Prvá etapa súkromne vyvinutej rakety Antares je postavená na novovybudovanom Launch Pad 0-A vo Wallops Flight Facility NASA počas exkluzívneho spustenia komplexnej prehliadky časopisu Space Magazine. Neskoršie operačné lety sú rozhodujúce na doplnenie ISS.
Kredit: Ken Kremer (kenkremer.com)
Pozri fotogalériu Antares nižšie [/ caption]
Najsilnejšia raketa, ktorá kedy vystúpila v blízkosti hlavných populačných centier amerického východného pobrežia, by mala čoskoro vystúpiť z východného pobrežia Virgínie na jej počiatočný skúšobný let v polovici apríla.
A Space Magazine pred niekoľkými dňami absolvovali exkluzívne inšpekčné turné po súkromne vyvinutej rakete Antares a štartovacom komplexe NASA Wallops Island.
NASA oznámila, že prvý let komerčnej rakety Antares z Orbitálnej vedy je naplánovaný tak, aby prudko stúpal do vesmíru medzi 16. a 18. aprílom z novovybudovanej prímorskej rakety označovanej 0-A na stredoatlantickom regionálnom kozmickom prístave (MARS) na letisku NASA Wallops Flight. Zariadenie vo Virgínii.
Dvojstupňová raketa Antares je absolútne kľúčová pre plány agentúry NASA prepraviť základný náklad na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) po ukončení programu Shuttle v júli 2011.
Antares stojí 131 stôp vysoký a slúži ako nosná raketa pre komerčné kozmické lode Cygnus bez posádky.
Ako Antares, tak Cygnus boli vyvinuté spoločnosťou Orbital Sciences Corp v rámci programu komerčných orbitálnych prepravných služieb NASA (COTS), ktorý má nahradiť kapacitu zásobovania nákladu ISS, ktorá bola predtým pridelená spoločnosti NASA Space Shuttle do dôchodku. Cieľom je dosiahnuť bezpečnú, spoľahlivú a nákladovo efektívnu prepravu do az ISS a na obežnú dráhu Zeme (LEO).
Navštívil som NASA Wallops na blízku osobnú prehliadku pôsobivej rakety Antares 1. etapa postavenej na štartovacej ploche po úspešnom 29-sekundovom teste s horúcim motorom, ktorý vyčistil poslednú prekážku na schválenie prvého letu v Antares. Na raketu boli stále spojené pupočné línie.
Ochranná morská doska podložky bola prestavaná po významnom poškodení hurikánom Sandy, povedal mi hovorca NASA Wallops Keith Koehler.
Launch Complex 0-A sa nachádza len pár stoviek metrov od východnej línie pobrežia Virginie pri Atlantickom oceáne. Je ťažké uveriť, ako blízko je komplex nízko položených podložiek k pláži a potenciálne deštruktívne prílivové vlny.
Sotva 400 metrov (1300 stôp) sa nachádza priľahlá odpaľovacia plošina 0-B, z ktorej nová a nevetraná raketa Minotaur 5 poháňaná pevným palivom Orbitalu v auguste 2013 posilní lunárnu vedeckú sondu NASA LADEE na Mesiac - pozri môj nadchádzajúci článok.
Prvý skúšobný let Antares sa nazýva skúšobná štartovacia misia A-One. Potvrdí raketu strednej triedy pre skutočné následné lety do ISS, na ktoré sa prepraví nákladný dopravca Cygnus, ktoré sa začne koncom tohto roka demonštračnou misiou dokovania do komplexu orbitálnych laboratórií.
Prvý stupeň Antares je poháňaný raketovými motormi prvého stupňa AJ26 s dvojitou kvapalinou, ktoré generujú kombinovaný celkový ťah asi 680 000 libier. Horná časť je vybavená masívnym raketovým motorom Castor 30 s ťahovým vektorovaním. Antares môžu preniesť užitočné zaťaženie s hmotnosťou nad 5000 kg na LEO.
Otváracie okno sa otvára o 15:00. a predlžuje sa o čas, pretože tento počiatočný skúšobný let nie je v doku v ISS.
Antares zvýši simulovanú verziu nosiča Cygnus - známeho ako hromadný simulátor - na cieľovú dráhu 250 x 300 km a sklonenú 51,6 stupňa.
Antares A-One bude lietať na juhovýchodnej dráhe a figurína Cygnus bude vybavená na zhromažďovanie údajov o lete a užitočnom zaťažení.
Simulovaný Cygnus sa oddelí od horného štádia 10 minút po zdvihnutí na vloženie na obežnú dráhu.
„Všetky odlety sú na juh od populačných centier. Prírodné oblasti sú v blízkosti, “povedal Koehler.
Cieľom ambicióznej misie A-One je plne demonštrovať každý aspekt operačného raketového systému Antares počnúc rozvinutím rakety a všetkými požadovanými funkciami operačného bloku od dojazdu po palivo až po zdvíhanie nákladu po dodanie užitočného zaťaženia na obežnú dráhu.
Spoločnosť Antares / Cygnus bude poskytovať nákladnú službu podobnú systému Falcon 9 / Dragon vyvinutému spoločnosťou SpaceX Corporation - ktorá sa už trikrát pripojila k ISS počas historických prepojení v roku 2012 a začiatkom tohto mesiaca po napätí vyplnenom 1. marca života Misia SpaceX CRS-2.
Drak je stále v doku k ISS a má sa 26. decembra vrátiť na Zem s pomocou padáka.
Orbital má osem komerčných misií zameraných na zásobovanie, ktoré sa prejavili pri kontakte s NASA v hodnote 1,9 miliárd dolárov na dodanie približne 20 000 kilogramov dodávok a vybavenia do ISS, povedal mi hovorca Orbitalu Barry Boneski.
Desiatky miliónov obyvateľov amerického východného pobrežia v stredoatlantickom a severovýchodnom regióne nikdy predtým nemali možnosť byť svedkami niečoho tak silného, ako raketová raketa v Antares v ich susedstve.
Dajte si pozor na moje pokračujúce správy počas letu testu Antares A-One.
