Vulkánológovia zaraďujú sopky do troch skupín: aktívne, spiace a vyhynuté. Spiaca sopka je taká, ktorá v súčasnosti nie je aktívna alebo nevybuchla, ale geológovia si myslia, že je stále schopná vybuchnúť.
Jedným z najlepších príkladov spiaceho sopky je Mauna Kea, jedna z piatich sopiek, ktoré tvoria Veľký ostrov Havaj. Vrchol Mauna Kea je 4 207 metrov nad morom, ale 10 203 metrov nad základňou dna Tichého oceánu. Geológovia zaraďujú Mauna Kea do post-štítovej fázy sopečnej evolúcie. Prestalo to byť sopkou štítu asi pred 200 000 rokmi. Predpokladá sa, že posledná erupcia Mauny Kea bola 2460 pred Kr.
Sopky stávajú spiace, pretože zemské platne sa neustále posúvajú nad sopečnými aktívnymi bodmi. Zakaždým, keď hotspot dosiahne povrch, vytvorí novú sopku. Tektonická platňa sa naďalej posúva nad hotspot a nakoniec je sopka vypnutá z magmatickej komory pod ňou. Magma tak nájde na povrch nový zdroj a vytvorí novú aktívnu sopku. Staršia sopka prestane vybuchnúť a stane sa spiacim. Tu je viac informácií o aktívnych sopkách na svete.
Občas vypukli obrovské sopky, niekedy však s ničivými výsledkami pre ľudí, ktorí si mysleli, že sopka bola úplne vyhynutá.
Napísali sme veľa článkov o časopise Earth for Space Magazine. Tu je článok o rôznych druhoch sopiek a tu je článok o najaktívnejších sopkách na svete.
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
