KENNEDY SPACE CENTER, FL - Napriek tomu, že počas testovacích protokolov s motorom Merlin, ktorý poháňa obe fázy rakety Falcon 9 s SpaceX, dôjde k významnému testovaniu „anomálií“ a požiaru motora, spoločnosť založená v Elon Musk napreduje s ambicióznym harmonogramom spustenia na konci roka, ktorý Začína tento týždeň s výbuchom tajnej misie Zuma v stredu večer, november. Musk & Co. sa domnieva, že je bezpečné pokračovať.
Pri príprave na vykonanie testovacej palby najmodernejšieho motora Merlin typu, ktorý začne kozmonauty na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) hneď ako budúci rok, niečo vyvolalo vypuknutie požiaru v skúšobnej zóne začiatkom tohto mesiaca na Hovorca SpaceX v ich vývojovom stredisku v McGregor v Texase potvrdil hovorca SpaceX John Taylor časopisu Space Magazine.
Výsledný požiar v testovacej zóne v McGregor v Texase zjavne nezahŕňal explóziu motora, pretože technici sa pripravovali na vykonanie skutočnej horúcej skúšky. K požiaru mohlo dôjsť v dôsledku netesnosti pri nastavení motora Merlin na skúšobnom stanovišti počas predbežných skúšobných postupov. Podrobnosti neboli zverejnené.
"Neočakávame, že to bude mať žiadny vplyv na našu kadenciu pri spustení," uviedol pre agentúru Space Magazine hovorca spoločnosti SpaceX John Taylor.
"SpaceX sa zaviazala k nášmu súčasnému manifestu."
Pretože požiar sa týkal najpokrokovejšej verzie Merlinovho bloku 5 a nie v súčasnosti používanej verzie 4, technici a vedenie spoločnosti SpaceX rozhodli, že sa môžu bezpečne a zodpovedne pohnúť vpred s pripravovaným plánom zasunutia štartov Falcon 9 a Falcon Heavy, zatiaľ čo súčasne pokračovanie vyšetrovania anomálie.
Rok 2017 bol doteraz vo vesmíre bannerom, do ktorého sa zapojilo 16 misií, ktoré spájajú rekord ULA založený v roku 2009.
Posledné spustenie sa uskutočnilo 30. októbra, kedy sa KoreaSat-5A dopravila na jej zamýšľanú obežnú dráhu - spolu s nádherným mäkkým pristátím a obnovením posilňovača prvej etapy na oceánskej platforme, ktorá sa vznášala „späť v meste“ o deň neskôr.
K požiaru došlo 4. novembra, ako to prvýkrát oznámila Washington Post 9. novembra.
"4. novembra SpaceX zažil anomáliu počas kvalifikačnej skúšky nastavenej Merlinovým motorom v našom zariadení na vývoj rakiet v McGregor v Texase," povedal mi hovorca SpaceX Taylor.
S zajtrajškom kritického spustenia, ktoré sa začína zajtra, 15. novembra, sa SpaceX musel rýchlo rozhodnúť, či pozastaví alebo pokročí s konečnými plánovanými spusteniami v roku 2017 - číslovanie najmenej 4 alebo viac a prípadne vrátane dlho očakávaných a dlho oneskorených mamut Falcon Heavy. Využíva 27 motorov Merlin 1D v jadrách prvej fázy.
Spoločnosť SpaceX sa rozhodla presunúť pozíciu „Full Speed Ahead“ - po počiatočnej kontrole stále prebiehajúceho požiaru.
Zdá sa, že k požiaru došlo počas nastavovacej periódy pre motor Merlin pred začiatkom skutočnej skúšky kvalifikácie motora. Okolo skúšobného stojana sa môže vyskytnúť netesnosť a spôsobiť požiar.
Aj keď rok 2017 bol skvelým rokom, SpaceX utrpel v rokoch 2015 a 2016 dve katastrofické raketové nehody v dôsledku nesúvisiacich porúch, ktoré sa vyskytli v druhej etape a ktoré spomalili rýchlosť štartu, keď sa technici snažili identifikovať a napraviť základné príčiny.
Inžinieri vykonávali predtestovú operáciu, keď došlo k požiaru v testovacej zóne. Oprava skúšobného stojana a pokračovanie v testovaní horúceho ohňa môže trvať niekoľko týždňov alebo viac.
SpaceX informoval zákazníkov, ako sú NASA, FAA a USAF, o incidente - v prípade ktorého SpaceX plánuje misiu na dodávku nákladu Dragon na ISS, ktorá sa začne čo najskôr 4. decembra od stanice Cape Canaveral Air Force Station, FL.
"Teraz vykonávame dôkladné a úplne transparentné vyšetrovanie príčiny."
Našťastie nedošlo k žiadnym zraneniam osôb.
"Nikto nebol zranený a počas tohto incidentu sa dodržiavali všetky bezpečnostné protokoly," vysvetlil Taylor.
Motor Merlin, ktorý sa má testovať, zahŕňal najpokrokovejší typ známy ako verzia 5, ktorý sa použije na pohon astronautov na obežnú dráhu vo vnútri draka SpaceX Crew Dragon.
Falcon 9 je v súčasnosti poháňaný 9 motormi Merlin 1D verzie Block 4.
Spolu vytvárajú kombinovaný ťah 1,7 milióna libier.
SpaceX môže pokračovať v spúšťaní s menej rozvinutou verziou Merlin 1D, pretože testovanie bloku 4 stále prebieha.
Medzitým sa pripravujú štartovacie prostriedky na stredoveký nočný výbuch záhadnej misie Zuma pre vládu USA o 20:00. EST 15. novembra z bloku 39A na Kennedyho vesmírnom centre NASA.
Sledujte, ako Ken neustále na mieste pokrýva SpaceX Zuma, KoreaSat-5A a SES-11, ULA NROL-52 a NASA a správy o vesmírnych misiách priamo z Kennedyho vesmírneho strediska a stanice Cape Canaveral Air Force na Floride.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu vedu o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
………….
Prečítajte si viac informácií o nadchádzajúcom spustení SpaceX Falcon 9 Zuma 15. novembra 2017, o nadchádzajúcich spusteniach Falcon Heavy a CRS-13, o misiách NASA, o štarte ULA Atlas a Delta, o SpySats a ďalších informáciách o nadchádzajúcich Kenových podporných udalostiach v Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
14. november 16: „Odpaľovanie SpaceX Falcon 9 Zuma, spustenie ULA Atlas NRO NROL-52 Spysat, SpaceX SES-11, CRS-13 sa obnoví na ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 a NRO Spysat, SLS, Orion, Komerčné posádkové kapsuly od spoločností Boeing a SpaceX, Hrdinovia a legendy v KSCVC, satelitné spustenie meteorologického satelitu GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno v Jupitere, pristávacie misie InSight Mars, vesmírne lode a orbitálne ATK po ISS, ťažká špionážna družica ULA Delta 4, zvedavosť a príležitosť preskúmajte Mars, Pluto a ďalšie “, večer Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL
