20. júla 2019 ubehne presne 50 rokov, odkedy ľudia prvýkrát vstúpili na Mesiac. Pri príležitosti tohto výročia bude NASA usporiadať množstvo podujatí a výstav a ľudia z celého sveta sa spoja na oslavách a spomienkach. Vzhľadom na to, že čoskoro sa bude konať opakovaná lunárna misia, toto výročie slúži aj ako čas na zamyslenie sa nad ponaučeniami z posledného mesačného stretnutia.
Po prvé, Mesačné pristátie bolo výsledkom rokov vládneho výskumu a vývoja, ktorý viedol k tomu, čo je pravdepodobne najväčším úspechom v ľudskej histórii. Tento úspech a hodiny, ktoré vyučoval, boli v nedávnej eseji zdôraznené dvoma Harvami
Esej s názvom „Federálne vedenie budúcich mesačných snímok“ bola nedávno prijatá na zverejnenie Scientific American, Autormi boli profesor Abraham Loeb a Anjali Tripathi, Frank B. Baird ml., Profesor vedy a Harvardská univerzita a výskumný pracovník Smithsonovského astrofyzikálneho observatória a bývalý člen Bieleho domu v Úrade pre vedu a techniku (v tomto poradí).
Loeb a Tripathi začínajú tým, že sa zameriavajú na to, čo sa od vesmírneho veku, ktorý sa začal vypustením vesmíru, zmenilo Sputnik 1 (1957) a vrcholili misiami Apolla, ktoré vysielali astronautov na Mesiac (1969-1973). Tento vek bol charakterizovaný tým, že národné vesmírne agentúry boli navzájom zablokované v záujme spáchania „prvenstiev“.
Porovnajte a porovnajte to so súčasnosťou, kde to, čo bolo kedysi výhradnou prácou univerzít a národných laboratórií
To predstavuje hlavný odklon od dní vesmírnych pretekov, keď sa prieskum vesmíru riadil veľkolepou víziou a ambicióznymi cieľmi. Toto ilustroval prezident John F. Kennedy počas svojho „Mesačného prejavu“ na Rice University v roku 1962. Táto galvanizujúca reč a výzva, ktorú vyvolala, vyvrcholila v Moon Landing len o sedem rokov neskôr. Ale ako naznačujú Loeb a Tripathi, vytvoril tiež precedens:
„Trvalou súčasťou dedičstva Apolla je však nárast ďalších technológií, ako vedľajších produktov, ktoré sprevádzali riešenie veľkej výzvy. Tieto inovácie boli výsledkom neúnavnej práce mužov a žien vo všetkých odvetviach: vláda, priemysel a akademická obec. Výsledok vládneho výskumu bol prierezový a ďalekosiahlejší ako pôvodný jedinečný cieľ. “
Tieto výhody sú zrejmé, keď sa pozrieme na NASA Spinoff, ktorý bol založený v roku 1973 NASA Technology Transfer
Štúdia z roku 2002, ktorú uskutočnil Inštitút vesmírnej politiky Georgea Washingtona, navyše naznačila, že NASA v priemere vracia americkej verejnosti 7 až 21 dolárov prostredníctvom svojho programu na prenos technológií. Je to veľmi výrazná návratnosť investícií, najmä ak uvažujete o iných spôsoboch, ktorými sa vyplatila.
Pokiaľ ide o budúcnosť, túžba stanoviť a dosiahnuť podobné ciele už bola vyjadrená - či už ide o návrat na Mesiac, odoslanie misií s posádkou na Mars a za poznanie ďalších. Podľa Loeba a Tripathiho sa účel národných organizácií, ako je NASA, nezmenil a nemal by sa meniť:
"Potom, ako teraz, hrala vláda jedinečnú úlohu pri stanovovaní vizionárskeho plánu pre transformatívny výskum a poskytovaní potrebného financovania a koordinácie ... Ako sa predpokladá budúcnosť výskumu, musia sa zvážiť podobné vizionárske ciele - s veľkým zapojením -." Aká by mala byť naša ďalšia veľká vízia? A ako môžeme do tejto misie zapojiť celú spoločnosť?
