Rieka Amazonka je rozsiahly a zložitý vodný systém, ktorý sa tiahne jedným z najdôležitejších a najkomplexnejších ekosystémov na svete - dažďovým pralesom Amazonky v Južnej Amerike. Je to zďaleka najmocnejšia rieka na Zemi, pokiaľ ide o objem a šírku - v daždivom období dosahuje v niektorých častiach rozpätie takmer 30 kilometrov. Rieka a jej povodie sú domovom mnohých jedinečných druhov zvierat, stromov a rastlín.
Cesta v Amazonke na 4 000 km (6 437 km) začína vysoko v Andách. Tieto hory pôsobia ako stena blokujúca teplý a vlhký vzduch, ktorý sa pohybuje z východu, čo vedie k silným pretrvávajúcim dažďom, ktoré neustále živia Amazonky. Rieka potom prechádza na východ tisíckami kilometrov dažďových pralesov a nížin, až sa vlieva do Atlantického oceánu na severovýchodnom pobreží Brazílie.
Rieka Amazonka je druhá najdlhšia rieka na svete, o niečo kratšia ako rieka Níl (4 258 míle alebo 6 853 km), hoci niektorí odborníci tvrdia, že obe rieky sú tak dlhé (pretože metódy merania sa líšia a stále existuje spor) o ich skutočných zdrojoch), že je ťažké povedať, ktorá rieka je v skutočnosti dlhšia. S viac ako 1100 prítokmi, z ktorých 17 je dlhých viac ako 1 497 km, má rieka Amazonka najväčší drenážny systém na svete. Podľa Encyklopédie Britannica sa odhaduje, že približne jedna pätina všetkej vody, ktorá tečie na zemskom povrchu, je prenášaná riekou Amazonka. V skutočnosti má väčší objem a celkový prietok ako nasledujúcich šesť najväčších riek dohromady.
Počas suchého obdobia (jún až november) je šírka rieky Amazonka v závislosti od oblasti v priemere od 2 do 6 míľ (3,2 až 9,6 km) a vo vlhkom období (od decembra do apríla) môže šírka dosiahnuť až 30 míľ , Na vrcholku mokrej sezóny môže prúd prejsť rýchlosťou 6,4 km / h.
Rieka dostala meno od španielskeho vojaka Francisco de Orellana, ktorý je podľa Encyklopédie Britannica označený za prvého Európana, ktorý preskúmal dĺžku rieky v roku 1541. Nazval ho Amazon po stretnutí a účasti v bojoch so ženskými bojovníkmi, ktoré mu v gréckej mytológii pripomenuli amazonky.
Povodie Amazonky
Amazonská kotlina je veľká oblasť, ktorá sa vlieva do rieky Amazonky a jej prítokov. Podľa geologického prieskumu USA zaberá približne 38 percent celkovej plochy Južnej Ameriky a pokrýva celkom 2,67 milióna štvorcových kilometrov. Nížiny okolo rieky a jej prítoky sa každoročne zaplavujú, čo hlboko obohacuje okolitú pôdu. Viac ako dve tretiny povodia sú pokryté dažďovým pralesom alebo selva, Povodie sa nachádza v častiach šiestich krajín: Brazília, Peru, Kolumbia, Ekvádor, Bolívia a Venezuela. Väčšina povodia a asi dve tretiny samotnej rieky sa nachádza v Brazílii.
V povodí Amazonky sa nachádza niekoľko veľkých miest: Belem, Brazília, ktorá sa nachádza pri ústí rieky Amazonky a kde žije 1,3 milióna ľudí; Santarem, Brazília, ktorá sa nachádza na križovatke rieky Amazon a rieky Tapajos; Manaus, Brazília, mesto s 2 miliónmi obyvateľov nachádzajúce sa v strede džungle; a veľké metropolné mesto Iquitos v Peru, prístavné mesto a brána do kmeňových dedín severného Amazonu.
Domorodé obyvateľstvo predstavuje približne 9 percent (2,7 milióna) populácie v povodí Amazonky. Podľa koordinátora domorodej organizácie Amazonskej kotliny (COICA) to zahŕňa 350 rôznych etnických skupín, z ktorých viac ako 60 zostalo v podstate izolovaných.
Život rieky
V rieke Amazonka je domovom viac ako 5 600 známych druhov rýb, vrátane 100 druhov elektrických rýb a až 60 druhov piránov. Arapaima alebo Pirarucu, jedna z najväčších sladkovodných rýb na svete (do 15 stôp alebo 4,6 metra), si tu tiež vytvára svoj domov. Delfín rieky Amazonky je najväčší druh delfínov rieky na svete; jeho farba sa mení s vekom zo šedej na ružovú na bielu. V týchto tropických vodách žijú aj vydra obrovská a amazonská kapustnica.
Riečne útesy
Medzinárodný tím vedcov objavil neobvyklý objav počas nedávnej výpravy na amazonskú rieku - objavili koralový útesový systém, ktorý prekvitá v oblaku rieky, v oblasti, kde sa rieka vlieva do oceánu.
Keď rieková voda vstupuje do oceánu, má to významný vplyv na úroveň slanosti, pH, sedimentáciu, teplotu, prenikanie svetla a dostupnosť živín, čo spravidla robí prostredie veľmi nepriaznivým pre rast útesov. Je to tak najmä v prípade mohutného amazonského oblaku, ktorý môže siahať až na sever od Karibského mora.
