V utorok 8. novembra o 18:28 hod. EST, asteroid s veľkosťou lietadlovej lode bude stúpať okolo našej planéty vo vzdialenosti bližšej ako Mesiac ... a vedci z NASA budú sledovať!
2005 YU55, 400 metrov dlhý asteroid typu C, objavil v decembri 2005 Robert McMillan z programu Spacewatch na Arizonskej univerzite v Tucsone. Má takmer guľový tvar a je tmavý - v skutočnosti tmavší ako uhlie! Vedci s programom NASA na pozorovanie objektov blízkej Zeme ho začnú sledovať 4. novembra pomocou 70 metrového radarového ďalekohľadu v sieti Deep Space Network v Goldstone v Kalifornii a začiatkom 8. novembra pomocou planetárneho radarového zariadenia Arecibo v Portoriku. bude pokračovať v sledovaní 2005 YU55 do 10. novembra.
Vedci dobre rozumejú dráhe YU55. Takto to prešlo už predtým, a hoci je to najbližšie k Zemi na Zemi aspoň za dve storočia, pri najbližšom priblížení bude stále najmenej 324 600 kilometrov (201 700 míľ). To je asi 85% vzdialenosti od Mesiaca.
Priblíži sa zo slnečnej strany, čo sťažuje pozorovanie vo viditeľnom svetle až do času, keď sa uskutoční najbližší pokus.
Okrem nadšenia, ktoré pravdepodobne spôsobí medzi radarovými astronómami, 2005 YU55 nebude mať žiadny vplyv na našu planétu. (O blížiacom sa priechode tohto konkrétneho asteroidu sa šíria nejaké zvěsti o zemetraseniach a prílivových výkyvoch a atmosférických poruchách a ďalších podobných nezmysloch ... Pointa je, že rovnako ako nešťastná kométa Elenin, 2005 YU55 nebola nikdy známa predstavovať hrozbu pre Zem.)
„YU55 nepredstavuje hrozbu, že dôjde ku kolízii Zeme minimálne počas nasledujúcich 100 rokov,“ povedal Don Yeomans, manažér programovej kancelárie pre objekty blízkej Zlí NASA v JPL. „Počas najbližšieho prístupu bude jeho gravitačný účinok na Zem taký nepatrný, aby bol nezmerateľný. Neovplyvní to príliv alebo odliv. “
Vedci sú veľmi túži po tom, aby mali vynikajúcu príležitosť študovať tento štvrť míľ široký svet, keď sa vydá na najbližšiu cestu. Obrovské ďalekohľady v Goldstone a Arecibo odrazia radarové vlny z asteroidu, zmapujú jeho veľkosť a tvar a dúfajme, že získajú niektoré obrázky vo vysokom rozlíšení.
„Použitím radaru Goldstone, ktorý pracuje s aktualizáciou softvéru a hardvéru, by výsledné obrázky YU55 mohli prísť s rozlíšením až 4 metre na pixel. Hovoríme o tom, že sa dostaneme k takému detailu povrchu, o akom snívate, keď máte jeden z týchto cieľov letieť s kozmickou loďou. “
- Lance Benner, rádio astronóm JPL
Aj keď YU55 zostane v bezpečnej vzdialenosti, udalosť je stále celkom pozoruhodná. Naposledy sa taký veľký predmet priblížil k Zemi v roku 1976 ... a vedci o tom v tom čase ani nevedeli. Našťastie teraz máme programy ako Program pozorovania objektov blízkej Zeme - a.k.a „Vesmírna stráž“ - na identifikáciu asteroidov, ako je tento, dúfajme, že včas zistíme, či mohol stať sa nebezpečenstvom pre našu planétu v blízkej alebo vzdialenej budúcnosti.
Od tejto chvíle nebola pozitívna identifikácia žiadneho veľkého vesmírneho kameňa s menom Zeme ... ale to neznamená, že tam nie je ani nič. Musíme sa usilovne usilovať, hľadať a predovšetkým financovať takéto programy financovania. Ak by niečo také, tento priechod mal slúžiť ako pripomienka - aj keď neškodná -, že určite sme nie sám v slnečnej sústave!
UPDATE: NASA usporiada živé Q&A 1. mája 2005 YU55 a ďalšie objekty blízko Zeme 1. novembra o 14:30. PDT (5:30 hod. EDT) ... sledujte tu naživo.
