Veľký biely žralok (Carcharodon carcharias) pravdepodobne vymazali obrovský megalodon (Otodus megalodon).
Milióny rokov predtým, ako sa objavili ľudské bytosti, oceán žralokov dlho žil typ žraloka, ktorý vyrástol až do výšky 18 metrov. Na základe fosílnych záznamov to vedci predpokladajú O. megalodon uhynul asi pred 2,6 miliónmi rokov, v čase, keď veľa iných morských druhov zaniklo. (Vedci dokonca nedávno naznačili, že hromadné vyradenie mohlo byť výsledkom blízkej supernovy.)
Vedci však možno prepočítali čas smrti megalodonu asi o 1 milión rokov.
V príspevku uverejnenom dnes (13. februára) v časopise PeerJ vedci opätovne preskúmali fosílne záznamy megalodónov v Kalifornii a Baja Kalifornii v Mexiku, kde sa našlo veľa príkladov obrovských rýb.
Existujú jasné dôkazy o tom, že megalodóny boli až do asi 3,6 milióna rokov nažive v oceáne. Ale po tom, veci sa riskantné. Fosílie z obdobia pred 2,6 až 3,6 miliónmi rokov mali tendenciu mať problémy. Zdalo sa, že mnohé fosílie sa posunuli v okolitej hornine spôsobmi, ktoré komplikujú metódy datovania, ktoré používajú vedci.
Ak však megalodóny vymreli pred 3,6 miliónmi rokov, neboli súčasťou hromadného vyhynutia morí. Čo ich zabilo?
Vedci v novej štúdii naznačujú, že obrovské žraloky boli vykompenzované menším, dôvtipnejším predátorom.
Veľkí bieli prišli do oceánov asi pred 4 miliónmi rokov, len 400 000 rokov pred revidovaným dátumom úmrtia megalodonu.
„Navrhujeme, aby toto krátke prekrývanie (pred 3,6 až 4 miliónmi rokov) bolo dostatočným časom na to, aby sa veľké biele žraloky šírili po celom svete a vyťažili. O. megalodon V celom svojom rozsahu, ktorý ju vedie k zániku, uviedol vo vyhlásení paleontológ College of Charleston Robert Boessenecker, autor štúdie.
Boessenecker tiež navrhol, že celá myšlienka náhleho morského vyhynutia pred 2,6 miliónmi rokov môže byť skôr artefaktom medzier v fosílnom zázname, než výsledkom nejakého „kataklyzmu“ ako je supernova.
Pokiaľ ide o veľkých bielych, ak vedia, čo zabilo obrovského megalodónu, nehovoria to.
