Umelecké zobrazenie Europa Landera pri práci na povrchu ľadového mesiaca Jupitera.
(Obrázok: © NASA)
Existuje výrazný rozdiel medzi vedomím, že podmienky pre život existujú, a skutočne nájdením nejakej formy života, a že tento rozdiel je v jadre koncepcie misie Europa Lander, ktorú mohla NASA jedného dňa poslať na Jupiterov mesiac.
Raz navrhnutý letieť s plánom NASA Europa Clipper misia, ktorá sa má začať hneď po roku 2023, bude pristávací pozemok vlastným samostatným nástupníckym kozmickým loďom za predpokladu, že sa NASA rozhodne prihlásiť. Ale prístup na ľadový povrch Mesiaca by vedcom ponúkol oveľa silnejšiu analýzu sveta, ktorú považujú za jeden z najúžasnejších vyhliadok na nájdenie mimozemského života.
„Z obývateľnosti môžete urobiť celkom dobre Europa Clipper„Ale ak skutočne chcete hľadať biosignatúry, ak chcete hľadať známky života, musíte sa dotknúť povrchu,“ povedala Space.com posledná vesmírna agentúra Cynthia Phillips, planetárna geológka z laboratória Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii. mesiac na výročnej lunárnej a planetárnej vedeckej konferencii, ktorá sa konala v Texase.
V nádeji, že dostanú práve túto príležitosť, vedci už premýšľajú, prostredníctvom ktorých nástrojov by mali byť na palube a ako by identifikovali príznaky života. Takáto misia by mohla nasledovať za misiou Europa Clipper a pomocou svojich údajov nájsť perspektívne miesto pristátia. Keď príde, bude pristátie pripravený vykopať asi 4 palce (10 centimetrov) Európa je ľadová škrupina aby sa odobrali vzorky, ktoré neboli smažené drsným žiarením okolo Jupitera.
Potom začne tvrdá časť: analyzovať ten ľad tým správnym spôsobom, aby sa zistilo, či existuje čokoľvek živé na portáli Europa. „Nemáme jediný spôsob, ako odhaliť život,“ povedal Phillips. Tím namiesto toho potrebuje širokú škálu nástrojov vrátane mikroskopu, seizmického balenia, kamery a radu zariadení na chemickú analýzu.
Je však zložité zabezpečiť, aby všetky tieto rôzne nástroje mohli spolupracovať. „Nástroje sú skutočne najväčšou výzvou,“ povedal Phillips. „Čo sa stane, keď sa tieto vzorky prehltnú do trezoru nástrojov?
Na tento rok sa tím zameriava. Vedci a inžinieri si však nie sú istí, či ich NASA bude udržiavať v práci na projekte. "Sme vo fáze, v ktorej NASA zvažuje, ako zapadá do ich rozpočtových priorít," uviedol Phillips. „Nemáme predstavu, či tam bude financovania v budúcnosti za to. ““
Samozrejme, že je zaujatá v prospech projektu a tiež v Európe. „Je to moje najobľúbenejšie miesto v slnečnej sústave,“ povedal Phillips. A nájdenie života by mohlo byť medzi najhlbšími možnými objavmi, tvrdila - oveľa hlbšie ako nájdenie život na Marse bolo by.
"Mars, je to starý, chladný, mŕtvy druh sveta, takže akýkoľvek život na Marse, pravdepodobne hľadáme starý, mŕtvy, fosílny život, život, ktorý prežil pred 2 miliardami rokov, keď bol Mars teplejší a vlhší," uviedol Phillips. , „Keď hovoríme o živote na portáli Europa, hovoríme o potenciáli pre život, ktorý tu dnes žije, je to prežívajúce, prosperujúce a skutočne vzrušujúce.“ A keďže Mars je dosť blízko na to, aby bol potenciálne kontaminované Zemou, Európa nie je.
„Ak nájdeme život v Európe, je to život 2.0; to nie je len jeden, ale dva pôvody života v našej slnečnej sústave,“ uviedol Phillips. V takej veľkej vzdialenosti neexistuje šanca, že je to kontaminácia zo Zeme. „Ak život môže začať nielen raz, ale dvakrát v našej malej slnečnej sústave ... tam je život, musí existovať a myslím si, že práve tam je zjavenie, ktoré zmení všetko. Zmení celý náš poňatie toho, ako sa zmestíme do galaxie. “
- Fotografie: Európa, Tajomný ľadový mesiac Jupitera
- NASA predstavuje najúžasnejší pohľad na Jupiter's Moon Europa Ever (Video)
- Aké by bolo žiť na Jupiterovom mesiaci Európa?
