Väčšina hviezd svieti s brilantným svetlom a sotva sa mení po miliardy rokov. Jedna trieda, nazývaná R Coronae Borealis, sa vo svojich cykloch rozjasnenia a stmievania nevyspytáva a astronómovia si teraz myslia, že vedia prečo: schovávajú sa za zaprášenou pokrývkou.
Medzinárodný tím astronómov z Francúzska a Brazílie zistil obrovský oblak prachu okolo hviezdy R Coronae Borealis zvanej RY Sagittarii, čo svedčí o teórii, že tieto hviezdy sa skutočne zaplietajú do prachu a schovávajú sa pred výhľadom.
Teória platí, že tieto hviezdy, ktoré môžu byť 50-krát väčšie ako naše Slnko, nafúknu okolo seba obálku prachu. Keď sa tento oblak presunie do našej priamej viditeľnosti zo Zeme, zatmie hviezdu. Z nášho pohľadu hviezda jas stmavne. Keď potom slnečné žiarenie odpáli prachové častice, hviezda sa znova rozjasní.
Vedci použili veľmi veľký teleskopický interferometer ESO na jasné zistenie prítomnosti oblakov okolo premennej hviezdy zvanej RY Sagittarii. Bolo to prvýkrát, kedy boli tieto prachové oblaky vôbec priamo odhalené. Najjasnejší oblak prachu bol zistený niekoľko sto hviezdnych polomerov od stredu hviezdy, takže sa zreteľne odklonil. Zistili, že hviezda obklopuje obrovskú obálku 120-krát väčšiu ako samotná RY Sagittarii.
Oblak sa pohybuje rýchlosťou 300 km / s, takže astronómovia vypočítali, že bol pravdepodobne vypustený asi 6 mesiacov pred jeho objavením. Plánujú vykonať následné pozorovania týkajúce sa RY Sagittarii, aby pochopili, ako sa vytvárajú tieto oblaky prachu a ako sa rozptýlia.
Pôvodný zdroj: ESO News Release
