Po 17 rokoch vernej služby je koniec v dohľade pre misiu na meranie tropických zrážok (TRMM). Spoločná misia NASA a Japonska je bez paliva (s výnimkou malého množstva rezerv pre núdzové situácie) a začína pomaly klesať späť na Zem.
Od tohto jesene sa satelit nezotaví. Očakáva sa, že sa do atmosféry znovu dostane a bude zničená okolo novembra 2016. Satelit bude vypnutý okolo februára 2016 v závislosti od toho, do akej miery slnečná aktivita načerpá atmosféru.
„Spoločnosť TRMM splnila a prekročila svoj pôvodný cieľ, ktorým je zlepšenie porozumenia distribúcie tropických zrážok a jeho vzťahu k globálnym cyklom vody a energie,“ uviedol Scott Braun, projektový vedec misie v Goddard Space Flight Center v Marylande.
Satelit bol navrhnutý tak, aby fungoval asi 400 kilometrov a pomaly klesá, až sa dostane na približne 120 - 150 kilometrov, kde sa rozpadne.
Aj keď už nie je dostatok paliva na to, aby sa udržalo v normálnej prevádzkovej výške, NASA zdôraznila, že satelit bude počas zostupu fungovať dostatočne dobre na odhadnutie dažďov, záplav a cyklónov. Ovplyvní to však jej mikrovlnný zobrazovač, pretože zorné pole sa mení so zostupným satelitom.
NASA tiež poukázala na to, že nástupnícky satelit, Observatórium globálneho zrážania (GPM), sa od svojho uvedenia na trh 27. februára tohto roku darí dobre.
„Oblasť pokrytia jadrovým observatóriom GPM presahuje rámec TRMM a pokrýva oblasť od polárneho kruhu po antarktický kruh. Aj keď to znamená menej pozorovaní trópov, znamená to tiež, že GPM bude môcť pozorovať hurikány, ako napríklad Sandy v roku 2012, ktoré cestujú na sever (alebo na juh) ďalej do strednej šírky, “píše NASA.
„Spoločnosť GPM bude tiež schopná zistiť ľahké dažde a sneženie, ktoré je v niektorých regiónoch hlavným zdrojom dostupnej sladkej vody. Spoločná misia NASA / JAXA bude študovať dážď a sneh po celom svete a spojí sa s medzinárodnou sieťou partnerských satelitov a poskytne globálne údaje o zrážkach v polhodinových a dlhších časových mierkach. “
Zdroj: NASA
