Podivný objekt podobný kométe objavený v roku 2010 sa stal asteroidom, ktorý sa stal obeťou čelnej kolízie z inej vesmírnej skaly. Objekt pomenovaný P / 2010 A2 (LINEAR) sa nachádza v asteroidovom páse medzi Marsom a Jupiterom a je predmetom mnohých štúdií, vrátane snímok vytvorených pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu a mnohých pozemných observatórií. Ale postupom času sa dlhý prachový chvost asteroidu rozrástol tak dlho, že celý objekt sa nemohol zmestiť do zorného poľa väčšiny observatórií.
"Tu sledujeme smrť asteroidu," povedal Jayadev Rajagopal, vedec z WIYN (Wisconsin Indiana na Yale NOAO), ktorý dnes vystúpil na stretnutí Americkej astronomickej spoločnosti v Indianapolise v Indiane. "Vieme o desiatkach asteroidov, ku ktorým došlo v minulosti, ale toto je jediný, ktorý nám ukazuje túto udalosť."
Pomocou novej širokoúhlej kamery na 3,5 metrovom ďalekohľade WIYN Rajagopal a jeho tím zistili, že ocas zvláštneho asteroidu P / 2010 A2 je oveľa dlhší, ako sa pôvodne predpokladalo. Chvost je asi milión kilometrov dlhý, čo je približne trojnásobná vzdialenosť od Zeme po Mesiac. Nový jednosmerný zobrazovač (ODI) môže v súčasnosti predstavovať oblasť oblohy o veľkosti splnu: budúci upgrade zvýši veľkosť poľa na štvornásobok veľkosti.
"Tri a pol roka po počiatočnej poruche a takmer po celej obežnej dráhe okolo Slnka je chvost stále viditeľný a rastie," uviedol Rajagopal. „Jedným z dôvodov, prečo je taká dlhá, je to, že radiačný tlak a gravitácia sa tiahnu za chvost. Postupne bude rásť a vyprchať do ekliptiky. “
Dodal, že zobrazovanie celého rozsahu chvosta pomôže zachytiť celkovú hmotnosť prachového chvosta a tiež pomôže určiť veľkosť prachových častíc.
Kolízie asteroidov sa považujú za bežný jav a sú zodpovedné za odpudzovanie prachu v našej slnečnej sústave a pravdepodobne aj v iných planetárnych systémoch. Koľko prachu sa vytvára a ako často dochádza ku kolíziám, je stále nejasnou témou. Avšak pozorovania P / 2010 A2 pomáhajú astronómom lepšie modelovať tento jav. Keď astronómovia zistia, koľko prachu vzniká pri procese „kolízneho mletia“, môžu lepšie modelovať prachové zvyšky iných planetárnych systémov, ako aj naše vlastné.
"Tento objekt nám umožňuje nahliadnuť do súhry medzi asteroidmi a diskami sutiny," uviedol Rajagopal. „Koľko prachu tieto veci prispievajú k nášmu zodiacalskému prachovému disku, aby ho udržiaval doplnené? Tento prach musí byť neustále doplňovaný, pretože je neustále ničený žiarením. Veľmi neobvyklý chvost tohto aktívneho asteroidu nám pomôže zachytiť hmotnosť chvosta av širšom kontexte nám pomôže pochopiť, ako asteroidy priviedli organické látky a iné materiály do vnútorných planét. ““
Rajagopal tiež uviedol, že chvost Asteroidu P / 2010 A2 je prúdom meteorov. "Nakoniec to zametie na obežnú dráhu Zeme a dá nám meteoritový prúd, ktorý nám pošle nejaké meteority, možno o milión rokov neskôr."
Viac informácií a obrázkov: WIYN
