Počas júla bude mať Saturn dobrú pozíciu na pozorovanie celú noc, zatiaľ čo sa bude pohybovať retrográdne (smerom na západ) cez hviezdy severovýchodného Strelca. Vyhľadajte ho ako stredne jasný žltkastý objekt v dolnej časti juhovýchodnej oblohy, ktorý sedí východne od Mliečnej dráhy. Prstencová planéta sa dostane do opozície 9. júla. V tú noc Saturn vstane pri západe slnka. Jeho minimálne oddelenie od Zeme 9,03 AU (839 miliónov míľ alebo 1,4 miliardy km) spôsobí, že Saturn bude žiariť pri maximálnom jase +0,05 a bude mať zjavný priemer disku 18,4 oblúkových sekúnd. Prstene, ktoré sa budú každý rok zužovať až do jari 2025, budú mať priemer 42,86 oblúkových sekúnd. 15. júla bude jasný, skoro spln umiestnený 2,5 stupňa doprava (západ) od Saturn.
Júl bude skvelým mesiacom na zobrazenie Saturnových prsteňov. Môžete ich vidieť v akomkoľvek ďalekohľade, ktorý zväčšuje najmenej na 20 výkonov, ale čím je väčšia clona a ostrejší obraz, tým viac detailov dokážete rozoznať.
Dnes večer (9. júla) je Saturn v opozícii, keď leží na opačnej strane oblohy pred slnkom. To je tiež vtedy, keď je zdanlivá veľkosť planéty najväčšia a vysiela celonočný výkon s najväčším leskom, žiariaci na +0,1. V porovnaní s 21 najjasnejšími hviezdami by Saturn bol na siedmom mieste, čo je len tieňový stmavovač, ako podobne vyznávala Capella v Aurige, charioteer, a maličko jasnejší ako modro-biely Rigel v poľovačke Orion.
Saturn stúpa nad východo-juhovýchodným horizontom, keď slnko zapadá na západ-severozápad. Okolo 1:00 miestneho denného svetla sa krúžkovaná planéta objaví priamo na juh, asi tretinou cesty hore od obzoru k bodu priamo nad hlavou. A na konci úsvitu bude Saturn klesať smerom k miestu nastavenia, nízko na západ-juhozápad.
Pán prsteňov
Saturn je nepochybne teleskopickou ukážkou nočnej oblohy, vďaka ľadovej, žiarivej elegancii veľkých prstencov planéty. V malých ďalekohľadoch tieto funkcie prekvapujú pozorovateľov s chladivou krásou, aj keď sa to očakáva.
Pri pohľade voľným okom sa Saturn teraz javí ako veľmi jasná žlto-biela hviezda žiariaca rovnomerne žiarom vľavo hore od vzoru hviezdy, ktorý je v súhvezdí Strelec známy ako „Čajová kanvica“. Prstencový systém, ktorý robí planétu krásnou aj veľkolepou, nemožno vidieť bez pomoci.
Avšak každý malý ďalekohľad alebo veľký ďalekohľad zväčšujúci viac ako 20 síl odhalí krúžky. Pozostávajú z miliárd častíc, prevažne vodného ľadu, ktorých veľkosť siaha od mikroskopických škvŕn po lietajúce balvany na míle ďaleko. Vedci sa domnievajú, že konštrukcia planéty sa podobá konštrukcii Jupitera; pozostáva buď zo všetkého plynu alebo z malého hustého centra obklopeného vrstvou tekutiny a hlbokej atmosféry.
Ako urobiť definitívne ID
Tu sú dva spôsoby, ako pozitívne identifikovať Saturn:
Najprv nájdite Jupitera. Nemôžete si to nechať ujsť, svieti ako brilantná strieborná „hviezda“ na južnej oblohe. Potom zaťatú päsť a natiahnite ju na paži. Teraz odmerajte tri pästi naľavo od Jupitera a najjasnejším hviezdnym objektom, ktorý nájdete, bude Saturn.
Alebo počkajte do pondelka večer (15. júla). Potom sa objaví Saturn, ktorý bude úzko sprevádzať takmer spln po celej oblohe celú noc.
Analógia agronómie?
V dávnych dobách, predtým ako sme vedeli o vzdialených planétach Urán a Neptún, sa Saturn považoval za najvzdialenejšiu a najpomalšie sa pohybujúcu známu planétu. Preto bol pomenovaný za rímskeho boha času. V mytológii bol Saturn úzko spojený s gréckym bohom Cronusom, ale v iných kruhoch je zvyčajne uznávaný ako rímsky boh poľnohospodárstva. Názov je odvodený od podstatného mena „satus“ („semená kukurica“) aj zo slovesa „serere“ („zasiať“).
