Tento obrázok, nasnímaný stereofónnou kamerou s vysokým rozlíšením (HRSC) na palube kozmickej lode Mars Express ESA, ukazuje západný koniec systému Valles Marineris Canyon na Marse.
Obrázok bol nasnímaný na obežnej dráhe 442 s rozlíšením zeme približne 52 metrov na pixel. Zobrazená oblasť sa nachádza na začiatku kaňonového systému približne v 7 zemepisnej šírke? Južná a dĺžka 269? East.
Obrázok ukazuje západný koniec kaňonu Tithonium Chasma a Ius Chasma, časť kaňonu Valles Marineris, ktoré sú hlboké až 5,5 km.
Celý kaňonový systém je sám osebe výsledkom rôznych geologických procesov. Pravdepodobne tektonické lúpanie, pôsobenie vody a vetra, vulkanizmus a ľadová aktivita zohrávali pri formovaní a evolúcii hlavnú úlohu.
Podlahy kaňonu sú pokryté tmavým vrstveným materiálom, takzvanými „vrstvami s vnútorným vrstvením“. Tieto ložiská sú označené systémom polygonálnych trhlín, cez ktoré je možné vidieť podkladovú, svetlejšiu horninu.
Vkladové vrstvené vklady sú stále hlavnou témou výskumu. Časti ložísk sú s najväčšou pravdepodobnosťou vulkanické, zatiaľ čo v iných oblastiach bol navrhnutý sedimentárny pôvod.
Morfológia bokov údolia bola zmenená „prepadaním“. a rockfalls. Prepadnutie je, keď sa podstatná časť hory, útesu alebo kopca odtrhne? a posúva sa viac alebo menej neporušené k spodnej časti svahu.
Niektoré z veľkých prepadov sú tu široké viac ako tridsať kilometrov. Boky sú často do veľkej miery zakryté vlastným „talusom“ alebo úlomkami hornín, ktoré padli zo strán útesu alebo strmého svahu.
Veľký, hlboko erodovaný kráter Oudemans na juhu oblasti (spodná časť obrázka) má priemer približne 120 kilometrov.
Okolo centrálnej hory kráteru sú vidieť veľké pláne zložené z tmavej skaly. Tieto roviny sú pokryté ľahšími sedimentmi, ktoré sa ukladajú pôsobením vetra. V zobrazovanej oblasti je vidno niekoľko systémov tektonických porúch.
Najvýznamnejším je samotný systém Valles Marineris, ktorý beží východ-západ. Južne od krátera Oudemans, menšie tektonické? Grabeny? je vidieť, že vedie z juhozápadu na severovýchod. Na sever od veľkých kaňonov je viac poruchových systémov.
Región Valles Marineris je jednou z najviac študovaných oblastí na Marse. Kaňonový systém je jedným z hlavných kľúčov k tektonickej a sopečnej histórii tejto planéty. Výskum sedimentárnych hornín a produktov erózie môže tiež poskytnúť zásadný pohľad na jeho klimatický vývoj.
Vďaka stereofónnej schopnosti HRSC môžu nové získané obrazové údaje poskytnúť nový pohľad na geológiu Marsu. To povedie k novej, presnejšej rekonštrukcii geologických dejín Marsu.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
