[/ Titulok]
W00t! Kepler videl prvé svetlo! Kozmická loď urobila prvé snímky oblohy bohatej na hviezdy, kde čoskoro začne loviť planéty ako Zem. Jeden obrázok zobrazuje milióny hviezd v úplnom zornom poli Keplera, zatiaľ čo ďalšie dve približujú časti väčšej oblasti. „Keplerov prvý pohľad na oblohu je úžasný,“ povedala Lia LaPiana, vedúca programu spoločnosti Kepler v ústredí NASA vo Washingtone. „Byť schopní vidieť milióny hviezd v jedinom zábere je jednoducho úchvatné.“
Obrázok hore sa priblíži do malej časti - iba 0,2 percenta - úplného zorného poľa Keplera a ukazuje rozsiahlu škvrnu oblohy 100 metrov štvorcových v našej galaxii Mliečna dráha a zhluk hviezd nachádzajúci sa okolo 13 000 svetelných rokov od Zeme, nazvaný NGC 6791, je možné vidieť v pravom hornom rohu. Tieto obrázky boli nasnímané 8. apríla 2009, jeden deň po tom, čo bolo Keplerovo pokrytie prachom vylúčené. Pozri viac nižšie.
Tento obrázok ukazuje celé Keplerove zorné pole - časť oblohy s rozlohou 100 štvorcových stupňov, čo sa rovná dvom bokom Big Dipper vedľa seba. Regióny obsahujú približne 14 miliónov hviezd, z ktorých viac ako 100 000 bolo vybratých ako ideálny kandidát na lov planét. „Je vzrušujúce vidieť tento poklad hviezd,“ povedal William Borucki, vedecký vedecký pracovník Keplera vo výskumnom centre Ames v NASA v Moffett Field v Kalifornii. „Očakávame, že nájdeme stovky planét krúžiacich okolo týchto hviezd a prvýkrát, môžeme hľadať planéty Zeme v obývateľných zónach okolo iných hviezd, ako je slnko. “
Kepler strávi nasledujúce tri a pol roka hľadaním známok planét vo viac ako 100 000 vopred zvolených hviezdach. Očakáva sa, že nájde množstvo svetov, od veľkých, plynných až po skalnaté, ktoré sú také malé ako Zem. Misia je prvá so schopnosťou nájsť planéty, ako je tá naša - malé, skalnaté planéty obiehajúce okolo Slnka podobné hviezdy v obývateľnej zóne, kde sú teploty vhodné pre možné jazerá a oceány.
Tento obrázok sa priblíži v oblasti obsahujúcej hviezdu nazývanú Tres-2, ktorej známa planéta podobná Jupiteru obieha každých 2,5 dňa.
Aby našiel planéty, Kepler sa bude po celú dobu svojej existencie pozerať na jednu veľkú oblohu oblohy a bude hľadať periodické poklesy vo hviezdnom svetle, ktoré sa vyskytujú ako kruh planét pred ich hviezdami a čiastočne blokujú svetlo. Jeho 95-megapixlový fotoaparát, ktorý bol doteraz najväčší v vesmíre, dokáže odhaliť malé zmeny jasu hviezdy iba 20 častí na milión. Zábery z fotoaparátu sú zámerne rozmazané, aby sa minimalizoval počet jasných hviezd nasýtených detektormi. Zatiaľ čo niektoré mierne nasýtené hviezdy sú kandidátmi na vyhľadávanie na planéte, ťažko nasýtené hviezdy nie sú.
„Všetko o Keplerovi bolo optimalizované, aby našlo planéty Zemskej veľkosti,“ povedal James Fanson, projektový manažér Keplerovho laboratória NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. hviezdy a povedať, že existuje taký svet, ako je ten náš. “
Vedci a inžinieri strávia najbližších pár týždňov kalibrovaním Keplerovho vedeckého nástroja, fotometrom a úpravou zarovnania ďalekohľadu tak, aby sa dosiahlo čo najlepšie zameranie. Po dokončení týchto krokov sa začne lov na planéte.
"Strávili sme roky navrhovaním tejto misie, takže v skutočnosti sme schopní vidieť jej očami, je nesmierne vzrušujúce," uviedol Eric Bachtell, hlavný inžinier systému Kepler v spoločnosti Ball Aerospace & Technology Corp v Boulder, Colo. Bachtell pracoval na návrh, vývoj a testovanie Keplera počas deviatich rokov.
Zdroj: NASA
