Nie, planetárne hmloviny sa nenachádzajú v okolí planét; nie sú to ani hmloviny produkované planétami, skôr sa zasekli s týmto menom, pretože prvé, ktoré treba pozorovať (a písať o nich), vyzerajú ako planéty (dobre, cez okuláre ďalekohľadov tej doby ... trochu).
Charles Messier - áno, lovec komét - je uvedený v zozname M27 vo svojom slávnom katalógu; to je činka a prvá zaznamenaná planetárna hmlovina (1764). Bol to Herschel - chlap, ktorý objavil Urán - ktorý sníval meno „planetárna hmlovina“; a prečo? Pretože mu vyzerali trochu ako plynní obri Jupiter, Saturn a Urán (Neptún nebol objavený). V Messierovom zozname sú štyri planétové hmloviny; okrem M27 sú to M57 (Prstencová hmlovina), M76 (Malá činka) a M97 (Sova hmlovina). Prečo teda Herschel hovoril, že planetárne hmloviny vyzerali ako obrie planéty vrátane Saturn? Pretože v roku 1781 objavil jednu - NGC 7009 - ktorá vyzerala ako Saturn! Hádajte, čo sa volá? Mlhovina Saturn.
Keď sa na pozorovanie planétových hmlovín použili spektroskopy, vyvolalo to vzrušenie; na rozdiel od hviezd a (čo dnes nazývame) galaxie, ktoré majú vo svojich spektrách tmavé absorpčné čiary, majú planétové hmloviny jasné emisné čiary (a v podstate nič iné, t. j. žiadne emisie kontinua). Ďalej, najjasnejšie čiary (v skutočnosti dve, blízko seba) vo väčšine planétových hmlovinách nezodpovedali ničomu, čo sa v akomkoľvek laboratórnom spektre nikdy nevidelo ... takže sa považovalo za spôsobený doteraz neobjaveným prvkom, ktorý sa volá nebulium.
Dnes chápeme planetárne hmloviny ako fázu (väčšiny) hviezd s krátkou životnosťou ... po fáze červeného obra, keď je palivo hviezdy vyčerpané, zmenšuje sa na biely trpaslík. Plyn vylúčený počas fázy červeného obra sa zahrieva a ionizuje intenzívnym UV žiarením nového bieleho trpaslíka (tieto centrálne objekty, vo väčšine planetárnych hmlovín, patria medzi najhorúcejších hviezd). Plazma má extrémne nízku hustotu, čo znamená, že určité excitované, meta-stabilné stavy iónov, ako napríklad O2+ môže prejsť do nižšieho energetického stavu emisiou „zakázaného“ žiarenia (skôr ako zrážkou).
Takéto veľkolepé objekty ... nie je divu, že časopis Space má veľa príbehov a článkov o planetárnych hmlovinách! Tu je len niekoľko nájdených: Planetárna hmlovina okolo ťažkých hviezd, planéty môžu vlastne tvarovať planétové hmloviny, budeme vyzerať takto za 5 miliárd rokov? A preniknúť do nového pohľadu do hmloviny Helix.
Hmloviny Astronomy Cast majú viac na planetárnych hmlovinách; Nasledujúce epizódy uviedli planetárne hmloviny do širšieho astronomického kontextu: Koniec vesmíru Časť 1: Koniec slnečnej sústavy, Život slnka a Život iných hviezd.
Zdroj: SEDS
