NASA nedávno oznámila svoje voľby pre experimenty lietať na palube kozmickej lode Solar Probe Plus, ktorá má byť spustená najneskôr v roku 2018. Táto kozmická loď bude vykonávať bezprecedentnú úlohu lietania do slnečnej atmosféry - alebo koróny - na meranie plazmy. , magnetické polia a prach, ktoré obklopujú našu najbližšiu hviezdu. Bude to prvý satelit vyrobený človekom, ktorý sa blíži k Slnku v takej tesnej blízkosti.
Predchádzajúcim držiteľom rekordov pre kozmickú loď, ktorá sa priblížila k Slnku, bola Helios 2, ktorá sa v roku 1976 dostala do vzdialenosti 27 miliónov míľ (43,5 milióna kilometrov) od Slnka. Solar Probe Plus tento rekord rozbije a letí na 5,9 milióna kilometrov ) povrchu Slnka pri jeho najbližšom priblížení. Pri lietaní tak blízko Slnka bude môcť kozmická loď získať úžasne podrobné údaje o štruktúre atmosféry, ktorá obklopuje Slnko.
Ako si dokážete predstaviť, trochu opečie, keď sa človek dostane k Slnku. Solar Probe Plus bude využívať špeciálny tepelný štít vyrobený z penovej platne so špeciálnou uhlíkovou kompozitnou penou, ktorá je 8 stôp (2,4 m), 4,5 palca (11 cm) a ktorá bude chrániť plavidlo pred teplotami až do 2600 stupňov Fahrenheita (1400 stupňov). Celzia) a intenzívne slnečné žiarenie. Tepelný štít je upravenou verziou verzie, ktorá bola použitá pri misii MESSENGER na Merkur.
NASA vybrala z 13 projektov, ktoré boli navrhnuté od roku 2009, päť vedeckých projektov. Podľa tlačovej správy sú vybraté tieto návrhy:
- Vyšetrovanie Alph a protónov slnečného vetra: hlavný výskumný pracovník, Justin C. Kasper, Smithsonianské astrofyzikálne observatórium v Cambridge, Massachusetts. Toto vyšetrenie bude konkrétne počítať najpočetnejšie častice v slnečnom vetre - elektróny, protóny a ióny hélia - a zmerať ich vlastnosti. , Vyšetrovanie je tiež určené na zachytenie niektorých častíc v špeciálnej nádobke na priamu analýzu.
- Zobrazovač v širokom poli: hlavný vyšetrovateľ, Russell Howard, Laboratórium námorného výskumu vo Washingtone. Tento ďalekohľad urobí trojrozmerné zábery slnečnej koróny alebo atmosféry. Experiment v skutočnosti uvidí slnečný vietor a poskytne trojrozmerné obrázky mrakov a otrasov, keď sa priblížia a prejdú kozmickou loďou. Toto vyšetrenie dopĺňa prístroje na kozmickej lodi, ktoré poskytujú priame merania zobrazovaním plazmy vzorky ostatných prístrojov.
- Fields Experiment: hlavný výskumný pracovník, Stuart Bale, Kalifornské vesmírne laboratórium Kalifornie v Berkeley v Kalifornii. Toto vyšetrenie vykoná priame merania elektrických a magnetických polí, rádiových emisií a rázových vĺn, ktoré prúdia cez slnečnú atmosférickú plazmu. Experiment tiež slúži ako obrovský detektor prachu, ktorý registruje signatúry napätia, keď škvrny kozmického prachu dopadli na anténu kozmickej lode.
- Integrované vedecké vyšetrovanie Slnka: hlavný riešiteľ David McComas z Juhozápadného výskumného ústavu v San Antoniu. Toto vyšetrenie pozostáva z dvoch prístrojov, ktoré urobia súpis prvkov v slnečnej atmosfére pomocou hmotnostného spektrometra na váženie a triedenie iónov v blízkosti kozmickej lode.
- Heliospheric Origins with Solar Probe Plus: hlavný riešiteľ, Marco Velli z Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. Velli je pozorovateľom misie, ktorý je zodpovedný za prácu vedúceho pracovníka vedeckej pracovnej skupiny. Poskytuje nezávislé hodnotenie vedeckého výkonu a vystupuje ako obhajca spoločenstva pre misiu.
Dve dôležité otázky, na ktoré misia dúfa, že odpovedia, sú mätúce tajomstvo, prečo je slnečná atmosféra teplejšia ako jej povrch, a mechanizmus slnečného vetra, ktorý vychádza zo Slnka do slnečnej sústavy. Kozmická loď bude mať predné sedadlo, ktoré bude sledovať rýchlosť slnečného vetra z podzvukovej na nadzvukovú rýchlosť.
Z dôvodu zachovania dynamiky je potrebné spomaliť poslanie kozmickej lode k Slnku. Zem a predmety na Zemi sa pohybujú okolo Slnka priemerne 30 kilometrov za sekundu (67 000 míľ za hodinu). Aby sa vesmírna loď spomalila natoľko, aby sa priblížila k Slnku, bude musieť preletieť okolo Venuše sedemkrát! Toto je opak gravitačnej asistencie alebo „praku“, pri ktorom satelit získava energiu lietaním planétou. V prípade Solar Probe Plus, ako aj MESSENGER-u, viacnásobné prelety Venuše dodávajú Venuši časť energie plavidla, čím spomaľujú kozmickú loď.
Misia Solar Probe Plus je súčasťou programu „Living With a Star“ agentúry NASA, ktorého misiou je aj Observatórium Solar Dynamics. Tento program je určený na štúdium dopadu nášho Slnka na vesmírne prostredie slnečnej sústavy a na získavanie údajov na lepšie vybavenie budúcich vesmírnych misií.
Zdroj: tlačová správa NASA, miesto misie APL