Na tento účel sa Loeb a Tripathi zasadzujú za ďalšie využívanie vecí, ako sú motivačné výzvy a partnerstvá medzi vládnymi agentúrami a verejnosťou. Ako príklad možno uviesť program Centennial Challenges NASA STMD a Cenu Google Lunar X, ktoré umožňujú zapojenie širšej komunity mysliteľov a vynálezcov.
Vo všetkých prípadoch sa tímy študentov a dobrovoľníkov vyzývajú, aby navrhli inovatívne riešenia určitých problémov, pričom víťazné príspevky dostanú peňažnú cenu. Medzi výzvy, ktoré organizuje NASA, patria 3D výtlačok Habitat Challenge, Space Robotics Challenge a Cube Quest Challenge - ktoré sa zameriavali na rôzne aspekty budúceho prieskumu vesmíru.
„V čase, keď sú možnosti softvéru a rýchlych prototypov všadeprítomné, študenti, výrobcovia
Ďalšou stratégiou, ktorú odporúčajú, je, aby federálne agentúry - napríklad Národná vedecká nadácia (NSF) - podporovali myslenie „mimo poľa“. Pravdepodobne by to znamenalo pridelenie finančných prostriedkov výskumným pracovníkom skôr na základe väčších tém než podľa disciplíny. Mohlo by to tiež zahŕňať vyčlenenie finančných prostriedkov na „rizikové projekty, ktoré by v prípade úspechu mohli otvoriť nové obzory“, než zamerať sa na bezpečné projekty, ktoré majú vysokú pravdepodobnosť úspechu.
Okrem investovania do výskumu je potrebné investovať aj do infraštruktúry, ktorá umožňuje tento výskum. To znamená nielen univerzity a národné vedecké inštitúcie, ale aj výskumnú infraštruktúru stredného rozsahu. Medzi príklady patrí jadrový výskum federálne financovaný, pôvodne určený pre jadrové zbrane
Podobne aj laserové interferometrické gravitačné vlnové observatórium (LIGO) - ktoré umožňovalo vôbec prvú detekciu gravitačných vĺn - bolo financované z prostriedkov NSF. To viedlo k revolúcii v astronómii, k niektorým jedinečným návrhom (ako sú gravitačné vlnové komunikácie) a k zisteniu, že veľká časť zlata a ťažkých prvkov Zeme pochádza z fúzie neutrónovej hviezdy, ku ktorému došlo pred miliardami rokov pred našou slnečnou sústavou. ,
Samozrejme, existuje aj potreba medzinárodnej spolupráce vo forme spoločných medzinárodných zariadení a programov. Európska organizácia pre jadrový výskum (CERN) je príkladom, pretože je to špičkové výskumné zariadenie, ktoré bolo výsledkom medzinárodnej spolupráce. Pretože USA nie sú členmi CERN a nemajú porovnateľné zariadenia, čo ich znevýhodňuje.
Európska vesmírna agentúra (ESA) je ďalším dobrým príkladom. Spojením federálnych vesmírnych agentúr svojich členských štátov - spolu s niekoľkými súkromnými leteckými spoločnosťami - pod jednu strechu, je ESA schopná robiť veci, ktoré sú finančne a logisticky nad rámec prostriedkov svojich jednotlivých členských štátov.
V budúcnosti budú NASA a ESA spolupracovať na dôležitých projektoch, ako je napríklad laserová interferometrická vesmírna anténa (LISA), vysoko rizikový nákladný projekt, ktorý určite prinesie obrovské vedecké výsledky. Keďže pre spoločné podniky tohto druhu vznikajú ďalšie príležitosti, Loeb a Tripathi odporúčajú, aby sa USA radšej zapojili, než aby riskovali „vedecký izolacionizmus“.
Stručne povedané, ide o a vždy to bolo o tom, aby sa stalo „Moonshots“. Či už to bolo vytvorenie NASA pred šesťdesiatimi rokmi, Mesiac pristátia pred 50 rokmi alebo ďalší veľký skok plánovaný do budúcnosti, potreba vládnych investícií zostáva rovnaká.