Prečo by však bola planéta Saturn spojená s poľnohospodárstvom? Možno sa dá zoznámiť so starými asýrčanmi, ktorí označovali Saturn ako „lubadsagush“, čo znamená „najstaršia zo starých oviec“. Pravdepodobne sa tento moniker objavil, pretože v porovnaní s ostatnými planétami s otvoreným okom sa zdá, že Saturn sa pohybuje veľmi pomaly proti hviezdam v pozadí, čo pripomína niektoré pomalé chôdze orby olova alebo hovädzieho dobytka.
Kľučky? Uši? Nápadný nález
Galileo Galilei (1564-1642) ako prvý videl prstene, ktoré urobil v roku 1610, hoci to, čo videl cez svoj hrubý ďalekohľad, ho nechalo zmätené. Zdá sa, že Saturn nemá prstene, ale skôr kľučky na oboch stranách. Tieto sa zväčšovali, až kým nevyzerali ako dva obrovské uši, potom sa javili ako dve menšie telá lemujúce planétu na oboch stranách. Mohol by Saturn byť v skutočnosti tromi nebeskými telesami namiesto jedného?
Neskôr, keď sa krúžky otočili okrajom na Zem a dvaja záhadní spoločníci zmizli, Galileo sa odvolával na starodávny mýtus a vo svojej knihe rekordov napísal: „Prehltol Saturn svoje deti?“ Vedec neskôr poľutoval, že jeho myseľ je príliš slabá na to, aby pochopila tento zvláštny jav. V skutočnosti bol jeho hrubý ďalekohľad príliš slabý; lepší nástroj by ukázal uši ako krúžky.
Môžem mať samohlásku, Christiaan?
Až v noci z 25. marca 1655 holandský matematik menom Christiaan Huygens (1629-1695), ktorý použil omnoho lepší teleskop, konečne videl krúžky za to, čím boli. Podľa Huygensovho oka vyzerali ako široký, plochý prsteň, akýsi svetelný obruč so Saturnom vznášajúcim sa v strede.
Huygens privítalo ďalšie prekvapenie: malá hviezda v okolí, ktorá vyzerala ako malý šperk. Celé dni Huygens študoval Saturn a konečne dospel k záveru, že malá hviezda je mesiac (ktorý dnes poznáme ako Titan). Pokiaľ ide o prsteň, Huygens chcel podeliť svoj nárok na tento ďalší prekvapujúci objav. Takže prišiel s dômyselným plánom: Pokračoval by vo svojich pozorovaniach, ale svoj objav by ochránil zverejnením tajomného kódu, o ktorom sa domnieval, že v prípade potreby dokáže jeho tvrdenie.
Tu je kód: aaaaaaa ccccc d eeeee g h iiiiiii llll mm nnnnnnnnn oooo pp q rr s ttttt uuuuu
Rozlúštené, znie (latinsky): „Annulo cingitur tenui, plano, nusquam cohaerente, ad eclipticam inkinato.“
Preložené do angličtiny znie: „Je to (Saturn) pletené tenkým plochým prsteňom, ktorý sa nikde nedotýka, má sklon k ekliptike.“
Huygens jednoducho zostavil všetky listy z latinského vyhlásenia do abecedného poradia. Po napísaní vety sa použijú všetky písmená a nezostanú žiadne. Kód pomohol zaistiť, že Huygensovi boli pripočítané objavy Saturnovho prstenu a jeho najväčšieho a najjasnejšieho mesiaca. (O planéte je teraz známe, že má celkom 62 mesiacov, druhá v slnečnej sústave iba do 79 rokov Jupitera.)
A tu je posledný saturnský faktoid: Pretože jeho hustota je asi o 30% nižšia ako hustota vody, Saturn by sa vznášal - ak by ste našli vanu dostatočne veľkú na to, aby ste ju mohli vložiť! Ale stále by to nechalo prsteň.
- Cassiniho smrť sa ponára do Saturn odhaľuje podivný prsteň „dážď“ a ďalšie prekvapenia
- Saturn's Moon Titan môže mať „Phantom Lakes“ a Jaskyne
- Na fotografiách: Cassini Mission končí epickým ponorom do Saturn
Joe Rao slúži ako inštruktor a hosťujúci lektor v New YorkuHaydenovo planetárium, Píše o astronómii preČasopis Natural History,Poľnohospodársky almanach a ďalších publikácií a je tiež meteorológom na kameráchNovinky spoločnosti Verizon FiOS1 v doline Hudson Valley v New Yorku. sledujte nás na Twitteri@Spacedotcom a ďalejFacebook.
