Počkajte a užite si virtuálny prelet Saturnovho mesiaca Titan! Údaje z radarového prístroja Cassini sa použili na vytvorenie nových preletových máp najväčšieho Saturnova mesiaca. Mapy zobrazujú topografiu Titanu v 3-D a znázorňujú výšku vrcholkov hôr 1200 metrov (4 000 stôp), severnú polárnu jazernú krajinu, obrovské duny vysoké viac ako 100 metrov (300 stôp), ktoré križujú Mesiac a silné toky, ktoré mohli vytekať z možných ľadových sopiek. „Tieto prelety vám umožňujú nahliadnuť do Titanu, čo je ďalšia najlepšia vec, ako sa tam dostať,“ povedal Randy Kirk z Vedeckého centra amerického geologického prieskumu, ktorý vytvoril mapy. „Mapovali sme mnoho druhov funkcií a niektoré z nich mi pripomínajú Zem. Veľké more, malé jazerá, rieky, suché riečne kanály, hory a piesočné duny s kopcami, ktoré z nich strhávajú lávové prúdy. “ Kliknutím na obrázok vyššie zobrazíte jeden z filmov.
Cassini plánuje počas svojej misie zmapovať viac ako tri percentá povrchu Titanu v 3D. Približne 38 percent povrchu Titanu bolo doteraz mapovaných radarom. 27. marca Cassini dokončí svoj 52. cielený prelet Titanu.
Kirk použil niektoré z približne 20 oblastí, kde sa počas 19 preletov Titanu získali dve alebo viac prekrývajúcich sa radarových meraní na vytvorenie 3. Tieto stereofónne prekrytia pokrývajú takmer dve percentá povrchu Titanu. Proces tvorby topografických máp z nich sa len začína, ale výsledky už ukazujú niektoré z rozmanitosti geologických vlastností Titanu.
Vysoké a nízke vlastnosti sú zobrazené v nebývalých detailoch pri rozlíšení približne 2,4 km (1,5 míle). Mapy zobrazujú niektoré funkcie, ktoré môžu byť sopečnými tokmi. Tečú meandrom cez plytkú kotlinu v horách. Jedna oblasť podozrivá z ľadovej sopky, Ganesa Macula, sa nejaví ako sopečná kupola. Možno to stále vzniklo ako sopka, ale je príliš skoro na to vedieť. "Môže to byť sopečný rys, kráter alebo niečo iné, čo sa práve výrazne narušilo," dodal Kirk.
Stereofónne pokrytie zahŕňa veľkú časť severných polárnych jazier Titanu s tekutým etánom a metánom, čo na predchádzajúcich obrázkoch ukázalo zmeny veľkosti jazera v priebehu času. Na základe týchto topografických modelov sú vedci lepšie schopní určiť hĺbku jazier. Najvyššie oblasti okolo jazier sú asi 1200 metrov (asi 4 000 stôp) nad pobrežím. Pri porovnaní terénu okolo Zeme s jazerami Titan vedci odhadujú, že ich hĺbka je pravdepodobne asi 100 metrov (300 stôp) alebo menej.
Viacrozmerné mapovanie týchto jazier pomôže spresniť tieto odhady hĺbky a určiť objem tekutých uhľovodíkov, ktoré existujú na Titáne. Táto informácia je dôležitá, pretože tieto kvapaliny sa odparujú a vytvárajú Titanovu atmosféru. Pochopenie tohto metánového cyklu môže poskytnúť vodítko pre Titanove počasie a klímu.
Zdroj: JPL
