Čo majú vrabci, husi a sovy spoločné so velociraptorom alebo mocným Tyrannosaurus rex? Všetci môžu sledovať svoj pôvod až po bipedálnu, väčšinou mäsožravú skupinu dinosaurov nazývanú theropody („šelma“), ktorá sa prvýkrát objavila približne pred 231 miliónmi rokov, počas neskorého triasového obdobia.
Najstaršie vtáky zdieľali veľa spoločného s príbuznými príbuzných, vrátane peria a kladenia vajíčok. Určité črty, ako napríklad trvalý, poháňaný let, však odlíšili starodávne vtáky od iných terapeutických druhov a nakoniec definovali pôvodnú líniu vtákov (aj keď nie všetky moderné vtáky lietajú).
V súčasnosti sú všetci neleteckí dinosaurovia vyhynutí. Ale sú vtáky stále považované za pravých dinosaurov?
Jedným slovom: Áno.
„Vtáky žijú dinosaurov rovnako ako my cicavce,“ uviedla Julia Clarke, paleontológka študujúca vývoj letu a profesorka na Katedre geologických vied na Texaskej univerzite v Austine.
Napriek fyzickým rozdielom, ktoré odlišujú všetkých cicavcov od iných druhov, môže každé zviera v tejto skupine - živé a vyhynuté - vysledovať určité anatomické vlastnosti u spoločného predka. To isté platí aj pre vtáky, povedal Clarke Live Science.
„V tej časti stromu dinosaura sú pevne vnorení,“ povedala. „Všetky druhy vtákov, ktoré dnes máme, sú potomkami jednej línie dinosaurov: dinosaurov terapeutov.“
Čo robí vtáka, vtáka?
Moderné vtáky majú pernaté chvosty a telá, nevyužité ramenné kosti, zoubky a predné končatiny dlhšie ako zadné končatiny. Majú tiež kostnú dosku pri chvostoch nazývanú pygostyle. Iné typy vyhynutých terapeutov mali jeden alebo viac z týchto znakov, ale podľa moderného Takuya Imaiho, asistenta profesora Výskumného ústavu dinosaura na prefekturálnej univerzite Fukui v japonskom Fukui, majú všetky tieto moderné vtáky všetky.
U primitívneho vtáka z Japonska zvaného Fukuipteryx - 120 miliónov rokov stará vtáctvo, ktoré opísal Imai v novembri 2019, a najskorší známy vták s pygostyle - zachovaná štruktúra sa podobala pygostyle moderného kurča, povedal Imai predtým pre Live Science. Inými slovami, niektoré štruktúry u moderných vtákov možno vysledovať až k niektorým z ich najstarších predkov.
S primárnymi vtákmi však primitívne vtáky mali stále veľa spoločného, uviedol Jingmai O'Connor, paleontológ špecializujúci sa na vtáky z obdobia dinosaurov a prechod od neleteckých dinosaurov, na paleontológiu a paleoantropológiu stavovcov v Pekingu v Číne. ,
V skutočnosti boli skoré vtáky „veľmi podobné dinosaurom“ v porovnaní s modernými vtákmi, “povedal O'Connor spoločnosti Live Science v e-maile. „Niektorí mali na rukách dlhé, plazivé chvosty, zuby a pazúry,“ povedala. A mnoho terapeutov dinosaurov, ktorí neboli vtákmi, malo pravé perie, „čo je perie, ktoré má strednú časť v strede a rozvetvuje ostne,“ tvrdí Clarke.
Paleontológovia rozlišujú medzi skupinami zvierat presným meraním jemných variácií kostí a iných fosílnych tkanív tela, vrátane „malých hrčiek a hľúz, ktoré súvisia s reorganizáciou rôznych svalových skupín,“ uviedol Clarke. Tieto morfologické údaje sú preložené do čísel, ktoré sa potom spracúvajú pomocou algoritmov, aby sa zistilo, ako sú zvieratá spojené, vysvetlil O'Connor. Použitím týchto algoritmov v systéme známom ako kladívko môžu odborníci odlíšiť starodávne vtáky od svojich príbuzných v termopode.
Skoré vtáky
Najstarší známy vták je Archaeopteryx („starobylé krídlo“), ktorý žil asi pred 150 miliónmi rokov v dnešnom južnom Nemecku. Tvor stvoril asi 2 libry (1 kilogram) a meral asi 20 palcov (50 centimetrov) na dĺžku; fosílne dôkazy ukazujú, že sporoval perie na chvoste a tele. Naznačuje to aj tvar predných labiek a peria Archaeopteryx bol schopný poháňaného letu, zvláštnosť spojená s väčšinou moderných vtákov. Na rozdiel od dnešných vtákov však Archaeopteryx zachoval si individuálne pazúrové prsty na špičkách krídel.
V severovýchodnej Číne sa našli fosílie vtákov od začiatku kriedového obdobia (pred 145,5 až 65,5 miliónmi rokov), ako napríklad confuciusornis, ktorý žil asi pred 125 miliónmi rokov a mal zobák a dlhé chvostové perie. niektorí confuciusornis fosílie, ktoré boli opísané v roku 2013, dokonca zahŕňali kostnú drť, hubovité tkanivo nájdené u samíc vtákov, ktoré sú sexuálne zrelé.
Ďalšia časť fosílnych dôkazov spája starodávne vtáky s ich modernými príbuznými prostredníctvom ich trávenia, a to vo forme najskoršieho známeho vtáčieho peletu - množstva nestráviteľných rybích kostí vykašľaných kriedou v Číne približne pred 120 miliónmi rokov.
Fly, Robin, Fly
Jednou z charakteristických čŕt vtákov je ich schopnosť lietať, čo si vyžaduje veľké predné končatiny pokryté asymetricky tvarovaným perím a zviazané v silných svaloch, uviedol O'Connor.
„V línii vyvíjajúcej sa na vtáky, s najväčšou pravdepodobnosťou na línii v rámci Troodontidae, je letom to, čo oddeľuje vtáky od ich najbližšej príbuznej non-vtáčej dinosaurovej (pravdepodobne troodontidnej) rodiny,“ uviedol O'Connor.
Potom, po evolúcii letu, sa malé kosti v rukách vtákov „zmenšili a roztavili, aby vytvorili takúto vystuženú štruktúru, ktorá podporuje perie krídla,“ povedal Clarke.
Po vyhynutí neleteckých dinosaurov na konci kriedového obdobia sa vtáky naďalej vyvíjali a diverzifikovali a vyvíjali špecializovanejšie rysy súvisiace s letom, ako je napríklad pretiahnutá štruktúra v ich prsníkoch (nazývaná kýl) a silné svaly pectoralis. kvôli zníženiu výkonu počas letu povedal Clarke.
„Vidíš väčšie a väčšie pektorály, ktoré sú spojené s týmto hlbokým kýlom. A ktoré sa vyvinulo po vzniku letu a vyskytuje sa u živých vtákov,“ uviedla.
V súčasnosti je na celom svete približne 10 000 druhov vtákov. Vtáky môžu byť také malé ako kolibrík alebo také veľké ako pštros; mohli by stúpať ako orol alebo sa potápať ako tučniak. Napriek tomu stále patria do tej istej skupiny dinosaurov, ktorí sa vyliahli Archaeopteryx Pred 150 miliónmi rokov.
Takže nabudúce, keď sa čudujete, ako by mohli vyzerať dinosauři, keď kráčali po Zemi, nehľadajte ďalej, než čajka, ktorá sleduje vaše hranolky na pláži, vrana, ktorá ťa vyhladzuje z plota, alebo najbližší holub, ktorý sa štiepi na omrvinky na chodník.
