Koncom minulého leta NASA a pracovná skupina Medzinárodnej astronomickej únie pre nomenklatúru planétového systému (a.k.a WGPSN) schválili konvenciu pomenovávania prvkov na planéte Bennu, ktorej asteroid v súčasnosti obieha a študuje kozmická loď OSIRIS-Rex. Vybraná téma bola „vtáky a vtáčie bytosti v mytológii“.
Bolo oznámených prvých dvanásť takto vymenovaných funkcií. Dôležitejšie však je, že niektoré z týchto funkcií budú nápomocné pri nasmerovaní OSIRIS-REx na povrch asteroidu koncom tohto roka.
„Tím OSIRIS-REx sa od príchodu na asteroid neuveriteľne oboznámil so všetkými geologickými vlastnosťami Bennu,“ povedal Dante Lauretta, hlavný vyšetrovateľ OSIRIS-REx na arizonskej univerzite v Tucsone. „Tieto vlastnosti nám umožňujú nahliadnuť do histórie spoločnosti Bennu a ich nové názvy symbolizujú podstatu misie - skúmanie minulosti, aby sme objavili náš pôvod a pochopili našu budúcnosť.“
Povrch asteroidu v tvare pradenia sa ukazuje ako zradnejší, ako sa očakávalo. Vďaka svojej malej veľkosti - asi jednej tretiny míle (pol kilometra) širokej pri svojom rovníku - má Bennu pomerne rozmanitý terén, vrátane kráterov, hrebeňov a zákopov. Zdá sa, že všetky tieto oblasti sú pokryté skalami a obrovskými balvanmi. Z toho dôvodu bude výber vzorky z povrchu oveľa náročnejší a tím sa rozhodol zmeniť svoje pôvodné plány týkajúce sa spôsobu vykonávania zbierky vzoriek Touch-And-Go (TAG) na Bennu.
Tím OSIRIS-REx pôvodne plánoval používať systém LIDAR na navigáciu nadol k povrchu asteroidov. LIDAR je ako radar, ale na meranie vzdialenosti využíva skôr laserové impulzy než rádiové vlny. Tento systém funguje dobre pre relatívne bezpečný povrch. Bennu je nič iné ako to.
Plánovači misií predpokladali v priemere 50 metrov vzdialenú pristávaciu plochu, ale najväčšie bezpečné oblasti na Bennu sú oveľa menšie. Najväčší pozemok je široký iba 16 metrov alebo približne 10% predpokladanej bezpečnej oblasti. Tím si uvedomil, že potrebujú presnejšiu navigačnú techniku, ktorá by kozmickej lodi umožnila presne zacieliť na veľmi malé stránky a zároveň sa vyhnúť potenciálnym nebezpečenstvám.
Nová metóda navigácie sa nazýva Natural Feature Tracking (NFT). NFT poskytuje rozsiahlejšie navigačné schopnosti ako LIDAR a je kľúčom k realizácii toho, čo tím nazýva „Bullseye TAG“, ktorý dodáva kozmickú loď do oveľa menšej vzorkovacej oblasti. Ako optická navigačná technika si vyžaduje vytvorenie katalógu obrazov s vysokým rozlíšením na palube kozmickej lode.
Pri pozorovaní povrchu z obežnej dráhy - a pri blízkych prechodoch, ako je nedávny pokles 3. marca - OSIRIS-REx povrch presne mapoval. Teraz používajú nebezpečné balvany podobne ako smerovky, aby pomohli vytvoriť bezpečné pristátie na odber vzoriek.
Vedci a inžinieri pre vesmírne misie sa stali tradíciou pomenovania prvkov a orientačných bodov na planétových telách. Pomenovanie však pomáha tímu rýchlo sa orientovať, keď sa zoznámia s terénom. Mená sú navyše zábavnejšie. Namiesto toho, aby sme nazvali najväčší balvan Bennu jednoducho „Boulder 1“, táto veľká pamiatka sa teraz nazýva Benben Saxum.
Benben Saxum je najvyšším balónom Bennu - predtým známym ako Boulder č. 1. Je pomenovaný podľa starodávnej pahorky z egyptskej mytológie - boh Atum sa usadil na Benbene, aby vytvoril svet po svojom prelete nad vodami v podobe Bennuovho vtáka. pic.twitter.com/zoHrrbQflq
- OSIRIS-REx agentúry NASA (@OSIRISREx), 6. marca 2020
Benben Saxum a ďalších 11 menovaných objektov na asteroide bolo schválených Medzinárodnou astronomickou úniou (IAU), medzinárodne uznávanou autoritou pre pomenovanie nebeských telies a ich povrchových prvkov. Mená boli navrhnuté členmi tímu NASIR OSIRIS-REx.
Zistite, ako sa názvy vyberajú pre povrchové prvky na rôznych planétových telách v Vestníku planetárnych nomenklatúr.
