Obrazový kredit: NASA / JPL
Sme len dni preč, až Galileo konečne ponorí do Jupitera 21. septembra. Vstupný bod na Jupitere bude 1/4 stupňa južne od jeho rovníka a zasiahne planétu rýchlosťou 174 000 km / h - samozrejme to bude zničené takmer okamžite. Vedci dúfajú, že získajú všetky údaje, ktoré môžu, ale žiarenie sa zintenzívni na obrovské úrovne, keď sa kozmická loď priblíži k planéte, takže to nemusí byť možné.
Na konci bude kozmická loď Galileo ochutnať Jupiter skôr, ako sa v nedeľu 21. septembra definitívne ponorí do drvivej atmosféry planéty. Tím očakáva, že kozmická loď odovzdá niekoľko hodín vedeckých údajov v reálnom čase. čo vedie k dopadu.
Kozmická loď bola zámerne zaradená do kolízneho kurzu s Jupiterom, aby sa vylúčila akákoľvek šanca na neželaný dopad medzi kozmickou loďou a Jupiterovým mesiacom Európa, ktorý Galileo objavil, pravdepodobne bude mať podpovrchový oceán. Dlho plánovaný vplyv je potrebný teraz, keď je palubná pohonná hmota takmer vyčerpaná.
Bez pohonnej látky by kozmická loď nemohla nasmerovať svoju anténu na Zem alebo upraviť jej trajektóriu, takže ovládanie kozmickej lode by už nebolo možné.
„Bola to úžasná misia pre vedu o planéte a je ťažké ju skončiť,“ uviedla Dr. Claudia Alexander, projektová manažérka Galileo v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. „Po prejdení takmer 3 miliárd kilometrov a keďže sme ostražitými očami a ušami okolo Jupitera, držíme palce, že aj v jeho poslednej hodine bude Galileo stále poskytovať nové informácie o prostredí Jupitera. “
Hoci vedci dúfajú, že dostanú späť všetky údaje späť na analýzu, pravdepodobnosť získania všetkého nie je známa, pretože kozmická loď už vydržala viac ako štvornásobok kumulatívnej dávky škodlivého jovianskeho žiarenia, ktorému bola určená. Keď sa priblíži k Jupiteru, kozmická loď sa opäť dostane do oblasti s mimoriadne vysokou radiáciou.
Táto misia, ktorá bola spustená v nákladnom zálive spoločnosti Space Shuttle Atlantis v roku 1989, priniesla množstvo objavov a 34 krát obkrúžila najväčšiu planétu slnečnej sústavy, Jupitera. Galileo bola prvou misiou, ktorá merala Jupiterovu atmosféru priamo pomocou zostupnej sondy a bola prvou, ktorá vykonávala dlhodobé pozorovania jovianskeho systému z obežnej dráhy.
Našli dôkazy o podpovrchových tekutých vrstvách slanej vody na Európe, Ganymede a Callisto a skúmali rozmanitosť sopečnej aktivity na Io. Galileo je prvá kozmická loď lietajúca asteroidom a prvá, ktorá objavila mesiac asteroidu.
Hlavná misia sa skončila pred šiestimi rokmi, po dvoch rokoch obiehania Jupitera. NASA trikrát rozšírila misiu, aby naďalej využívala jedinečné schopnosti systému Galileo na uskutočnenie hodnotnej vedy. Misia bola možná, pretože čerpala energiu z dvoch dlhodobých rádioizotopových termoelektrických generátorov poskytovaných ministerstvom energetiky.
Od vypustenia do nárazu prešla kozmická loď 4 631 778 000 kilometrov (asi 2,8 miliardy míľ).
Jej vstupný bod do atmosféry obrovskej planéty je asi 1/4 stupňa južne od Jupiterovho rovníka. Keby sa na vrchole oblakov vznášali pozorovatelia, videli by sa prúdiť Galileo z bodu asi 22 stupňov nad miestnym horizontom. Prúdenie sa dá tiež opísať ako kričanie, keďže rýchlosť plavidla vo vzťahu k týmto pozorovateľom by bola 48,2 km za sekundu (takmer 108 000 míľ za hodinu). To je ekvivalent cestovania z Los Angeles do New Yorku za 82 sekúnd. Na porovnanie, atmosférická sonda Galileo, aerodynamicky navrhnutá na spomalenie pri vstupe a mierny padák cez oblaky, najskôr dosiahla atmosféru o niečo miernejšou rýchlosťou 47,6 km za sekundu (106 500 míľ za hodinu).
„Je to pre nás veľmi vzrušujúce obdobie, keď sa približujeme k tejto historickej misii a pozeráme sa späť na jej vedecké objavy. Galileo nás toho veľa naučil o Jupitere, ale stále sa toho treba veľa naučiť, a preto sa na budúce misie pozeráme sľubne, “povedal Dr. Charles Elachi, riaditeľ JPL.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
