Astrofotograf Jodi Totten poslal fotografiu Perseidského meteoru zhotoveného v Mt. Juliet, Tennessee, 13. augusta 2014.
(Obrázok: © Jodi Totten)
Perseidská meteorická sprcha sa koná každý august. Zem sa pluhuje do odpadu, ktorý zostal pozadu z kométy Swift-Tuttle, ktorá naposledy prešla blízko Zeme v roku 1992. Perseidy sa zvyčajne tiahnu od polovice júla do konca augusta. Presný dátum špičky a presne to, čo hľadať v tomto roku, nájdete v tomto rokuSprievodca pozorovaním sprchy Perseid Meteor.
Hoci kométa v dohľadnej budúcnosti nepredstavuje žiadnu hrozbu pre planétu, je to veľmi veľký objekt. Jeho jadro s priemerom 9,7 km je približne rovnako veľké ako jadro, ktoré narazilo na Zem asi pred 66 miliónmi rokov a zabilo dinosaurov.
Swift-Tuttle objavili nezávisle dvaja astronómovia, Lewis Swift a Horace Tuttle, v roku 1862. Keď naposledy prešiel Zemou v roku 1992, bolo príliš slabé na to, aby ju bolo možné vidieť voľným okom. Ďalší priechod, v roku 2126, by z neho mohol urobiť kométu s voľným okom, podobnú jasnosti kométe Hale-Bopp z roku 1997 - za predpokladu, že sú predpovede správne.
Predpoveď z pred niekoľkými rokmi hovorila, že Swift-Tuttle sa mohol počas najbližšieho priechodu zrážať so Zemou, ale skúmanie záznamu z minulých komét ukázalo, že jej obežná dráha je oveľa stabilnejšia. Swift-Tuttle nepredstavuje v dohľadnej budúcnosti pre Zem žiadne nebezpečenstvo, aj keď v priebehu tisícročia sa očakáva, že prejde do vzdialenosti 1,7 milióna kilometrov od planéty.
Charakteristiky Perseidov
Meteorické sprchy sú pomenované podľa konštelácie, z ktorej meteory vychádzajú. Z pohľadu Zeme sa zdá, že Perseidy pochádzajú približne zo smeru Perseus na severnej pologuli. Pozícia súhvezdia na oblohe je:
- Pravý vzostup: 3 hodiny
- Klesanie: 45 stupňov
- Viditeľné medzi zemepisnými šírkami 90 a -35 stupňov
Typický Perseidský meteoroid (čo sa volá vo vesmíre) sa pohybuje rýchlosťou 133 200 mph (214 365 km / h), keď zasiahne zemskú atmosféru (a potom sa nazývajú meteory). Väčšina z Perseids sú malé, asi o veľkosti piesku. Vrchol aktivity je asi 60 meteorov za hodinu počas bežného roka, podľa NASA. Takmer žiadny z úlomkov sa nedostal na zem, ale ak sa tak stane, nazýva sa to meteorit.
Vrcholové teploty pre Perseidy sú viac ako 3 000 stupňov Celzia (1650 stupňov Celzia), keď každý fragment prechádza atmosférou a oboje stlačuje a ohrieva vzduch pred ním. Väčšina fragmentov je viditeľná, keď sú asi 97 kilometrov od zeme.
Obrázok 1 z 5
Obrázok 2 z 5
Obrázok 3 z 5
Obrázok 4 z 5
Obrázok 5 z 5
Meteory sú jasné a sprchy sa konajú počas augusta, čo je pre amatérskych astronómov ľahký čas zostať vonku na severnej pologuli, keďže je leto. Perseidy sú tiež jedným z najznámejších spŕch, poznamenal NASA. „Perseidy sú zvyčajne rýchle a jasné meteory, ktoré často zanechávajú stopy,“ napísala agentúra.
Roky pred a po návrate Swift-Tuttleovej v roku 1992 mali Perseidy veľkolepý beh, v ktorom by amatérski astronómovia videli až niekoľko stoviek meteorov za hodinu.
„Najpravdepodobnejším dôvodom bolo to, že materská kométa Perseids prešla cez vnútornú slnečnú sústavu a že prúdy Perseidských meteoroidov v okolí kométy boli väčšie a hustejšie zhlukované, čo viedlo k jasnejším a oveľa vyšším meteorom - nezvyčajné meteorologické rýchlosti, “napísal v minulom článku komentátor Joe Rao z tímu Sky.com, ktorý sa venoval pozorovaniu poveternostných podmienok.
Odvtedy však aktivita klesla viac na normálnu úroveň - astronómovia však charakterizujú sprchu ako jednu z najlepších, ktorú každý rok sledujú. Od augusta 2013 bola kométa vzdialená od Zeme viac ako 3,2 miliardy kilometrov.
Kolízia so Zemou?
Astronóm, ktorý počítal obežnú dráhu Swift-Tuttle, raz navrhol, že by sa mohol nebezpečne priblížiť k Zemi v roku 2126 a prípadne sa zraziť s planétou. Ďalšie vylepšenia však ukazujú, že kométa nebude podľa primerov Astronomickej spoločnosti v Tichomorí.
Swift-Tuttleov priechod Zemou v roku 3044 by ju mohol priviesť do milióna kilometrov od našej planéty. To je niečo viac ako dvojnásobná vzdialenosť od Zeme k Mesiacu, čo spôsobuje, že kométa je astronomicky veľmi blízka.
Neistota prišla, pretože počiatočné projekcie Swift-Tuttleovej cesty vesmírom pochádzajú iba z troch mesiacov pozorovania v šesťdesiatych rokoch, keď bola kométa prvýkrát objavená, dodal autor primátora Sally Stephens.
V sedemdesiatych rokoch astronómovia poznamenali, že počet ročných meteorov Perseids sa zvyšuje, čo naznačuje, že kométa sa čoskoro objaví. „Ale nedokázalo sa to ukázať a čoskoro nato prudko poklesla aktivita meteorov v Perseide. Astronómovia sa pýtali, či kométa nejako neprišla a nevšimla sa,“ napísal Stephens.
Brian Marsden, ktorý bol astronómom Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku, navrhol v roku 1973, aby Swift-Tuttle mohol byť rovnakou kométou, akú videl v roku 1737 jezuitský misionár v Číne.
Marsden navrhol, že by sa kométa vrátila v roku 1992, čo urobila, ale jej najbližší prístup bol 17 dní voľna od jeho predpovede. Pokračoval v vylepšovaní svojich výpočtov. Aj keď spočiatku predpovedal možnú kolíziu v roku 2126, preskúmal historický záznam a zistil, že pozorovanie kométy je v podobnej stope už od najmenej 188 A. D. - nechať ho vypočítať kométu by nespôsobilo žiadne škody.
„Jeho nové výpočty ukazujú, že Comet Swift-Tuttle prejde pohodlnými 15 miliónmi kilometrov od Zeme na svojej ďalšej ceste do vnútornej slnečnej sústavy,“ napísal Stephens.
Tento článok bol aktualizovaný 10. decembra 2018 pridruženým editorom Space.com Sarah Lewin. sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom a ďalej Facebook.
