Tento klasický obraz stĺpov stvorenia vo vnútri hmloviny orla odhaľuje hviezdnu škôlku, v ktorej sa môžu vyliahnuť nové hviezdy.
(Obrázok: © NASA, ESA, STScI, J. Hester a P. Scowen (Arizonská štátna univerzita))
V roku 1995 bol svet ohromený nádhernými obrázkami Hmloviny orla v Hubbleovho vesmírneho teleskopu, oblakom medzihviezdneho plynu a prachu 7 000 svetelných rokov od Zeme.
Keď švajčiarsky astronóm Philippe Loys de Chéseaux objavil v polovici 18. storočia orlovú hmlovinu, opísal iba zhluk hviezd, ktoré ju obklopujú. Charles Messier ho znovu objavil v roku 1764 ako súčasť svojho katalógu a nazval ho M16.
Zdá sa, že prvý obraz hmloviny urobil americký astronóm Edward Barnard v roku 1895.
Astronómovia teraz vedia, že hmlovina Eagle je 5,5 milióna rokov starý oblak molekulárneho vodíka a prachu, ktorý sa tiahne približne 70 svetelných rokov o 55 svetelných rokov. (Svetelný rok je vzdialenosť, ktorú svetlo prechádza za rok, čo je asi 5,9 bilióna kilometrov alebo 9,5 bilióna kilometrov.) Vo vnútri hmloviny gravitácia ťahá oblaky plynu, aby sa zrútila dovnútra. Ak je prítomný dostatok plynu, v jadre sa zapáli jadrová fúzia a kompaktný mrak sa stane žiarivou hviezdou. Vedci majú podozrenie, že hmlovina Orol má v sebe niekoľko oblastí tvoriacich hviezdy.
Pohľad na hmlovinu Orol nám dáva rady o formovaní našej slnečnej sústavy. Plyn a prach, ktoré sa nakoniec zrútili na slnko pred 4,5 miliardami rokov, pravdepodobne patrili do štruktúry podobnej hmlovine Orlov. [Veľkolepé fotografie z vylepšeného Hubble Telescope]
Táto obrovská hviezdna škôlka leží vo vzdialenosti 7 000 svetelných rokov vo vnútornom špirálovom ramene Mliečnej dráhy, známom ako Strelec alebo Strelec-Carina. Na Zemi je nebeská hmlovina nájdená v súhvezdí Serpens.
Amatérski astronómovia môžu vidieť hmlovinu pomocou ďalekohľadov s nízkym výkonom alebo pomocou ďalekohľadu. Budú môcť jasne vidieť približne 20 hviezd obklopených plynom, prachom a svetlom stmievateľných hviezd. Pri jasných a tmavých podmienkach pozorovania môžu pozorovatelia nahliadnuť do slávnych troch stĺpikov hmloviny.
Stĺpy stvorenia
Jedným z najznámejších snímok hmly orla je snímka z Hubbleovho vesmírneho teleskopu nasnímaná v roku 1995, v ktorej sú zvýraznené tri obrovské plynné stĺpce s názvom Stĺpiky stvorenia. Tieto tri stĺpce obsahujú materiály na vytváranie nových hviezd a natiahnu sa 4 svetelné roky do vesmíru.
V roku 2010 sa röntgenové observatórium NASA Chandra nahliadlo do stĺpov a urobilo snímky, ktoré odhalili iba hrsť röntgenových zdrojov. Pretože nové hviezdy sú ohniskom röntgenovej aktivity, vedci špekulovali, že dni vytvárania hviezd v stĺpoch sa končia. [VIDEO: Vnútri stĺpov stvorenia]
Podobne výskum z roku 2007 naznačil, že ahviezdna supernova Pred 6 000 rokmi mohli stĺpy vyfúknuť z formácie do vesmíru. Pretože cestovanie trvá dlhšie, môže trvať ďalších tisíc rokov, kým potvrdíme ich zánik.
V roku 2015, dvadsať rokov po prvej kultovej fotografii Hubbleovho stĺpu, ktorú vytvoril, vesmírny ďalekohľad fotografoval región znova, tentoraz s modernizovaným zariadením. Nové obrázky boli ostrejšie a moderné vybavenie ďalekohľadu mu umožnilo zachytiť obraz oblasti v infračervených vlnových dĺžkach, ktoré prenikajú pod plyn a prach, aby sa v stĺpoch mohli vidieť hviezdy. Z obrázkov vyplynulo, že stĺpiky sa za posledné dve desaťročia zmenili. Napríklad dlhé prúdy plynu, ktoré vystrelili stále sa rozvíjajúce hviezdy, sa teraz nachádzali na rôznych miestach v stĺpoch.
Mlhovina Orol je taká obrovská a jasná, že amatérski astronómovia nepotrebujú na zobrazenie tohto veľkého hviezdneho oblaku vybavenie tak sofistikované ako Hubbleov vesmírny teleskop. Odhlásiť sa tento pôsobivý príklad poslal na Space.com v roku 2013 astrofotograf Terry Hancock.
Stĺpce sú skutočne plynové
Odparujúce sa plynné guľôčky aleboEGGs, sú husté vrecká plynu, ktoré ležia v hornej časti stĺpcov hmloviny Orla. Niektoré EGG sa na povrchu javia ako malé hrbole, zatiaľ čo iné boli úplne odkryté alebo dokonca odrezané od stĺpov. EGG pretrvávajú 10 000 až 20 000 rokov. Aj keď sa niektoré EGG nakoniec zhroutia na nové hviezdy, iní nemajú dostatok plynu na vytvorenie nového hviezdneho kandidáta.
EGG nie sú malé - rozprestierajú sa asi stonásobkom zemskej vzdialenosti k slnku (vzdialenosť zem-slnko je asi 93 miliónov míľ alebo 150 miliónov km). Každý EGG má približne rovnakú veľkosť ako naša slnečná sústava (počítajúc vzdialený Kuiperov pás a Oortov oblak ľadových objektov).
Dodatočné zdroje:
- Pozrite si viac úchvatných obrázkov z Orly Mlhoviny z NASA.
- Prečítajte si viac o obrázkoch hmlovky Orly a dáta zozbierané röntgenovým observatóriom Chandra.
- Prezrite si 100 najlepších snímok zachytených pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu.
Tento článok bol aktualizovaný 18. apríla 2019, prispievateľkou Space.com Elizabeth Howell.
