Kozmická loď NASA MESSENGER urobila svoj druhý prelet Venuše začiatkom júna a vedci teraz zverejnili obrázky. Fotografie pripojené k tomuto príbehu skutočne ukazujú obrázky, ktoré kozmická loď zachytila, keď odchádzala z Venuše, na jej ceste k stretnutiu s Merkúrom v budúcnosti.
MESSENGER má sadu nástrojov navrhnutých na mapovanie detailov povrchu Merkúra; Bohužiaľ, Venuša je zakrytá hustými mrakmi, takže nemohla vidieť dolu, aby zmapovala terén a minerály. Táto úloha bude musieť počkať, kým nedosiahne ortuť. Zároveň však dostala príležitosť pozorovať zamračenú planétu v rovnakom čase, keď pozorovala Venus Express ESA. Vedci budú môcť z tohto dvojitého pohľadu porovnávať obrázky, kombinovať údaje a kalibrovať vedecké nástroje.
Kozmická loď má naposledy okolo Venuše; všetky jeho budúce planetárne stretnutia sa uskutočnia s Merkúrom. Pred odletom na obežnú dráhu v roku 2011 urobí tri prelety najbližšej planéty k Slnku.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL / JHUAPL News Release
