Čínsky vesmírny program v posledných desaťročiach značne pokročil. Okrem rozmiestnenia svojej prvej vesmírnej stanice (Tiangong-1) a vývoja moderných rakiet (Dlhý marec 5), národ tiež vyslal robotickú misiu na lunárny povrch a plánuje v nasledujúcich rokoch vykonávať misie s posádkou. Čína sa preto snaží vytvoriť novú sériu rakiet, ktoré im umožnia preskúmať Mesiac a možno dokonca Mars.
Jedna z rakiet, ktoré používajú na dosiahnutie týchto cieľov, je známa ako Long-March 8, od ktorej sa očakáva jej prvý let okolo roku 2021. Podľa vyjadrenia hlavného raketového návrhára (Long Lehao) počas nedávnej vesmírnej konferencie v Harbin, Čína, bude obsahovať aj opakovane použiteľnú prvú fázu. Toto posledné oznámenie ukazuje, že Čína sleduje aj opakovane použiteľné štartovacie vozidlá, aby znížila náklady a zvýšila svoju prítomnosť vo vesmíre.
Podľa čínskej vesmírnej správy je Long March 8 (Changzheng 8 alebo CZ-8) stredne výťahom určeným pre misie Sun-Synchroous Orbit (SSO) - tj tam, kde sa užitočné zaťaženie dodáva takmer polárnej obežnej dráhe okolo planéty. , Táto raketa, ktorá sa skladá z dvoch etáp a dvoch zosilňovačov, bude mať údajne kapacitu užitočného zaťaženia 3 000 až 4 500 kg (6600 až 9900 libier) pre SSO.
Predpokladá sa, že prvé etapy tejto rakety sú založené na prvej etape lode Long March 7, ktoré sú poháňané dvoma jednosložkovými motormi YF-100, 1200 kN, poháňanými LOX / kerozénom. Na základe Longovho vyhlásenia sa očakáva, že prvé etapy a zosilňovače sa získajú vertikálnym pristátím (podobne ako SpaceX) Falcon 9 a Falcon Heavy rakety).
Podľa Bao Weimin, riaditeľa Komisie pre vedu a techniku Čínskej leteckej a vedeckej a technologickej spoločnosti, však bude Long March 8 používať rôzne technológie, ktoré používajú SpaceX. Účelom tejto rakety bude poskytovať komerčné štartovacie služby zákazníkom z celého sveta.
Ako už bolo uvedené v priebehu konferencie (podľa China Daily):
„Čínsky letecký priemysel sa snaží vyvíjať nízkonákladové vozidlá, ktoré môžu rýchlo vstúpiť do vesmíru, aby podporili budúce rozsiahle vesmírne prieskumy a propagovali komerčný vesmírny priemysel.“
Long ďalej zdôraznil, že Čína sa bude usilovať riešiť pretrvávajúci problém so svojimi mladšími raketami Long March, ktoré kontrolujú, kam padajú. V súčasnosti musia byť pristávacie plochy evakuované pri každom štarte, pretože tieto rakety sa spoliehajú na toxické chemikálie. A so stále častejším spúšťaním rakiet sa stáva hlavnou prioritou kontrola, kde tieto rakety padajú.
"Keďže súčasné rakety série Long 3, 4, 4 a 4 sú poháňané toxickými pohonnými hmotami, nemôžu sa recyklovať," uviedol Long. "Vyvíjame technológie na presné riadenie pádu rakety, aby sme zaistili bezpečnosť."
Nakoniec Long naznačil, čo čaká pred čínskym vesmírnym programom a komerčným letom. Do roku 2025 bude tvrdiť, že na vykonávanie suborbitálnych vesmírnych letov sa vyvinú opakovane použiteľné nosiče. Do roku 2030 uskutoční Čínska národná vesmírna agentúra rakety, ktoré sa spoliehajú na dve opakovane použiteľné fázy a do roku 2035 dosiahnu úplnú opätovnú použiteľnosť. Naznačil tiež, ako bude Čína do roku 2040 používať nosné rakety pre opakované použitie, ktoré sa budú spoliehať na hybridné zdroje energie. ,
To všetko umožní lacnejšie a efektívnejšie štartovacie služby, uľahčí vesmírny let pre súkromných občanov a umožní komercializáciu nízkej obežnej dráhy (LEO). Tieto ciele sú v súlade s tým, čo majú vesmírne agentúry ako NASA a súkromné letecké spoločnosti ako SpaceX na nadchádzajúce desaťročia. V tomto zmysle Čína naznačuje, že má v úmysle paralelizovať s ostatnými veľmocami v kozme podobným smerom.
