Ilustrácia umelca z kozmickej lode Crew Dragon spoločnosti SpaceX, ktorá začína na rakete spoločnosti Falcon 9 z Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA na Floride. Crew Dragon je naplánovaný na štart svojho prvého demonštračného letu 17. januára.
(Obrázok: © SpaceX)
SpaceX a NASA posunuli prvý skúšobný let kapsuly posádky Dragon o 10 dní späť, čiastočne aby sa vyhli dopravnej zápche na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS).
Prvá obežná misia astronautských taxíkov SpaceX - nešikovný let do ISS známeho ako Demo-1 - je naplánovaná na začiatok 17. januára, predstavitelia NASA ohlásili v piatok (7. decembra). To sú štyri dni potom, čo jeden z robotických bratrancov posádky Dragon odišiel z obežného laboratória.
Nákladný drak dorazil na ISS v sobotu 8. decembra a prepravil viac ako 5 600 libier. (2 540 kilogramov) dodávok, vedeckých pokusov a iných dobrôt - vrátane vianočných cookies a iných pamätí pre posádku Expedície 57. Nákladná loď je naplánovaná na odlet 13. januára. [Na fotografiách: Pohľad za scénami na posádku kozmickej lode posádky SpaceX]
Posádka Dragon zdvihne raketu SpaceX Falcon 9 z raketometu Launch Pad 39A v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA na Floride, kde predtým hostil raketoplán a spustenie Mesačnej misie Apollo.
Ak všetko pôjde podľa plánu s Demo-1, posádka Crew Dragon bude kotviť s ISS, zostane pripojená k obežnému laboratóriu na niekoľko týždňov a potom sa vráti na zem v padáku s oceánom, ako to robia jeho nákladní bratranci. ,
Demo-1 pomôže dokázať všetky tieto aktivity predtým, ako posádka Dragon prevezie astronautov na misiu Demo-2, let do ISS, ktorý je v súčasnosti zameraný na jún 2019. Medzi týmito dvoma misiami bude SpaceX vykonávať nepripravený „potrat počas letu“. vyskúšajte kapsulu, čím preukážete svoju schopnosť odviesť astronautov od nebezpečenstva v prípade anomálie pri štarte.
„Stále musíme urobiť viac, pretože proces certifikácie, vývoja hardvéru a kontroly pripravenosti pokračuje,“ uviedla vo vyhlásení Kathy Lueders, manažérka programu Commercial Crew Program NASA.
„Kľúčové kontroly pripravenosti spolu s pokračujúcou analýzou údajov o testovaní a certifikácii hardvéru a softvéru NASA musia byť pred uvedením na trh zatvorené,“ dodala. „Nadchádzajúce kroky pred testovacími misiami sú kritické a ich význam sa nedá podceňovať. Nie sme poháňaní dátumami, ale údajmi. Nakoniec budeme lietať s SpaceX Demo-1 v pravý čas, takže dostaneme správne údaje späť na podporu testu prerušenia letu a nasledujúceho skúšobného letu, keď sú naši astronauti na palube. “
SpaceX má s NASA uzavretú zmluvu o komerčnej posádke v hodnote niekoľkých miliárd dolárov, ako aj letecký gigant Boeing. Boeing vyvíja kapsulu s názvom CST-100 Starliner, ktorá je naplánovaná na prvú skúšobnú misiu bez posádky na jar 2019.
Keď budú posádky Dragon a Starliner v prevádzke, NASA už nebude úplne závislá od ruských rakiet Sojuz a kozmických lodí, aby sa americkí astronauti dostali z ISS a späť. Toto je situácia od júla 2011, keď NASA zakotvila svoju flotilu raketoplánov.
SpaceX je tiež držiteľom prepravnej zmluvy s NASA a od roku 2010 realizuje 16 obletových misií do obežného laboratória. Northrop Grumman robí aj lety ISS s nákladom pomocou rakiet Antares a nákladných lodí Cygnus.
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života „Vonku“ (Grand Central Publishing, 2018; ilustrovaná Karl Tate) je už na svete. Nasledujte ho na Twitteri @ michaeldwall. Sledujte nás @Spacedotcom alebo Facebook. Pôvodne uverejnené na Space.com.
