a ťažší užitočný náklad v porovnaní s NROL-33, pretože najsilnejšia verzia odpaľovacieho zariadenia Atlas V bola použitá s piatimi remienkami na raketových motoroch verzus žiadne pevné látky pre štvrtok. NROL-67 bol tiež umiestnený vo väčšom päťmetrovom priemere užitočného zaťaženia.
Budúcnosť úctyhodného Atlasu V - a preto sa začína aj americká národná bezpečnosť, ako je to v prípade NROL-33 a NROL-67 - je však zamračená, pretože každé jadro prvej fázy je poháňané párom ruských raketových motorov RD-180, ktorých budúce dodávky bol spochybnený nedávnymi vyhláseniami ruského podpredsedu vlády Dmitrija Rogozina, súdnymi procesmi generálneho riaditeľa SpaceX Elona Muska a položil otázky kongresu.
"Moskva zakazuje Washingtonu používať ruské raketové motory, ktoré USA používali na dodávanie svojich vojenských satelitov na obežnú dráhu," uviedol Rogozin na tlačovej konferencii, ktorá sa konala 13. mája.
Takmer studená vojna, ako je kríza v americko-ruských vzťahoch, sa začala ruskými krokmi na Ukrajine a anexiou regiónu Krym začiatkom tohto roka.
Prebiehajúca kríza na Ukrajine vyústila do pokračujúcich smrtiacich konfrontácií a zavedenia ekonomických sankcií voči Rusku a niekoľkým ruským predstaviteľom, vrátane konkrétne Rogozinu, zo strany amerických a západoeurópskych krajín.
"Vychádzame zo skutočnosti, že bez záruk, že naše motory sa používajú iba na vypustenie nevojenských kozmických lodí, nebudeme ich môcť dodávať do USA," uviedol Rogozin.
Motory RD-180 s dvojitou komorou a dvoma dýzami vyrába v Rusku spoločnosť NPO Energomash a doteraz bezchybne fungujú.
Vyhlásenia spoločnosti Rogozin by mohli účinne blokovať ich vývoz do USA, čím by sa spochybnila spoľahlivosť ich nepretržitej dodávky do prvej fázy Atlas V a schopnosť USA spustiť kritické užitočné zaťaženie národnej bezpečnosti.
NASA je tiež statným používateľom Atlasu V pre mnohé vedecké a komunikačné satelity agentúry, ako sú rover na kuriozitu Mars, orbiter MAVEN Mars, MMS, orbiter Juno Jupiter a TDRS.
Atlas V sa plánuje aj ako nosná raketa pre dve z troch spoločností - Boeing a Sierra Nevada - súťažiace o ďalšie kolo zmlúv o komerčných taxislužbách pre posádky zamerané na spustenie amerických astronautov do ISS. Kontrakty o obchodných posádkach zadá NASA koncom tohto roka.
Napriek hrozivým vyhláseniam Rogozinu nie je vývozná situácia RD-180 úplne jasná a ULA má k dispozícii niekoľko motorov, ktoré by mali trvať niekoľko rokov.
„Spoločnosť ULA má v USA už dvojročnú dodávku motorov RD-180,“ povedala mi hovorkyňa ULA Jessica Rye.
„Momentálne máme v USA 16 motorov.“ povedal Rye.
Neskôr v tomto roku bude dodaných päť ďalších motorov RD-180.
ULA tiež vydala toto nedávne vyhlásenie v reakcii na Rogozinove pripomienky.
„ULA a náš dodávateľ NPO Energomash v Rusku nevedia o žiadnych obmedzeniach.“
Určité užitočné zaťaženie národnej bezpečnosti je možné presunúť z Atlasu V do Delta IV.
„ULA a zákazníci nášho ministerstva obrany vždy pripravili pohotovostné plány pre prípad prerušenia dodávky. ULA má dve štartovacie vozidlá, ktoré dokážu uspokojiť všetky potreby zákazníkov. Udržiavame tiež dvojročný súpis motorov, ktorý umožňuje hladký prechod na našu ďalšiu raketu Delta, ktorá má všetky raketové motory vyrobené v USA. “
Okrem toho, že Rogozin zaradil do zoznamu cieľových ekonomických sankcií USA, bol tiež menovaný generálnym riaditeľom SpaceX Elonom Muskom vo svojich firmách, ktoré nedávno pokúsili legálne blokovať dovoz motorov RD-180 ULA pre Atlas V ako porušenie amerických ekonomických sankcií. ,
Federálna sudkyňa Susan Braden pôvodne uložila dočasný príkaz na zablokovanie dovozu RD-180 30. apríla. Zrušila tento príkaz 8. mája po tom, čo od ministerstva spravodlivosti a obchodu USA dostala písomné vysvetlenia, že dovoz motora neporušuje uloženú vládu USA sankcie.
Tu sú moje predchádzajúce články o vyhláseniach Rogozina, o Muskovom obleku a viac o účinkoch hospodárskych sankcií uvalených USA a západnými krajinami na reakciu Ruska na Ukrajinu a anexiu Krymu; tu, tu, tu a tu.
ULA zostáva optimistická.
„Blahoželám všetkým našim partnerom v misii k úspešnému zahájeniu misie NROL-33! Tím ULA má česť dodávať na obežnú dráhu ďalšie rozhodujúce prostriedky národnej bezpečnosti spolu s Úradom pre vesmírne nasadenie NRO a vzdušnými silami, “uviedol Jim Sponnick, viceprezident ULA pre programy Atlas a Delta.
„Dnešné spustenie sa uskutočnilo šesť dní po spustení systému GPS IIF-6 minulý týždeň - druhýkrát v tomto roku, keď tento tím začal v priebehu týždňa misie typu back-to-back. Úspešné spustenie v tomto tempe je dôkazom toho, že tím sa zameriava na úspech misie, jednorazové spustenie a neustále zlepšovanie procesov spúšťania. “
Sledujte Kenove články o prebiehajúcej ukrajinskej kríze s neistými a potenciálne hroznými dôsledkami pre americkú národnú bezpečnosť a NASA.
Zostaňte naladení na pokračujúce Kenove ULA, Boeing, SpaceX, Orbitálne vedy, komerčný priestor, Orion, Mars rover, MAVEN, MOM a ďalšie správy o planétových a ľudských vesmírnych letoch.