Patricia Yager je docentkou námorných vied na Franklin College of Arts and Sciences na University of Georgia a je jednou z vedcov expedície. „Najlepšia vec na týchto útesoch je, že koraly žijú aspoň časť svojho roka v tme, pod zakaleným oblakom Amazonky,“ povedala pre Live Science. „Neočakávali sme to a stále sa snažíme pochopiť, ako funguje ich metabolizmus.“
Vysvetlila, že tieto útesy sa nachádzajú dosť nízko, hlboko pod akýmkoľvek prichádzajúcim slnečným žiarením - niekoľko sto metrov pod zakaleným oblakom Amazonky, ktorý je sám o sebe asi 20 metrov hrubý.
Yager a vedci stále skúmajú, ako v tomto jedinečnom systéme prežívajú útesové zvieratá. „Žijú tiež v rýchlom prúde (severný brazílsky prúd), ktorý ich pravdepodobne chráni pred bahnom, ale môže tiež dodávať častice potravín vo vysokej miere, takže útesové zvieratá môžu pozastaviť kŕmenie. Či už ich jedlo pochádza z chochol rieky sa ešte musí vyšetriť. ““
Bohužiaľ, rovnako ako v amazonskom dažďovom pralese, aj tieto jedinečné útesy podliehajú ľudskej činnosti. „Pokiaľ ide o ľudské hrozby, najbezprostrednejšie sú ropné vrty, ťažba fosfátov a tlak na rybolov,“ uviedol Yager. „Tieto útesy sa však nachádzajú v tropickej povrchovej vrstve, takže pravdepodobne zažijú otepľovanie oceánov a okyslenie spaľovaním fosílneho CO2 (ropy a plynu) spôsobeného človekom. Vieme tiež, že zmena klímy ovplyvňuje cyklus tropickej vody. a preto rieka Amazonka, ale stále skúmame tieto spojenia. ““
Amazónsky dažďový prales
Rieka Amazonka je zložito spojená s krehkým ekosystémom amazonského dažďového pralesa - najväčšieho dažďového pralesa na Zemi, ktorý pokrýva približne dve tretiny povodia Amazonky. Amazonský dažďový prales je domovom viac ako jednej tretiny všetkých známych druhov na svete. Podľa Encyclopedia Britannica sa vyznačuje pozoruhodnou zložitosťou s až 100 arborálnymi druhmi, ktoré sa nachádzajú na jednom akri, pričom len niekoľko z nich sa vyskytuje viackrát. Amazonský dažďový prales sa často označuje ako pľúca Zeme, pretože pôsobí ako obrovský vzduchový stroj, ktorý absorbuje oxid uhličitý a uvoľňuje obrovské množstvo kyslíka podporujúceho život.
Dažďový prales má jedinečný systém vrstvenia: vznikajúcu vrstvu, vrchlík, podprsenku a dno lesa. Baldachýn je domovom asi 70-90 percent života v dažďovom pralese. Koruny týchto stromov vytvárajú pevnú súvislú striešku asi 60 až 90 stôp (18,3 až 27,4 m) nad zemou a môžu dosahovať výšku až 36,6 m. Vetvy sú pokryté inými rastlinami (epifytmi) a zviazané spolu s viničom. Balík pomáha regulovať teplotu a vlhkosť a je podľa svetového fondu ochrany prírody (WWF) zložito spojený s podnebím regiónu.
Jednotlivé gigantické stromy, nazývané vznikajúce, vystupujú z vrchlíka a vytvárajú vznikajúcu vrstvu. Tieto stromy môžu dosiahnuť výšky až 60 metrov nad zemou. Podľa Smithsonianského výskumného ústavu pre tropické rastliny patria medzi zvieratá, ktoré žijú vo vznikajúcej vrstve, šarlátový papagáj, kapucínová opica a orol bielohlavý.
Vrstva podprsenky je veľmi tmavá a podľa botanickej záhrady Missouri dostáva iba 2 - 15 percent slnečného žiarenia oblasti. Z dôvodu nedostatočného slnečného žiarenia je podprsenka oveľa menej hustá ako baldachýn a vo všeobecnosti pozostáva z mladých stromov a iných rastlín, ktoré potrebujú na to, aby prežili veľmi malé slnečné žiarenie. Vrstva s najmenším množstvom slnečného svetla - prijímajúca iba 2 percentá - je lesné dno. Skladá sa z tenkej vrstvy rýchlo sa rozkladajúcich spadnutých listov a konárov, ovocia a semien.
Amazonský dažďový prales sa v posledných troch desaťročiach sústreďuje na vrúcne snahy o ochranu, pretože ľudská činnosť čoraz viac ohrozuje krehkú rovnováhu komplexnej ekológie oblasti. Podľa správy The Guardian z roku 2009 má odvetvie chovu hovädzieho dobytka v Brazílii hlavnú úlohu a je zodpovedné za približne 80 percent odlesňovania Amazonky.
Preprava
V tejto krajine nepriechodných džunglí a obmedzených cestách je rieka Amazonka stále primárnym spôsobom dopravy pre mnoho jednotlivcov, najmä pre domorodých obyvateľov. Riečne člny a lode bežne dopravujú občanov, turistov a tovar z jednej oblasti Amazonky do druhej.
Ale keďže rastúca populácia je naďalej závislá od dopravnej rieky, ktorá nie je pod dohľadom, vystavila viac ľudí starému teroru - pirátstvu. Hoci piráti sú už dlhé roky pohromou vzdialených vodných ciest v celej histórii, podľa správy v denníku New York Times viedla súčasná populačný rozmach spojený s nárastom drogových gangov a organizovaného zločinu v amazonskej kotline. Mnoho pomaly sa pohybujúcich riečnych člnov v podstate sedí kačice pre rýchlejší čln, ktorý často obsadzujú zlodeji s ozbrojenými silami. Lode sa často zadržiavajú po súmraku a miestne vlády a policajné sily sa snažia udržať veci pod kontrolou.
Dodatočné zdroje
