Po dvoch a pol rokoch pozorovania kozmického mikrovlnného pozadia sa v priebehu minulého víkendu v prístroji ESA Planck z vysokofrekvenčného nástroja v palubnej doske minul minulý víkend chladiaci plyn, ktorý dosiahol koniec svojej veľmi úspešnej misie. Nízkofrekvenčný prístroj, ktorý nemusí byť príliš chladný (ale stále má teplotu chladenia kostí - 255 ° C), bude pokračovať v zaznamenávaní údajov.
„Nízkofrekvenčný nástroj bude teraz fungovať ďalší rok,“ povedal Richard Davis z University of Manchester vo Veľkej Británii. „Počas tejto doby bude poskytovať nižšiu frekvenciu bezprecedentnú citlivosť.“
Planck bol navrhnutý tak, aby „odhaľoval“ mikrovlny z CMB a zisťoval ich meraním teploty zo zemského / slnečného bodu L2 Lagrangiana. Rozšírenie vesmíru znamená, že CMB je najjasnejšia pri pozorovaní v mikrovlnnom svetle, s vlnovými dĺžkami 100 až 10 000 krát dlhšími ako viditeľné svetlo. Na meranie takýchto dlhých vlnových dĺžok musia byť detektory Planck ochladené na veľmi nízke teploty. Čím je kozmická loď chladnejšia, tým nižšie sú teploty, ktoré kozmická loď dokáže zistiť.
Vysokofrekvenčný prístroj (HFI) sa ochladil na čo možno najbližšie k 2,7 K (asi -270 ° C, takmer absolútna nula).
Planck pracoval perfektne 30 mesiacov, čo je asi dvojnásobok pôvodne potrebného rozpätia, a dokončil päť prieskumov na celej oblohe s oboma nástrojmi.
„Planck bola úžasná misia; kozmická loď a prístroje boli vynikajúco výkonné a vytvorili pre nás poklad s vedeckými údajmi, s ktorými môžeme spolupracovať, “uviedol Jan Tauber, vedecký pracovník projektu Planck v ESA.
Aj keď to bola kombinácia obidvoch nástrojov, vďaka ktorým bol Planck tak silný, stále existuje práca pre LFI.
Vedci zapojení do projektu Planck boli zaneprázdnení pochopením a analýzou údajov od uvedenia spoločnosti Planck v máji 2009. Počiatočné výsledky projektu Planck boli oznámené minulý rok a pomocou údajov Planck vedci vytvorili mapu CMB, v ktorej určujú, ktoré časti mapy sa zobrazujú. svetlo z raného vesmíru a ktoré časti sú spôsobené oveľa bližšími objektmi, ako napríklad plyn a prach v našej galaxii, alebo svetlo z iných galaxií. Vedci tiež vytvorili katalóg klastrov galaxií vo vzdialenom vesmíre - z ktorých mnohé predtým neboli vidieť - a zahrnuli niektoré gigantické „superklastre“, ktoré pravdepodobne spájajú klastre.
Vedci očakávajú, že budúci mesiac zverejnia údaje o formovaní hviezd a odhalia kozmologické nálezy z Veľkého tresku a veľmi skorého Vesmíru v roku 2013.
„Skutočnosť, že Planck pracoval tak dokonale, znamená, že máme neuveriteľné množstvo údajov,“ uviedol George Efstathiou, vedec prieskumu Planck z University of Cambridge. "Analýza vyžaduje veľmi výkonné počítače, sofistikovaný softvér a niekoľko rokov dôkladného štúdia, aby sa zabezpečilo, že výsledky sú správne."
Zdroj: ESA, britská vesmírna agentúra
